Чуть позже он сделал мне предложение, признавшись в любви с первого взгляда и пошел к старосте просить благословения — своих то родных у меня уже годка два как не было — сгинули в болоте, нарвавшись на злого после зимней спячки медведя. Ох, и горе мне тогда было! Ох, и худо! Не знаю даже как бы я пережила эту потерю, не появись столь скоро в моей жизни Бернард! Оказывается, у него тоже совсем недавно погибли родители в столице от рук злобной шайки, вот он и решил по миру проехаться, да осесть где-нибудь вдалеке от высоких башен, да людской суеты. Так что я тоже стала для него утешением.
Как приедет — надо будет Бернарду сразу предложить свадьбу на посеве справить. Уверена, ему понравится идея.
Быстро справилась по хозяйству, с облегчением вдыхая чистый свежий воздух, и поспешила к бабке-Михалне. Она не любит опозданий.
— Шо, деточка, суженого ждешь? — прищурила левый глаз старушенция, оглядывая моё сияющее личико.
— Как не ждать? Жду… — мечтательно протянула, не в силах передать, как я рада, что он вот буквально уже-уже должен вернуться. Раз мужчина обещался к пятому числу березня быть, значит так и будет! Слово мужицкое завсегда закон!
— Ох и наплачешься ты с ним девка… где ж это видано, чтобы столичный хрыч за деревенскую деву-то выскакивал?! — в который раз завела она свою шарманку. Я отмахнулась.
— Любовь у нас, баб-Михална, как ты не понимаешь, — закатила глаза к чистому, словно горная слеза, небу.
— Любовь… это у тебя в дурной твоей башке любовь, а у взрослого мужика и сроду никакой любови нету, — махнула на меня рукой бабка, протягивая две булки горячего хлеба только-только из печи.
Пожала плечами. Сердце переполняло поющей радостью, так что спорить даже не хотелось.
Протянула в ответ сверток с горячими пирогами.
— Спасибо баб Михална! Обязательно вас на свадьбу позову! — клятвенно пообещала.
— Позови, уж коль соберешси, — кивнула старуха, ковыляя обратно к себе в дом, подталкивая себя тростью.
Говорят, на неё в свое время волк напал, за кость перекусил — вот до сих пор и хромает старая. Даже муж от неё тогда ушел за то, что калека. Побоялся, что таких же калек ему выродит.
День прошел в томительном ожидании жениха. Я успела и печь выбелить, и сарай починить, и сено раскидать после зимы — пусть сушится, сетуя на то, что в хозяйстве то завсегда мужик нужен — плохо без мужика. Не хватало только, чтобы у скотины какая болячка завелась, али червь.
Пирожки, прикрытые толстым полотенцем, так и простояли до вечера, успев остыть и потерять былую пышность. За окном жалобно заблеял козленок — пришлось идти на вечернюю дойку, заодно озаботившись тем, что скоро предстоит стричь овец, а это надобно договариваться заранее со старостой то. Он хорошо стрижет — ровно да гладенько, ни единой лишней шерстинки не оставит.
И вот, совершив вечерний обряд молитвы, села за стол, раскрытой рукой стряхивая с белоснежной скатерти, накрытой по радостному поводу, несуществующие пылинки. В душе было тревожно — что могло случиться, что задержало его в пути? Али разбойный люд попался, али волки… Уехал то он на своей гнедой вместе с сынком кузнеца, и с ним вернуться должон был, а тот деньков пять как домой вернулся. Сказал, что Бернард сразу, как в первый на пути в столицу крупный город приехали, с ним попрощался, да по своим делам отбыл. Больше его и не видели.
Устало вздохнула, чувствуя, как ноги от дневной суеты стонут, да ноют. Правильно бабка Михална говорит — дом без мужика и не дом вовсе. Тяжко бабе одной жить. На белоснежную скатерть упал кристаллик слезы. Тихо всхлипнула — видно не судьбинушка мне в невестах, да женах походить. Сердцем чую — не приедет мой суженый…
Глава 2
Максимилиан
Город Сиреста
Просыпаться от ласковых прикосновений шаловливых женских пальчиков, вырисовывавших невидимые узоры на груди, безусловно, приятно. Обоняния коснулся тонкий аромат жасмина, когда мою щеку задела прядка шелковистых волос. Между тем узкая девичья ладонь скользила по груди все ниже… ниже… Ооо, так просыпаться совсем великолепно!
Особенно, когда этот путь повторили мягкие и нежные губы, от которых тепло расходилось по телу, желая… желая… Ох, да много чего желая, но не когда голова раскалывается от боли, грозясь взорваться к чертям собачьим, а содержимое желудка так и просится наружу!
Со стоном открыл глаза, чтобы тут же крепко зажмуриться, с чувством выругавшись от ослепившего луча солнца, проникавшего сквозь неплотно задернутые шторы. Какой идиот открыл ставни раньше полудня?!