Я знал, что все жители города были уверены, что я потреплю неудачу, даже моя спутница Мортимэль. Когда я впервые встретил этих людей, они казались загнанными в угол. Им нечего было терять, и поэтому они приняли моё предложение. А когда я одержал победу, то оправдал своё божественное происхождение и доказал, что мои слова не расходятся с делом.
Эйлин была права, когда сказала, что её отец уважал меня и мою силу больше, чем боялся гнева герцога.
Тепло наполнило мою грудь от похвалы главы города, и я был рад осознавать, что теперь являюсь частью его семьи.
— Он использовал магию или что-нибудь ещё, — сказал Данстан, и похоже его явно не смутило заявление Эндера. — Этот шарлатан обвёл вас всех вокруг пальца, как обычных деревенских дурачков. К тому же, мне ничего неизвестно про девку-наёмницу, которая была в тот момент с ним. Может это она сделала всю работу...
— Я Бог, идиот, — рявкнул я, теряя терпение. — Мне не нужно скрываться под подолом у мага, потому что я способен сам решать любые проблемы.
— Ясно, — отрезал он, — Ты выставляешь себя святым, хотя сам являешься источником проблем!
— Послушай, ты, плаксивый мальчишка, — я огрызнулся в ответ. — Эндеру, возможно, не следовало заключать со мной эту сделку, но что сделано, то сделано. Это в прошлом, и у тебя нет власти изменить это. Эйлин — моя невеста, и я не собираюсь отдавать её такому неудачнику, как ты!
— Тогда я сравняю этот город с землёй и убью всех, — пригрозил Данстан.
Он действительно закатил истерику только потому, что я забрал приз раньше него самого.
— Вы можете попробовать, — вмешался Эндер, и лицо главы города потеряло своё спокойное выражение. Теперь на нём была уверенная ухмылка. — Алекс поклялся защищать этот город, и он уничтожит всех, кто попытается причинить нам вред. Я в этом не сомневаюсь.
Заносчивый лорд снова надулся, и если бы он был одет в зелёное, то я бы с уверенностью сказал, что он похож на лягушку в кастрюле с кипящей водой. Но он был одет в основном в нейтральные цвета, так что выглядел просто как плаксивый мужчина, очень похожий на ребёнка.
— В моём распоряжении целый отряд боевых магов! — крикнул Данстан.
— Бог Войны уничтожит вас всех, — спокойно сказал Эндер, пожимая плечами.
Сын герцога вскочил на ноги и стоял, тяжело дыша, как разъярённый бык, готовый броситься в атаку. Его серые глаза бешено метались между мной и Эндером, как будто он не был уверен, кто из нас оскорбляет его больше. Внезапно он решил, что это я, и быстро преодолел короткое расстояние до моего кресла.
— Ты будешь жить, но вскоре ты пожалеешь об этом, простолюдин, — прорычал он, приблизив своё лицо слишком близко к моему. — Мой отец услышит о случившемся предательстве, и он пошлёт сюда столько людей, сколько ему нужно, чтобы раздавить тебя одним пальцем, как ничтожное насекомое, которым ты и являешься.
— Не напрягайся слишком сильно, приятель, — сказал я, отодвигаясь от него. — Это прозвучало, как слишком много громких слов для твоего крошечного мозга.
Лицо Данстана ещё больше потемнело, но прежде, чем он смог что-то возразить, звук чьего-то откашливания заполнил комнату.
Мы все обернулись и увидели Эйлин, стоящую в дверях. На ней было бледно-розовое платье, доходившей ей до коленей. Румянец пробежал по её светлому лицу, когда она поймала мой взгляд, но её взгляд оставался непоколебимым.
— Очень приятно видеть тебя, Данстан, — сказала она. — Но я счастлива в браке с Алексом.
— Ты была замужем всего один день, — проворчал Данстан. — Ты была бы счастлива со мной.
Она не стала спорить, но её глаза вспыхнули, и я понял, что ей не понравилось, что он решил за неё.
— Я очень в этом сомневаюсь, — начала она. — Алекс подарил мне невероятное количество удовольствия прошлой ночью, и отныне моё чрево наполнено его божественным семенем. Ни один смертный не может сравниться с ним. Дело сделано, и моя рука принадлежит ему. Я вышла замуж за Алекса. Я его жена, а он мой муж.
