Охранник, завершив проверку, кивнул головой помощнику, сидевшему в сторожке, большую часть которой составляло панорамное окно, и ждущему сигнала. Только после этого шлагбаум, судорожно дернувшись, взлетел вверх.
— Проезжайте, — разрешил проверяющий. — Ваша группа уже на полигоне. На микроавтобусе приехали.
Действительно, возле учебного корпуса, построенного лет двадцать назад в окружении соснового бора, собрались все студенты военной кафедры. Они окружили преподавателя и о чем-то с ним горячо разговаривали. Затонский был в камуфляжных теплых штанах и в меховой куртке такой же расцветки. Увидев подъехавший «бриллиант», задрал рукав и красноречиво постучал пальцем по циферблату часов. Никита пожал плечами. Они приехали вовремя, и демонстрация жеста показывала лишь о необходимости пошевеливаться и присоединяться к группе.
На сегодняшней практике осваивались методы постановки усиленного щита оборонительного плана. Для этих целей каждый из курсантов должен был представить свои соображения и наработки. На грубо сколоченном демонстрационном столе лежали артефакты, еще неизвестные магическому обществу. На самом деле — всего лишь десяток хорошо отшлифованных шаров среднего размера, каждый из которых легко умещался в руке. Полковник Затонский ласково провел по ним ладонью.
— Эти предметы пусты, — пояснил он столпившимся возле него студентам. — Ваша задача очень проста: наполнить их боевыми плетениями, выполняющими роль оборонительного щита для подразделения. Вводная такая: устанавливаем завесу, накрыв ею… скажем, роту. Да, пусть будет рота. Подумайте, рассчитайте параметры для защиты ста двадцати человек. Запрещено использовать наработки последних десяти лет, допущенных до эксплуатации. Сегодня разрешаю строить оригинальные плетения. Можно разбиться на группы по два-три человека. На каждую группу дается по два контейнера. Время — час.
Затонский посмотрел на часы, отметил для себя начало занятий и неторопливо удалился в помещение, чтобы не смущать и не сбивать с толку будущих артефакторов. Никита особо долго не раздумывал, взяв в напарники Леньку и Юрку. Отойдя к краю стола, они положили легкие шары перед собой и раскрыли тетрадки, чтобы накидать примерную схему плетений. Никита заблаговременно приготовил остро заточенные карандаши и положил их на стол.
— А шары-то пластиковые, — удивленно хмыкнул Юрка, поглаживая матовую поверхность артефакта. — Шлифовка качественная. Сначала подумал, что из металла сделали.
— Так учебные артефакты из пластика и лепят, — с видом знатока произнес Ленька, погрузившись в процесс вычерчивания рисунков и написания формул. — Об этом знают все в Академии. Первый раз замужем, что ли? Дешево и сердито.
— Ты поговори мне, — лениво пихнул его в бок Юрка. — Я тебе еще червей не забыл.
— Сейчас не это главное: пластик или металл, — вернул друзей на грешную землю Никита. — У кого какие мысли? Что будем пихать в контейнеры?
— Предлагаю плетение с рассеивающим магическую волну отражателем, — Гордеев оторвался от чертежа с видом ученого, добившегося открытия нового физического закона. — Встраиваем в шар нужную комбинацию, кастуем и сворачиваем в скрипт. При атаке противника закладка активируется и начинает с помощью рассеивающихся плетений раскидывать концентрированную мощь по огромной площади. Урон будет значительно меньшим, и энергии для поддержания щита понадобится не так много. Можно даже использовать силу амулетов для подпитки. Места все равно дофига останется.
— А я бы поставил вертикальную защиту, — почесал затылок Юрка, сбивая шапку на переносицу. — Таким способом экономим для развертывания полога.