— Вы были правы, мои отвары не помогут в предстоящей битве с сыном герцога.
— Конечно, я так и думал. Тогда мне нужно что-то другое, что сможет помочь справиться с магами.
Целительница молчала так долго, что я стал задаваться вопросом, слышала ли она меня вообще. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она, наконец, повернулась, и сделала это с такой медлительностью, с какой обычно в фильмах поворачивается главный злодей.
— Неужели вы не знаете, как победить магию? — в её голосе не было враждебности, но в нём была определённая резкость, которая заставила моё сердце забиться в груди, — Истинный Бог Войны должен знать все методы.
Мне показалось, что меня окунули в ледяную ванну, когда карие глаза девушки пронзили меня насквозь.
Она знала, чёрт возьми! Она знала?!
...ЗАГРУЗКА...
Почему она спросила меня об этом? Это что, испытание? Разве она не верила, что я был настоящим Богом Войны? Больше никто в городе не сомневался в том, кто я такой. И хотя я на самом деле не мог показать и рассказать за счёт чего именно побеждаю, разве мог кто-нибудь, кто не был Богом Войны победить своих врагов так же легко, как я?
Если Аника что-то подозревала, то я должен был выяснить, как много ей известно.
— Мои отвары не помогут в предстоящей битве с сыном герцога.
— Это не имеет значения. Никто не может переступить дорогу Богу Войны, — я покачал головой. — Я поклялся защищать этот город, так что если Данстан или его отец представляют угрозу для Мидлстоуна, то весь их род будет обречён.
Целительница не сразу обернулась, и я приготовился к любому исходу, даже какому-то откровенному разоблачению, которое может прозвучать в мой адрес. Но на этот раз мне не пришлось ждать так долго, и когда она, наконец, повернулась, её карие глаза сияли от восторга.
— Конечно, вы поможете нам!
— Разве может быть иначе? — проворчал я, уже понимая, что напрасно накрутил себя. Никто, блин, во мне не сомневается. Просто нужно следить за словами и соответствовать взятой на себя роли.
— Вы очень смелый и благородный, Алекс, — заметила она. — Мне кажется, обычный человек должен прожить очень много жизней, чтобы прийти к такому состоянию...
Это прозвучало так, будто она говорила о моей способности возрождаться. Иначе, зачем она сказала про «прожить много жизней»? Может быть, она догадывалась, как именно я побеждаю в каждом бою?
Я встретился с Аникой во время первой битвы с Тёмными. Затем она пришла ко мне и принесла свои зелья. А затем осматривала, когда я вернулся с каменоломни. Она появлялась повсюду, и каждый раз хотела мне помочь. Даже сейчас, она сама нашла меня и снова предложила помощь.
Может быть, мне стоило открыться перед ней, а если что-то пойдёт не так, то я всегда смогу просто загрузиться.
— Я на самом деле прожил множество жизней, — признался я, и её карие глаза вспыхнули интересом, поэтому я начал рассказывать свою историю с самого начала. — Я вовсе не из этого мира...
Я рассказал ей абсолютно всё, начиная с того, как умер после драки с гопниками. Всё это просто вылилось из меня, как вода, прорывающаяся из плотины. Битва с разбойниками, драка в трактире, сражение с Тёмными... Я описал огромную часть тех многочисленных случаев, когда я умирал, чтобы каждый раз встретить новую неприятность.
— И я знаю, что, в конце концов, смогу победить кого угодно, даже превосходно обученных магов Данстана, — заключил я, посмотрев на свои руки. — Только для этого мне придётся умереть множество раз. Вот почему я цепляюсь за каждую соломинку, способную облегчить предстоящее побоище.
Казалось, с моих плеч свалился огромный груз, ведь за всё это время мне действительно хотелось обсудить хоть с кем-нибудь всё, что произошло. Было приятно получать похвалу и восхищение за мои удивительные навыки, но так же хотелось, чтобы люди знали, какая за этим стояла чертовски тяжёлая работа.
