— В смысле, зачем? Это ж еда. Вы это не едите?
— Не, ну макароны ем, гречку. Иногда консервы. А так. Ягоды собираю. Компоты варю. Из тёрна есть. Будешь?
— Ой, нет. Спасибо.
— Грибы ещё готовлю. Любишь грибы?
— Люблю, но боюсь. Очень уж отравления страшные.
— А собирать?
— Собирать совсем нет. Я их не знаю. Такого насобираю, шо мама не горюй!
— Ну, какие-то ж знаешь? Вот их и собирай. — дал совет Виктор Иванович.
— Я только мухоморы знаю. Красивые.
— Не. Мухоморы не надо. — завершил грибную тему, продолжая доставать из кульков.
— А вы нормальную еду себе готовите?
— Нормальную?
— Ну, суп там. Борщ, картошку, салаты?
— Нет. Да и не умею я.
— Ага. А кастрУля ж есть?
— Даже две! — засмеялся Виктор Иванович и повторил за мной, — КастрУля!
— Это замечательно. Давайте я что-нибудь приготовлю?
— Да ну. Посиди спокойно. Я макароны сварю. Ты ж гостья.
— Не, подождите! Вы ж сказали "будь как дома". Или всё уже? Предложение потеряло силу?
— Да что хочешь делай! — снова засмеялся и махнул рукой.
Я прикинула набор продуктов. Отлично.
— А я вот духовку вижу. Работает?
— А я её включал что ли? — прям удивился, будто я поинтересовалась чем укладывает волосы.
— Нет? Ну, я включу. Раз больше некому.
Пролезла по кухонным шкафам, нашла две кастрюли, сковородку и совершенно новую утятницу. Утятнице обрадовалась особенно. Страсть как люблю что-нибудь в духовку напихать!
— Давай, я всё-таки, займусь камином. — сказал Виктор Иванович и вышел из дома, а я вывалила овощи в раковину.
Что-то затарахтело по крыше, потом зашуршало, пару раз шарахнуло и из камина вылетело чёрное облачко, я всё бросила и босиком вынеслась на крыльцо.
Из-за дома вышел хозяин и потрясая дохлой вороной сказал:
— Ворона. Дохлая. В дымоходе. Сейчас бы не глянул и весь дым в доме.
— Ну, хорошо. — пожала я плечами и ушла обратно. Чем же плоха дохлая ворона?
Виктор Иванович вернулся с охапкой дров и через полчаса по дому поползло уютное тепло. Маленькое, но такое домашнее, какое может дать только настоящий огонь. А на плите уже варилась начищенная картошка.
— Хотите анекдот про дохлую ворону?
— Давай! Сто лет анекдота не слышал. — заулыбался Виктор Иванович.
— Едет эстонец по дороге, видит — валяется дохлая ворона. Он её поднимает и кладёт в багажник со словами: «Пррриггодииится!». Через год едет по той же дороге, останавливается на том же месте, где подобрал ворону, открывает багажник и выкладывает её обратно, со словами: «Нее пррриггодилась!».
— Смешно! Хорошо рассказала! — улыбался хозяин.
— Виктор Иванович, а откуда здесь электричество? Я, по-моему, ни одного столба не видела пока ехали.
— А у меня автономная электростанция. Удобная штука. Мощнецкая. На всё хватает.
Я свалила в утятницу мясо, овощи и мытую гречку, налила воды.
— А соль есть?
— Даже перец чёрный есть!
И утятница отправилась в духовку.
— Любишь готовить? Кто научил?
— Ой. Сама, наверное. Мне было лет шестнадцать и я была совершенно никчёмная в плане домашнего хозяйства. В частности, готовки. И вот, в связи со смертью дедушки, маме пришлось оставить нас с папенькой на три месяца. Недельку мы пожили на пельменях. А папа у меня мужик простой — если есть баба в доме, то должно быть и приготовлено пожрать. И стребовал борща. Его самое любимое блюдо. А хер же его знает как варить. Не, я видела, шо у меня в тарелке плавало, когда ела приготовленный мамой и бабушкой, но чтоб знать чё за чем кидать... Единственно, что я знала совершенно точно — в тарелку уже готового кладут сметану. Ага. Я взяла кастрУлю на 8 литров и нахерачила в неё воды из-под крана, покуда вздумала.С какого перепуга я решила, что первой должна быть капуста — неясно. Наверное, первое что вспомнилось об ингридиентном составе борща. Нашаповала неимоверными кусками кочан капусты и кинула в закипающую воду. Кастрюля стала полная. Я отчерпала воду кружкой и начала чистить картошку этому меня, с боем, научила бабушка. Пока начистила своими кривыми ручонками и нарезала, капуста разварилась в сопли. Ок. Кинула картошку. Кастрюля опять стала полной. Снова отчерпала кружкой. Вспомнила, что мама что-то жарила, чтоб кинуть в борщ. Методом исключения сообразила, что это должны быть лук и морковь. С горем пополам почистила — порезала — пожарила, хорошо хоть ума хватило, и кинула в борщ. Кастрюля снова стала полной. Я снова отчерпала воду кружкой. А борщ-то ни черта не красный. А должен быть! Покопавшись в холодильнике, нашла томатную пасту. О том, что её нужно положить в луково-морковную зажарку я и подумать не могла! Нагребла несколько ложек и покидала в кастрюлю. Завоняло помидорами. Красный. Хорошо. Посолить-поперчить. И лаврушки. Куда ж без неё? Это адовое варево в очередной раз забулькатело и я выключила огонь. Папенька издалека принюхался к содержимому тарелки. Несколько раз. Спрашивает: "Как думаешь, "скорую" уже сейчас вызывать? Или после обеда? Ну... Ладно. 03 сама наберёшь, если что." Мы мужественно доели 8 литров вот этого вот. И где-то на этом этапе я и услышала от отца фразу: "Дочь. Как бы ты ни жила в дальнейшем, с кем бы ты ни жила, но ты должна уметь готовить, чтобы накормить себя и близких." Не буду вам забивать голову неинтересными подробностями, но мамина тетрадь с рецептами и советы бабушки до приезда мамы сотворили чудо. Я научилась готовить вполне приличную еду.