После тщательного исследования записей с наружных камер стало ясно, против хранителей работает диверсант экстра-класса с оружием неизвестной конструкции. Анализ действий противника показал, если профессионалу не мешать выполнять поставленную задачу, город не понесёт убытков в виде испорченной дорогостоящей техники. В связи с этим вышел указ совета: в случае обнаружения фигуры в сверхсовременном скафандре немедленно отворачиваться в сторону, чтобы сотрудников правоохранительных органов не обвинили в халатном бездействии. Как сказал один из представителей высшей власти:
«Не хватало нам вызвать недовольство гвардейцев «Рагав». Мы же не хотим, чтобы к нам пожаловали хлыщи с Раваноса и указывали что делать?!»
А сбежавший вместе с напуганной угонщицей «столичный диверсант» понятия не имел, что решили бонзы города. Он панировал прятаться от камер слежения, потому что не знал, как менять внешность. Постоянно передвигаться с поднятым забралом слишком утомительно – чем дольше держался режим герметизации, тем сильнее слышались голоса симбионта. Лысый без усилий их заглушал, но всё равно это не дело таскаться в сплошной броне – иногда и на горшок неплохо бы сходить, а псевдо ткань снимается только целиком, не позволяя оголять нужную часть тела. На практике можно открывать голову без ущерба целостности скафандра, но если сверху надеть обычные вещи, всё равно невозможно ходить по нужде. А ему приспичило, и организм требовал избавиться от лишней жидкости.
Не долетев на крыльях до города пары километров, он приземлился и, отпустив девушку, сбегал в кустики. Вернулся и застал шатенку за аналогичным занятием – она сидела на корточках и, спустив верхнюю часть комбинезона, опустошала мочевой пузырь. Завершив процесс, она оглянулась и заметила атлета в скафандре с выбритой головой. Вместо ожидаемого смущения, угонщица изобразила лучезарную улыбку и представилась:
– А меня Маня зовут!
– Рад за тебя.
– А тебя?
– Меня не зовут, я сам прихожу.
– Значит, будешь Лысым! А что, у тебя же действительно нет волос.
– Лысый, так Лысый, – пожал он плечами. – Придётся дождаться темноты. Я не могу лететь в маскировке, а то люди подумают, что здесь завелась ведьма.
– А мы не будем торопиться. На окраине города есть остановка поезда. Там обычно выходят узкоглазые из восьмой цитадели, – она указала на высотное здание, напоминающее небоскрёб, но стекла в нём значительно меньше чем бетона. – В городе четырнадцать подобных башен. В каждой проживают по сто тысяч человек!
– Сколько-сколько?
– А что странного? Квадратное основание с тысячей шагов в длину. На каждую квартирку по десять в ширину, получается сто входов в одном коридоре, а на этаже по четыреста. Всего пятьдесят уровней. В центре громадная площадь с магазинами, кабаками, больницей и школой. Двадцать тысяч квартир с семьями по пять-шесть человек. А узкоглазые вообще селятся по десять-пятнадцать. Минимум сто тысяч, но у них больше.
– И все на одном квадратном километре, – подсчитал он. – А как они уживаются?
– Гармонично, – ехидно заметила она. – Я живу в двенадцатом. У нас разные соседи, а с третьего по седьмой только темнокожие. У меня там подружка работает медиком. Представляешь, единственная белокожая блондинка в окружении чернокожих мускулистых парней. Она только тем и занимается, что раздвигает ножки.
– Медик? Ну-ну, – усмехнулся он. – А ты завидуешь? Как же, столько мужчин!
– Да ну их, я разок попробовала с бугаем, на две головы выше себя и чуть не взывала от размеров прибора! А Линде нравятся, чем больше, тем лучше!
– Ну что сказать? Бывает! – покачивая головой, проворчал атлет. – Получается, в городе не менее полутора миллионов человек?
– Я не считала, – ответила Маня и указала на небоскрёб, расположенный правей восьмого. – Вон туда мы направляемся. Я живу с младшим братом и мамой, а тебя поселим к соседке. Недавно она потеряла мужа и теперь, чтобы прокормить мальчика и девочку подрабатывает, где может. Судя по всему, ты беглец из столицы. Наверняка личность засвечена и ты не носишь браслета ИЛ, а значит, нет кредитов. Но не переживай, ты парень здоровый, найдём тебе подработку. У меня есть знакомый, он как раз хакер. Ему нужен телохранитель. Ты вполне сгодишься!