Я улыбнулся, когда почувствовал облегчение. А затем поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Аникой, но обнаружил, что она смотрит на меня так, будто встретила сумасшедшего.
— Я просто имела в виду, что у вас слишком много сильных черт характера, и что обычному человеку не под силу набрать столько же за короткий период одной жизни, — сказала она тоном, который предполагал, что я перегрузил её своей историей. — Я даже не представляла, что возможно умирать и возрождаться...
— О, чёрт, значит, ты даже не догадывалась? — спросил я, сосредотачиваясь на своих способностях.
Окей.
«Давай по новой, Миша, всё хуйня!» ©
Глава 21
Часть тяжести вернулась на мои плечи, когда я понял, что даже с Аникой не могу поговорить о своих способностях. Было бы неплохо иметь кого-то, с кем я мог просто поделиться своей историей и переживаниями, но она точно не была таким человеком.
— Перейдём сразу к делу, — попросил я, после того как поклялся защитить город от опасности. — Ты сказала, что сможешь мне помочь.
Целительница проследовала в дальний угол, где стоял массивный сундук. Изрядно повозившись с замком, она вытащила на свет толстую старинную книгу, пересекла комнату и плюхнулась в коричневое кресло с высокой спинкой. Мне ничего не оставалось, кроме как занять место в кресле неподалёку и ждать.
— Есть только один способ победить магов, — тихо произнесла девушка, неподвижно глядя на тёмную рельефную обложку книги в своих руках. — Нужно овладеть ещё более сильной магией.
— Мне рассказывали, что существуют целых девять школ, на изучение каждой из которых уйдут годы.
— Верно, — кивнула Аника. — Огонь, Вода, Воздух и Земля. Тело, Дух и Мысль. Свет и Тьма. Каждый из прибывших с сыном герцога магов может владеть в совершенстве любой из этих школ. И, чтобы противостоять им, понадобится нечто более сильное... Магия Крови!
— Что? — невольно переспросил я.
Девушка снова кивнула, а в её зрачках плясали языки пламени из камина.
— Магия Крови, — повторила она. — Десятая, самая сильная из всех школ, изучение которой находится под запретом. Природа этой магии настолько чудовищна и разрушительна, что представляет опасность не только для всех окружающих, но и для самого творящего заклинания. Я подумала, что вам, как Богу, эта книга может оказаться полезной...
Она протянула мне увесистую рукопись, на обложке которой красными светящимися буквами был выведен заголовок:
«Гримуар Маэля. Древняя Чёрная Магия, как наука. Том I из V».
Я осторожно взял в руки тяжёлый том и стал медленно листать его. Внутри, на страницах из толстой, пожелтевшей от времени шероховатой бумаги, оказалось довольно много иллюстраций. Как мне удалось понять, это были детальные инструкции к заклинаниям. Под каждым названием, выполненным крупными печатными буквами, находился рисунок с изображением требуемого эффекта. Вот заклинание «Ярость Бури» и на картинке снизу изображена разъярённая морда. А вот загадочное «Кровь Авеля» и под ним изображение с видом кладбища в окружении разрушенных надгробий.
— Это... очень интересно, — сказал я, с трудом отрываясь от разглядывания страниц. — Откуда у тебя эта книга?
— Однажды, когда я практиковалась в одной из лечебниц, к нам привезли тело мёртвого мужчины. Как удалось выяснить позже, он скончался от использования Магии Крови. Это основная причина, почему изучение этой школы запрещено во всех Академиях. Дело в том, что произносящий заклинание может умереть в любой момент. Тогда я решила спрятать гримуар, чтобы он не попал в плохие руки. Теперь отдаю его вам...
— Хм, — я полистал ещё несколько страниц и захлопнул книгу. — Спасибо, я найду этому применение.
— Надеюсь, это не навредит...
— О, не беспокойся, — улыбнулся я, предотвращая её волнение. — Я бессмертный и ничто не способно навредить мне.
— Именно так все и говорят. Думаю, Магия Крови будет для вас полезной.
— Остаётся только разобраться, как всем этим пользоваться. Значит, для применения нужна кровь?