— Ты же певица.
— Без нее я не поеду.
Один из парней наконец обратился к Рени:
— Вам нужна помощь? Или вы специально здесь лежите? Если хотите, чтобы вас оставили в покое, мы уедем.
— Она тут не специально, — раздраженно сказала девушка. — Взгляни на нее.
— Думаешь, она бездомная?
— Или из тех психов, что живут в пустыне и несколько раз в год ходят пешком в город за припасами, — предположил второй.
— Уберите этот свет от моего лица, — прохрипела Рени; во рту так пересохло, что она едва могла говорить.
Какое нереальное столкновение миров. Хипстеры и то, во что она превратилась. Черепаха, выползшая из пустыни. Казалось, она скиталась тут всю жизнь.
— Какой сегодня день? — спросила она.
— Суббота.
Чуть больше двадцати четырех часов назад мать оставила ее умереть.
— Мы едем из Лас-Вегаса в Пайониртаун. — Парень пояснил, что они играют на разогреве у группы, о которой она никогда не слышала. По его тону она поняла, что это должно ее впечатлить.
— Помогите встать.
Никто не двинулся.
— Давайте, — сказала девушка.
Двое парней подхватили ее под руки.
— Похоже, она обоссалась.
Вполне возможно.
— Ей нужно в неотложку, — сказала девушка.
Рени не собиралась с нею спорить.
Они разместили ее на заднем сиденье. Боль стала константой бытия, и Рени даже не охнула, когда ее усадили и она ощутила, как в ее теле что-то сдвинулось. Девушка обошла машину и скользнула внутрь, пока Рени и двое парней усаживались впереди. Один из них спросил:
— Это ваша собака?
Она взглянула в окно. Пес со свалявшейся шерстью сидел рядом с машиной и смотрел на них. Она была слишком измотана, чтобы объяснять, поэтому просто кивнула.
Собака устроилась впереди. Водитель простонал:
— От него воняет хуже, чем от нее.
Дверцы захлопнулись, шины провернулись в песке и гравии, они выехали на двухполосную дорогу и, включив дальний свет, понеслись на запад. Громко играла музыка.
Девушка щелкнула крышкой банки какого-то напитка и предложила ей.
Рени не могла прочесть надпись в тусклом свете.
— Энергетик, — сказала девушка и добавила, обращаясь к парням: — Дайте собаке воды.
Подойдет любая жидкость. Рени выпила все.
С переднего сиденья доносилось хлюпанье.
— Я с ним встречалась. — Девушка показала на водителя. — Больше не встречаюсь. Возьмите брауни.
Она протянула контейнер. Рени нащупала печенье пальцами, покрытыми грязью и запекшейся кровью.
— В них травка. Может помочь.
Типичная Калифорния.
Рени откусила. Потом еще. Когда доела, опустила голову на сиденье. Своей цели она не забыла. С закрытыми глазами она властно произнесла, возвращаясь в свою прежнюю фэбээровскую личность:
— Кто-нибудь, отыщите Габби Саттон из Йорба-Линда, позвоните ей и дайте мне телефон.
— Я нашел Джерома Саттона. — Он прочитал адрес.
Муж Габби.
— Позвоните ему.
С переднего сиденья ей передали телефон. Она поднесла его к уху, надеясь услышать голос Габби. Ответил мужчина.
— Мне нужно поговорить с Габби, — сказала Рени, не открывая глаз.
— Ее нет.
— Когда она вернется?
— Она уехала, собиралась попить с кем-то кофе. — В голосе звучало беспокойство. — Должна была вернуться несколько часов назад.
— С кем она встречалась?
— А с кем я говорю? — Понятная осторожность.
— Рени Фишер.
Он издал странный звук.
— Я проверил ее ежедневник. Она поехала в Риверсайд на встречу с вами.
ГЛАВА 48
Через две минуты после приезда Дэниел стал гостем за столиком Розалинды. Он ехал в надежде поговорить с нею наедине. Вместо этого на сцену вышел мэр, и церемония началась. Список похвал был длинным, и гости начали нетерпеливо ерзать в креслах. Наконец, Розалинде вручили награду — кусок хрусталя с выгравированной надписью. В белом брючном костюме, в красных туфлях на высоком каблуке, она улыбнулась камерам и высоко подняла свой приз.
Тридцать лет она принимала молодых женщин. Разве кто-то из них пропал? Или он идет по слабому следу тестов, проделанных сумасшедшим ученым, которого даже уже нет в живых? Ничто в собственных расследованиях Дэниела не указывало на участие Розалинды. А если она была замешана, почему Бен ничего не сказал?
Его размышления прервала внезапная перемена общего настроения, люди вокруг начали оборачиваться на какую-то суету в дальнем конце зала.
Официанты пытались остановить кого-то у входа. Дэниел узнал Рени лишь тогда, когда она высвободилась и двинулась по проходу. Первой реакцией было облегчение, что она не пропала. И не погибла. Но облегчение быстро сменилось тревогой. Она пострадала, и, возможно, серьезно.