В старших классах он превратился в красивого русоголового юношу с правильными славянскими чертами лица и выразительными, почти всегда немного грустными, серыми глазами. Улыбался крайне редко, но улыбка очень шла ему и преображала его лицо, вызывая неодолимую к нему симпатию. Девочки оказывали ему всяческие знаки внимания, но он был к ним равнодушен, а всё своё свободное время уделял лягушкам, ужам, кузнечикам, стрекозам и другим представителям живой природы. Он прочёл всего Фабра и повторил за ним многие его опыты и эксперименты. На загородной даче он всё меньше помогал по хозяйству и вскоре на него махнули рукой. Пока другие копали, пололи, сажали и поливали, он всецело был занят своими наблюдениями и предоставлен самому себе. В его комнату в квартире никто не смел заходить. Она была вся заставлена книгами, аквариумами для наблюдения за земноводными и насекомыми, растениями и оборудованием. Любимыми предметами в школе стали биология, а затем и химия. Ведь любое изменение в поведении живого существа – радость, гнев, страх, любовь, оргазм – это химия, выработка и выброс в кровь определённого набора гормонов и других веществ.
Незадолго до окончания 11 класса родителей Ахилла вызвали в школу.
– Не хочет писать тренировочное сочинение к ЕГЭ, – пожаловалась встревоженным родителям учительница русского языка и литературы, женщина предпенсионного возраста. – Все дети пишут, а он не считает нужным. Я не уверена, что он не то что хорошо сдаст ЕГЭ по русскому, а что он вообще его напишет. Большая просьба объяснить вашему сыну, что подготовка которой мы сейчас занимаемся – это важно, прежде всего, для него.
Но сколько ни бились родители дома, пытаясь заставить сына не обострять отношения с учителем на ровном месте и быть, как все, написать хоть что-то, убедить Ахилла не удалось.
Ответ был один:
– Я не собираюсь тратить время на всякую ерунду.
ЕГЭ Ахилл сдал с результатом в 298 баллов, а сочинение написал на максимально возможные 100 баллов, лучше всех в городе. Выбрал тему по одному из произведений Достоевского, полное собрание сочинений которого он к этому времени прочёл, как и многих других классиков.
В школе его успех посчитали заслугой той самой учительницы и это благоприятно сказалось на её рейтинге репетитора.
Вскоре он легко поступил в один из самых престижных вузов страны на факультет биотехнологий, но продержался там всего полгода. Он хотел заниматься только тем, что ему интересно, а приходилось выполнять много обязательной, невыносимой для него, работы в соответствии с программой вуза. Сокурсники его бесили, педагоги раздражали, большинство предметов отнимало драгоценное время.
На призывной комиссии, куда его вызвали после отчисления из вуза, его протестировали и направили на обследование в клинику пограничных состояний. Там конкретного диагноза не поставили, но признали негодным к несению военной службы и посоветовали наблюдаться.
Для его родителей мир рухнул в одночасье. Мать постарела за год на десять лет. Ребёнок, с которым было связано столько радужных надежд, сидел целыми днями в своей комнате, обложившись книгами и жил в каком-то своём иллюзорном мире. Без какой-либо "корочки об образовании", без работы, без социума.
Бугров и сам был из породы "ботаников", давно был в разводе и в бытовом плане вёл достаточно безалаберную жизнь. Со спортом и диетой не дружил. В свои неполные сорок лет нажил пузцо и всё реже задумывался о создании семьи, с каждым прожитым годом ему всё труднее было менять свои привычки и под кого-то подстраиваться. Периодически появляющиеся ненадолго в его жизни женщины не могли смириться с ролью младшей жены, поскольку старшей всегда оставалась наука. Жаль только она не могла готовить, стирать, убирать и пришивать пуговицы.