Конечно, проблема огнестрельного оружия намного шире и можно занять любую позицию по данному вопросу. Но в данный момент меня вполне устраивает расслабленность моих подчиненных. Ну что же, покажем им ошибочность подобного поведения! И я начну со «слабого звена», с Гамилькара!
Дождавшись, пока все поедят, я пригласил его к себе. Не успел он зайти в избушку, как я тут же врезал ему в солнечное сплетение. Заблаговременно приготовленные вязки и кляп, весьма мне помогли. Я затащил Гамилькара за стол и позвал десятника с Гиарбом. С данными гражданами тоже не стал церемониться. Направил на них пистолет и сказал:
— Шутки закончились! Гиарб быстро связал десятника и вставил ему в рот кляп! Кто дернется, стреляю без предупреждения! Посмотрим если среди вас смельчаки!
Я бросил перед ними на пол веревки и кляпы.
— Что за ерунда! — возмутился десятник.
— Считаю до трех! Пожалуйста, дайте мне возможность выстрелить! Я так давно об этом мечтаю! — сказал я самым издевательским тоном и начал считать.
Через пять минут я с удовольствием осмотрел крепко связанную троицу, которых я усадил вдоль стены. Лучше бы допросить их по отдельности, но я опасался, что кто-нибудь может заподозрить неладное. Выйдя из избушки, я подозвал к себе ближайшего солдата и распорядился:
— Оставишь на воротах двоих часовых, с остальными пройдешься по опушке леса вокруг Руиса, тщательно ищите следы присутствия посторонних людей. У меня проходит совещание, нас не беспокоить, вызову тебя сам. Исполнять!
— Есть! — ответил солдат и побежал исполнять мой приказ.
«Часа два-три в форте почти никого не будет, мне больше и не надо!» — подумал я и зашел обратно в избушку.
— Ну что же граждане шпионы, доносчики и секретные агенты. Пришло время поговорить начистоту!
Я поставил перед подчиненными стул и уселся на него верхом.
— Поясняю, что слушать всякий бред я не желаю, поэтому четко и по существу отвечаем на мои вопросы. По вашим глазам я вижу, что возражений ни у кого нет. Итак, начнем с Гамилькара!
Я вытащил кляп и спросил:
— Какие инструкции тебе оставил Куно?
— Ничего особенного он не сказал, просил только об одном, что бы я по-прежнему присматривал за вами, господин алькад! — добросовестно доложил Гамилькар.
— Странные вы ребята. — задумчиво сказал я. — Вы ни на секунду не усомнились, что я выстрелю, и позволили себя связать. Вроде бы знаете, что я слов на ветер не бросаю. Неоднократно видели, как я поступаю с различными вредителями, но себя почему-то к ним не относите. Думаете, что вы приличные люди и я с вами буду соответственно обращаться? Думаете, что кто-то вас защитит от меня? Возможно за вас отомстят! Но защитят ли?
— Мы ничего плохого не делали! — ответил Гамилькар.
— С вашей точки зрения все так и обстоит, но ты попробуй ради разнообразия посмотреть на свое поведение с моей стороны. Хорошенько подумайте, я дам вам немного времени.
Я вставил кляп обратно и не торопясь разжег масляный светильник. Положил на огонек кончик ножа.
— Видите этот нож? Пока лезвие накаляется, я даю вам возможность одуматься и рассказать мне правду. Одно слово лжи и вам весьма не понравиться то, что я с вами сделаю!
Я вышел во двор и осмотрелся. Солдаты еще не вернулись. Я развернулся и зашел в избушку. Взял нож и подошел к Гамилькару, отрезал у него прядь волос. Поднес раскаленный кончик ножа к его лицу и приложил к нему волосы. Отвратительный запах паленого волоса, разнесся по всей комнате. В глазах Гамилькара начала нарастать паника.
— Видишь Гамилькар как все просто, солдат в форте нет, часовые далеко и твоих криков не услышат. Резать и прижигать тебя слишком долго, я оболью тебя маслом и подожгу, твои корчи развяжут остальным языки. Пощаду еще нужно заслужить, кроме тебя здесь есть еще два человека, которые горят желанием сказать мне правду. Будешь говорить?!
Гамилькар замычал и закивал головой.
— Смотри, сейчас я вытащу кляп, и если ты соврешь, второго шанса у тебя не будет. Я достал из шкафчика кувшин с маслом и щедро облил из него Гамилькара. Рядом на пол поставил горящий светильник.