— Итак, твоя чистота была осквернена... — серые глаза Данстана метнулись между мной и Эйлин, прежде чем остановиться на красивой светловолосой девушке, — Впрочем, это не имеет никакого значения. Мой отец будет решать, что делать дальше. Ты поедешь со мной.
— Но... — глаза Эйлин вспыхнули синим пламенем, когда она услышала заявление сына герцога.
— Никаких "но"! — оборвал её на полуслове Данстан, — Я даю тебе два дня, чтобы ты передумала. Если ты не примешь правильное решение, я уничтожу этот город!
Глава 20
Данстан бросил на нас предупреждающий взгляд, прежде чем пронестись мимо и выскочить из комнаты. А я на короткое мгновение застыл, обдумывая план дальнейших действий.
Конечно, я мог бы убить заносчивого лорда прямо сейчас, но с этим было несколько проблем. Во-первых, никто, кроме бургомистра и моей жены, не увидит меня в действии, а они оба и так уже верили, что я Бог. Во-вторых, я на самом деле мог обрушить на город волну ненависти герцога, который, несомненно, придёт в ярость, когда узнает, что я убил его сына. Мне не хотелось, чтобы сюда прислали несколько сотен воинов, чтобы вырезать всех жителей и сжечь Мидлстоун дотла.
Я решил, что будет лучшее время, чтобы убить Данстана, и это нужно будет сделать на глазах у всех, чтобы всем было ясно, что сын герцога погиб в честном бою.
Итак, я позволил напыщенному лорду вылететь из дома целым и невредимым.
Эндер глубоко вздохнул и рухнул в ближайшее кресло.
— Теперь, пока он не уберётся отсюда, мы все будем как на иголках.
— Судя по заявлениям, убраться ему придётся на два метра под землю, — заметил я, вытаскивая малину из миски. — В противном случае, он не уйдёт без Эйлин.
— И я не уйду с ним, так что это тупик, — заявила Эйлин, пересекая комнату, чтобы сесть мне на колени. Она взяла малину из моей руки и отправила себе в рот. — Мой муж Бог Войны, разве у кого-то могут быть шансы?
Мы все рассмеялись, и пока Эндер и Эйлин болтали о прошедших событиях, я поймал себя на том, что думаю об условиях, которые изложил Данстан. Эйлин совершенно ясно дала понять, что она не заинтересована в браке с сыном герцога, а я не собирался никому отдавать свою женщину, поэтому я представил, что вскоре за городскими стенами произойдёт ещё одна эпическая битва.
— Пойду, пройдусь, подышу свежим воздухом, — сказал я, похлопывая Эйлин по бедру через платье. — Мне нужно придумать стратегию, если собираюсь защитить город.
— Мы можем созвать совет, — предложил Эндер. — Многие мужчины города добровольно встанут на твою сторону и помогут разобраться с магами и охраной Данстана.
— Без шансов, — я покачал головой. — Не хочу подвергать опасности жизни простых людей. Это моя война и мне предстоит справиться с ней в одиночку.
Я попрощался с ними обоими и направился к выходу из дома. Данстан к тому времени уже давно ушёл, но теперь я ожидал любой подлянки с его стороны. Его люди уже убили меня один раз на свадьбе, так что это могло повториться снова в любой момент. С ним были четверо солдат-телохранителей, которые искусно владели оружием, но так же были и те самые маги, всего около десяти штук, которые должны были разобраться с Тёмными. Все говорили о них так, будто это были какие-нибудь сверхлюди, а из рассказов Мортимэль я отчётливо понял, что магия действительно может стать для меня огромной проблемой.
Погрузившись в мысли, я брёл по городу по направлению к главному входу, где в первый раз сражался с Тёмными.
— Снова неприятности? — раздался позади меня знакомый голос. Это был Айвор, тот самый стражник, который нашёл меня в трактире и впоследствии одолжил свой меч. Он подошёл ко мне и по-дружески хлопнул по плечу, — Наверное, это похоже на тучу назойливых мух, которых тебе снова предстоит прихлопнуть?
Теперь, после представления на свадьбе, весь город знал о нашем конфликте с сыном герцога.