Услышав это, девушка нахмурилась. Судя по всему, она если и хотела протестировать меня лично, то уж точно не собиралась убивать.
— Ты говоришь странные вещи, Алекс. Если кто-то из нас умрёт — то в этом сражении не будет победителя.
— Никто не умрёт, — я покачал головой. — Я же бог, ты помнишь?
— Хотелось бы верить. Значит, работаем в полную силу? — уточнила она на всякий случай.
— Ага, не задумывайся, бейся насмерть. Если сможешь меня убить — значит, я точно не тот, за кого себя выдаю. И лучше узнать об этом прямо сейчас, а не там, в каменоломнях, когда будет слишком поздно.
Только я сделал новое сохранение, как девушка быстро кивнула, и в следующую секунду клинок в её руках пришёл в движение.
Я успел вскинуть руку во встречном движении, и лезвие её меча звонко лязгнуло о мой. Она выбросила ещё несколько ударов, от которых у меня ощутимо завибрировали руки.
В жизни бы не подумал, что такая хрупкая с виду девушка может обладать такой скоростью и мощью!
Она нападала свирепо и неумолимо, а оружие в её руках казалось страшнее самой смертоносной гадюки.
Вскоре лезвие её меча ловко обогнуло мой блок и с хрустом и хлюпаньем погрузилось мне прямо в живот.
Упс! Кажется, это критический удар.
Вот так, всего несколько секунд и дело сделано.
— Слишком быстрая! — прохрипел я и только успел подумать о том, что мой новый роскошный дублет испортился, как глаза стало заволакивать пеленой.
Уже перед смертью я успел заметить смешанное чувство на прекрасном лице Мортимэль. С одной стороны, — она с поразительной лёгкостью развеяла миф о моей неуязвимости, а с другой — была разочарована и расстроена, что всё это оказалось неправдой. Моя смерть отнимала надежду.
Ну, ничего, моя хорошая, мы с тобой ещё повоюем. Сейчас всё будет по-другому.
…ЗАГРУЗКА...
Мортимэль снова пустилась в свой смертоносный танец, а я покрепче сжал зубы, чтобы заблокировать все её молниеносные атаки.
Но ничего не получалось. Её движения становились всё быстрее, а мои силы быстро иссякали. Уже через минуту интенсивного боя, я задыхался и с трудом хватал воздух. Кардио подготовка всё ещё была на очень слабом уровне. Наверное, сказывался сидящий образ жизни в прошлом мире.
Я с трудом отбивался от её атак. Мортимэль не давала мне ни секунды на восстановление.
Её меч мелькнул в немыслимом пируэте, и я получил болезненный тычок в правое плечо.
Хорошо хоть, что удар пришёлся вскользь, лезвие не задело кость, только скользнуло по плечу, но от такого удара я на несколько секунд полностью потерял координацию.
— Ты слишком...
Я не успел договорить, как она снова бросилась на меня, нанося стремительные удары. Я успел блокировать ещё пару, прежде чем она опять оказалась быстрее и с размаху всадила свой меч мне в живот.
От сковывающей боли я согнулся пополам и рухнул на землю.
Девушка склонилась надо мной, в её зелёных глазах застыло отчаяние.
— Всё нормально, — успел бросить я, прежде чем увидел заветную надпись.
...ЗАГРУЗКА...
Я глубоко вдохнул и улыбнулся на выдохе, чувствуя, как сковывающая боль отступила, а тело снова наполнилось силой и лёгкостью.
Мортимэль пришла в движение, и первые удары я отбил даже слишком легко.
В этот момент почему-то вспомнились хардкорные компьютерные игры, где чтобы одолеть босса приходилось тратить множество попыток. Ключом к победе было предварительное запоминание всех его мувсетов — движений противника и типов атак. После того, как они досконально изучались, можно было подобрать временные окна, в которые и следовало наносить ответные атаки. Здесь было то же самое.
Я блокировал нападения девушки, стараясь запомнить, как именно она двигается. Обращал внимание не только на углы нанесения ударов, но и перемещение ног.
С каждой попыткой я подмечал новые детали.
