Он не допускал такой мысли. Знал, что Аня не могла его бросить. Знал, потому что чувствовал её любовь каждую ночь в своей постели, видел в её глазах каждое утро. Нельзя притвориться счастливой. И Илья не сомневался – Аня не притворялась.
— Ну не могла же она просто испариться, – размышлял Крутов в день своего приезда. — Стрельников, сам подумай. Она явно ушла через парадную. Хоть консьержка и утверждает обратное. Вопрос в другом: сама ли?
— Хочешь сказать, её могли похитить? – Илья напрягся, всмотревшись в задумчивое лицо приятеля. — Глупо, – не дожидаясь ответа, продолжал рассуждать он. — Я не президент и не миллиардер. Брать с меня нечего. Так, парочка ресторанов. Но это настолько хлопотный бизнес, что… – он провёл пятернёй по волосам. — Да и мстить некому. С конкурентами живём мирно, врагов, способных на похищение человека, ещё не нажил. И потом, я думаю, если Аню похитили, то уже выдвинули бы свои требования.
— Прошло мало времени. Хотя в одном ты прав. Похищают с конкретной целью – что-то получить взамен.
— Вот именно. Я скорее поверю, что на неё напали на улице и… – он осёкся. Сглотнул.
— Это точно, – усмехался Артём. — Я тут забрёл по ошибке в один дворик. И хоть я не боязливый и за себя постоять могу, решил вернуться к дороге и…
Артём сделал глубокий вдох.
— Ничего не понимаю, – он хлопнул по обеденному столу. — Никто ничего не видел. Консьержка молчит, как партизанка. Наверное, прилично заплатили. А быть может, кого-то прикрывает. Кого-то хорошо ей знакомого.
— Консьержка? – Илья немного задумался. Консьержке его подъезда было лет пятьдесят и она была одинокой женщиной. Семь лет назад у неё погибла вся семья. Разбились в автокатастрофе. И прикрывать ей некого, как не для кого брать деньги. — Да я в своей жизни не встречал честнее тётки, чем она. Нет, тут что-то другое. Я думаю, она, скорее всего, просто не видела Аню. Отлучилась в тот самый момент, когда она уходила из дома.
— Странное совпадение, – Артём прошёлся по кухне. — Консьержка отлучилась, камеры не работали, сосед уехал. Кстати, а зачем нам сосед? Он мог ничего и не видеть. Не торчит же он сутками возле двери, подглядывая в глазок за соседями?
— У соседа моего в дверях установлена скрытая камера, которая охватывает лестничный пролет, – пояснил Илья. — И если к Ане кто-то приходил в тот вечер, она наверняка зафиксировала.
— А если никто не приходил? Если она действительно ушла сама?
— Нет, Артём, – Илья отрицательно покачал головой. — Ты ошибаешься на её счёт.
— Уверен? – не унимался Артём. — Ты же её совсем не знаешь. Сколько вы там знакомы? Месяц? Два? Вспомнила, что пора…
— Тринадцать, – перебил Илья.
— Что «тринадцать»?
— Мы знакомы тринадцать лет, – пояснил Илья. — И Аня меня не бросала.
— Значит, всё-таки случайность? – кивнув, предположил Артём, ничему не удивляясь. — Сам же говорил, что на ваших улицах всякое может произойти…
Илья не спорил больше. Понимал, что, скорее всего, Аня стала случайной жертвой улицы. Но он упорно гнал от себя эти мысли. Был уверен, что за неделю появились бы новости, а так…
— Новости есть? — спросил Илья, отрываясь от воспоминаний.
Артём покачал головой и собрался что-то сказать, но не успел. Тяжёлый бой барабанов отвлёк его – зазвонил мобильник. Артём извинился и ответил.
— Да, Шина… И что?.. Когда?.. Я понял, спасибо.
Он попрощался и ещё некоторое время задумчиво крутил в руке мобильный телефон. Илья безучастно посмотрел на приятеля. Он каким-то седьмым чувством знал, что тот сейчас скажет. Знал и ничего не чувствовал. Только тишину, жуткую и опустошающую.
Артём осторожно тронул Илью за плечо и скрылся в квартире, кому-то звоня.
Илья вошёл в гостиную. Здесь всё было как всегда. Идеальный порядок. На спинке дивана лежала раскрытая книга. Последний Анин роман. Илья читал его по ночам, когда неожиданно накатывала бессонница, и он уходил сюда, чтобы не будить и без того чутко спящую Аню. А она приходила следом, едва он успевал прочесть одну главу. Отбирала книжку и уже не давала уснуть до рассвета. На тумбочке возле телевизора лежал диск с мультиком, который они смотрели вечером накануне всего этого кошмара. Илья улыбнулся, вспомнив, как смешно Аня хрустела печеньем и запивала фантой. Она задремала на середине просмотра у него на коленях, и он ещё полночи сидел, запрокинув на диван голову, и не шевелился, пока Аня не проснулась и не утащила его в спальню. Илья косо глянул на подоконник, где в пластиковом горшке стояла белая орхидея, которую он подарил Ане в тот самый вечер. Он помнил, как она подозрительно смотрела на него и спрашивала, откуда он узнал, что орхидеи – её любимые цветы. А он всё о ней знал. Кроме одного – где она сейчас.