— Начнем по новой. Какие инструкции оставил Куно?
Я вытащил кляп изо рта Гамилькара.
— Он приказал вас отравить! Но не мне! Я никого не собирался убивать! Яд у Гиарба! Приказал выждать три дня и отравить! Десятник должен был принять командование и признать вашу смерть, смертью от болезни! Все знают, что у вас не все в порядке с головой. Куно сказал, что вы сошли с ума и отказываетесь выполнять приказы. Я не причем, я никого не собирался убивать! — Гамилькар торопливо выплевывал слова и косился на лампу.
— Кто еще работает на Куно?
— Может и есть еще кто-то, но я о них ничего не знаю! Знаю только про нас троих! — выкрикнул Гамилькар.
— А Фелицата?
— Не знаю! Она говорила, что Куно был другом ее семьи, и она часто с ним общалась!
— Как вы должны были передать весть о моей смерти?
— В двух часах ходьбы в сторону Манаги, в бухте спрятана маленькая, быстроходная яхта, на ней ждет верный человек, он постоянно отвозил наши письма, приплывал раз в месяц! Больше ничего не знаю! Я просто писал доклады Куно! Я не убийца!
— Ты писал доносы только Куно, а как же губернатор? И где кстати, приказы Куно?
— Да, я работал только на Куно! Он приказывал сжигать свои письма, но я знал, что они могут пригодиться и прятал их в своей комнате, они лежат под половицей в левом углу. Про губернатора я ничего не знаю.
Я вернул кляп на место и обернулся к Гиарбу:
— Где яд?
— Да пошел ты! — ответил Гиарб, как только я вынул кляп. — Мерзкий трус! — плюнул он в сторону Гамилькара. — Ничего бы он нам не сделал!
Что интересно, даже взгляд у него изменился, он потерял обычно веселое и бесшабашное выражение и превратился во взгляд законченного ублюдка. Я усмехнулся и сказал:
— Хорошо Гиарб! Не хочешь отвечать, не отвечай! Ради интереса позволь тебя спросить: За что ты попал в тюрьму по-настоящему?
— Прирезал своего папашу, старый осел, не хотел давать мне денег! — с вызовом ответил Гиарб. — И тебя прикончу! Ходит тут, командует! Чем ты лучше меня?!
Я только развел руками и вставил кляп ему в рот. Порылся в его поясной сумочке и нашел маленький стеклянный пузырек с какой-то бесцветной жидкостью.
— А вот и яд! Ты Гиарб учился бы лучше, чем в заговорах участвовать, у тебя даже ума не хватило спрятать яд в надежном месте.
— Тебе есть, что мне сказать десятник?
Тот отрицательно покачал головой.
— Вот и хорошо! Сейчас мы посидим и помолчим, мне нужно подумать! — сказал я и передвинулся вместе со стулом за письменный стол.
Я крутил в руках пузырек с ядом и размышлял: «Что мне делать с отравителями?»
В этом проблемы не вижу: Арестуем и все дела! Каждый из них сидит на крючке у Куно и у каждого есть свой «скелет в шкафу». Вряд ли десятник мне расскажет просто так про свои грешки, он намного умнее других, мараться об него не очень хочется. Гамилькар спасая свою шкуру и так всех сдаст. Соберу старших домов, Нубийца, назначу нового десятника. Пусть судят! Мне как потерпевшей стороне участия в суде принимать нельзя, так больше доверия к приговору будет.
Но что мне делать с Куно? Весть о моей смерти он не получит, неизвестно что он предпримет. Тут возникает самый интересный вопрос: Знает губернатор про золото или нет? Однозначного ответа нет. И мотивы Куно непонятны, оплетать Руис шпионской сетью заранее? Еще даже не зная про золото? Выглядит откровенно глупо. Если конечно не предположить, что он знал о нем раньше! Например от того же Шило или от дезертиров? Как-то все не сходится! Или сходится? Предположим, он все знал, но ни с кем не хотел делиться, захотел урвать свой кусочек от золотой речки и уплыть в Карфаген! Рано или поздно все бы открылось, но кто посмел бы на него жаловаться? Это в масштабах государства пятьдесят килограмм золота немного, а одному человеку надолго хватит. Но он же богат! Зачем ему это? С другой стороны, сколько великих людей умерло в нищете, оставив после себя миллионные долги? Очень много. Как говорится: «Слухи об их богатстве были сильно преувеличены!»