Впрочем, девушка была, несомненно, мастером, и на первый взгляд в её движениях не было ни единой ошибки. Её выпады были слишком быстрыми и всегда направлялись точно в цель. А я был слишком неуклюж и неповоротлив. Моих умений хватало только чтобы хоть как-то реагировать, но не для того, чтобы атаковать в ответ.
Когда я попытался сделать шаг вперёд, она атаковала меня сбоку, вынуждая отступить. А когда сделал другой шаг, она оказалась уже сзади, и её клинок рубанул меня в спину.
...ЗАГРУЗКА...
Множество попыток ушло только на то, чтобы начать успевать за ней.
Это было похоже на увеличение и подгонку характеристик.
Потихоньку я увеличивал скорость, с трудом поспевая за движениями Мортимэль. Раз за разом прокачивал интуицию, предугадывая и предвосхищая её атаки. Помаленьку работал над выносливостью, стараясь правильно дышать, чтобы не пыхтеть и не задыхаться уже спустя первую минуту боя.
От боли в запястьях хотелось выть. Мортимэль по-прежнему нападала яростной бестией и не давала мне ни малейшей возможности, чтобы контратаковать.
Но постепенно, спустя огромное количество смертей и последующих загрузок, у меня всё же стало получаться.
Когда после очередного отбитого удара, её меч чуть ушёл в сторону, я, наконец, смог ударить девушку в лицо.
Она вскрикнула, но не потеряла бдительность, несмотря на то что я, кажется, разбил ей губы (боже, я совсем не хотел этого делать, но так было нужно конкретно в этот момент!).
Я занёс над ней меч, и она в последний момент чуть уклонилась, и мой удар пришёлся ей в плечо.
Девушка даже не дёрнулась и, не сбавляя скорости и не обращая на боль, продолжила бой.
Я еле успевал отражать её выпады.
На меня обрушилось столько ударов, что мои руки уже онемели.
Я отступал под таким натиском, что, в конце концов, ноги подкосились от усталости.
Она мгновенно заметила это и начала ещё больше наседать на меня.
Первый удар прошёл вскользь по моей руке, зато второй задел плечо. Тут же появилась боль, а вместе с ней и кровь.
Девушка тут же, не останавливаясь, нанесла ещё один удар.
Сдуру я попытался поймать лезвие её меча левой рукой, так что она отсекла мне кисть и воткнула лезвие прямо в грудь.
Так что и эта попытка окончилась провалом, а я получил очередную порцию бесценного опыта.
...ЗАГРУЗКА...
Мы снова и снова сходились в смертоносном танце, а лязг мечей наполнял округу над полем возле города Мидлстоун.
Мортимэль, как и все предыдущие разы, отчаянно наступала, а я пятился и сосредоточенно отбивал её выпады.
Но всё же, теперь я всё больше сам старался по возможности отвечать ей. И в какой-то момент заметил, что она едва успевает отбивать мои удары!
Взмах руки, и её клинок звонко отлетает в сторону. Она отпрыгивает назад, а я без труда догоняю её и, когда она поворачивается, уже на автомате бью в корпус.
Девушка ахает и сжимает в руках лезвие моего меча, торчащего из её правого бока. На её прекрасном лице застывает выражение полного смятения.
— Ты... Первый, кому удалось меня победить, — струйка крови срывается с её алых губ и течёт к подбородку.
Не в силах смотреть, я зажмуриваюсь и отворачиваюсь.
Проклятье! Такой исход точно оказался непредвиденным, и теперь мне предстояло всё исправить.
Беда заключалась в том, что прежде я всегда загружался только после смерти, а теперь всё пошло наперекосяк и мне предстояло самому лишить себя жизни.
Нужно разобраться с этой механикой! Если я могу сохраняться в любой момент по собственному желанию, значит и с загрузками должно быть то же самое.
Я помахал рукой уставившимся на меня стражникам. Их глаза натурально выпучились от изумления, когда я вытащил меч из тела девушки и приставил окровавленное лезвие к собственному подбородку, а затем полоснул себя по шее.
— Ты видел?! — не сдержавшись, закричал первый стражник.