– Что ты делаешь, дружище? – донесся до его слуха громкий оклик Джарлакса, видимой уже не первый.
– Вношу некоторое смятение в умы этих гаденышей, – ответил Энтрери. – Я присоединился к зову Креншинибона. Думаю, им трудно будет отделить одну ложь от другой.
Джарлакс призадумался, и Энтрери понял, что в голове дроу роится множество вопросов, он полон сомнений. Убийца сказал «одну ложь от другой». Но так ли уж лживы обещаний Креншинибона? Энтрери сознавал, что Джарлакс опасается и должен опасаться его побуждений. Вдруг убийца специально так говорит, что бы принудить наемника согласиться с тем, что хозяином осколка должен быть он, а не дроу??!
– Не поддавайся сомнениям, которые внушает тебе Креншинибон, – будничным тоном посоветовал Артемис, правильно расценив происходящее с темным эльфом.
– Боюсь, ты затеял опасную игру с артефактом, всех возможностей которого ты даже представить не можешь, – после недолгого задумчивого молчания возразил Джарлакс.
– Я знаю, что он собой представляет, – ответил убийца, – а он знает, в каких мы отношениях. Поэтому он так настойчиво пытается избавиться от меня – и взывает к тебе.
Джарлакс пристально глядел на него, и Энтрери почувствовал, что он готов наброситься на него, поэтому просто сказал:
– Не разочаровывай меня.
Джарлакс моргнул, снял шляпу и вытер потную лысину.
– Гляди-ка! – воскликнул убийца, указывая вниз.
Орки дрались между собой. Урезонить сородичей пыталась всего парочка уродов. У орков такое случалось – грызня внутри племени могла разгореться по совершенно ничтожному поводу, и тогда твари дрались до полного уничтожения одной из воюющих сторон. Видимо, своим вмешательством Энтрери посеял среди них сильные сомнения.
– Похоже, многим мое послание показалось более убедительным, чем зов кристалла.
– А я-то думал, мы сегодня слетка развлечемся, – заметил Джарлакс. – Может, пособить им, пока они еще не полностью перебили друг друга? Только, чур, помогать тем, кто проигрывает.
– Но тогда они победят!
– Само собой, – не замедлил прийти ответ, – и тогда делом чести будет присоединиться к тем, кто в проигрыше. Трудненький будет денек.
Улыбнувшись, Энтрери стал высматривать, как бы побыстрее спуститься вниз, к оркам.
Подойдя ближе, спутники поняли, что сильно ошиблись насчет численности тварей. Их было, по меньшей мере, полсотни, все они дико метались на небольшом пятачке и наскакивали друг на друга, размахивая дубинами, толстыми ветками и заостренными палками. Настоящего оружия у них почти не было.
Джарлакс чуть поклонился Энтрери, прикоснувшись к полям шляпы, и сделал ему знак идти налево, а сам двинулся направо, безупречно слившись с тенью, так что убийце пришлось несколько раз сморгнуть, убеждаясь, что с глазами у него все в порядке. Все дроу умели становиться незаметными. А еще убийца знал, что плащ наемника – это не обычный пивафви, у него много волшебных способностей. И все же странно, что, не применяя заклинание невидимости, можно так хорошо скрыть от глаз шляпу с громадным плюмажем.
Энтрери отмахнулся от несвоевременных мыслей и помчался налево, прячась за деревьями, валунами и каменными выступами. Он приблизился к первой группке враждующих орков – трое бились против одного. Передвигаясь, как тень, убийца обогнул их, решив внезапным ударом уравнять соотношение. В искусстве нападать неожиданно он достиг высочайшего мастерства – а ведь перед ним были обычные, тупые орки.
Велико же было его удивление, когда двое из уродов вдруг с воплем развернулись в его сторону и яростно атаковали. Их противник тоже ринулся на убийцу, но на его пути стал один из его соплеменников.
Энтрери размахивал мечом направо и налево, защищаясь от самодельных копий. Приходилось обороняться. Будь противники умелы, он был бы уже мертв, но, по счастью, это были всего лишь орки. Оружие у них было самое примитивное, все действия легко предсказуемы. Их единственная надежда была на первый внезапный бросок, но его Энтрери отразил. И, тем не менее, они продолжали упрямо наступать.
Убийца взмахнул Когтем Шарона, и в воздухе повисла черная пелена. Орки ломанулись насквозь, как и следовало ожидать, но Энтрери уже отскочил влево и развернулся за спиной ближайшего к нему орка, всадив кинжал ему в бок. Сразу выдергивать лезвие он не стал, хотя надо было заняться вторым уродом. Убить того было делом нехитрым. Энтрери подождал, пока жизненная сила жертвы перельется через оружие в его тело, чтобы поскорее оправиться от недавнего ранения.