— Сейчас только шесть часов…
Рука Дэнни, подносившая сигарету ко рту, едва заметно дрогнула.
— Спи, дорогая, — тихо произнес он, но как-то неуверенно.
Кори села, провела рукой по волосам, а затем протянула ее к Дэнни.
— Во сколько вылетает твой самолет? — спросила она.
— Не раньше шести вечера, — ответил Дэнни.
Он был единственным мужчиной, кого она любила, Кори…
— Тогда почему такая спешка?
Только сейчас Кори разглядела, что у Дэнни были красные глаза, а под ними — темные круги, словно он недосыпал несколько месяцев.
Не отвечая на вопрос жены, Дэнни спросил:
— Когда ты должна быть в больнице?
— В двенадцать дня.
И еще он был первым мужчиной в ее жизни, первым ее любовником.
Вдруг Дэнни тихо и очень серьезно спросил:
— Ты никогда не думала, Кори, что совершила ошибку, выйдя за меня замуж?
Дэнни ничего не говорил просто так. За каждой его самой простой репликой угадывался подтекст.
— Почему ты спрашиваешь об этом? — удивилась Кори.
— Ты ведь могла выйти замуж за врача… или за дипломата. — Дэнни шагнул к кровати.
Когда Дэнни говорил что-нибудь, сердце Кори готово было разорваться.
— Судьба, — тихо ответила она. — Так были расположены звезды.
— Звезды, — с иронией повторил Дэнни. — Но ведь не хочешь же ты сказать, что все сидевшие в тюрьме Пуэсто Васко во времена хунты или, скажем, все узники Аушвица родились под одним знаком зодиака?
Кори подвинулась ближе к краю постели. Она старалась не поддаться мрачному настроению Дэнни.
— Ты что же думаешь, — внезапно сказала она, — что после стольких лет, проведенных без тебя, я смогла бы найти в себе силы отказаться выйти за тебя замуж?
Дэнни присел на край кровати. При последних словах Кори его темные глаза возбужденно сверкнули.
— Но тебе ведь совсем ни к чему мои проблемы, дорогая. Для твоего же блага, тебе, возможно, было бы лучше без меня.
Кори внимательно, будто впервые, разглядывала мужа. Сколько седых волос появилось совсем недавно в его густых темных прядях, которые всегда так восхищали Кориандр.
— Если фраза начинается со слов «для твоего же блага», то дальше не жди ничего хорошего. Впрочем, фразы, которые начинают с «да, кстати» ничем не лучше. — Кори улыбнулась. — Тебе никогда это не приходило в голову? Хотя обычно после «да, кстати» сообщают не очень важные новости. Ведь никто же не скажет: «Да, кстати, я бросил жену». Зато очень часто можно услышать: «Да, кстати, мой последний роман уже закончен». — Кори старалась, чтобы болтовня ее звучала весело и беззаботно, хотя ей было очень тяжело. — Все говорят: «Для твоего же блага я уезжаю». И никто: «Для твоего же блага я остаюсь с тобой навсегда».
И, протянув руку, Кори поправила волосы на виске Дэнни. Он по-прежнему был очень серьезен.
— Кори, не надо…
— После того, как ты в последний раз произнес эту фразу — «для моего же блага», ты исчез на десять лет.
— Но ты была так молода, — пробормотал Дэнни, качая головой. — Тебе тогда едва исполнилось двадцать…
— Это было в том ужасном кафе в Кордове, возле университета, — продолжала Кори, не слушая мужа.
Прежде чем снова заговорить, Дэнни глубоко затянулся.
— Что ж, я был не так уж неправ, — сказал он.
— Будет когда-нибудь конец этому бесконечному количеству «не таких плохих» слов?!
Дэнни с нежностью посмотрел на жену.
— Что ж, возможно…
— Ты жалеешь, что я не последовала тогда этому твоему «совету»? — спросила Кори.
— Жалею только потому, что заставил тебя страдать.
— Я люблю тебя, Дэнни, — невесело произнесла Кори.
— Я тоже люблю тебя, — отозвался Дэнни, переходя на свой родной испанский язык.
Но Кори не ободрило его признание. Возможно потому, что его «я люблю тебя» прозвучало с такой интонацией, с которой потом говорят «прощай».
— Мы справимся со всем, — спокойно сказала Кориандр. — Мы пройдем и через это, как прошли через все остальное. — Кори легонько провела пальцем по губам мужа. — Не уезжай на этот уик-энд. Я уговорю кого-нибудь подменить меня в больнице. — Дэнни продолжал молчать, Кори стала настойчивее. — Ну давай же, дорогой! Мы поедем на Кони-Айленд, пообедаем «У Натана»…
— Ты ведь все равно не сможешь договориться о подмене: сегодня праздник, да и до дежурства осталось всего несколько часов. — Протянув руку к пепельнице, Дэнни медленно затушил сигарету. — Кроме того, я обязательно должен встретиться с одним человеком, который поможет мне выпутаться. Хотя, конечно, все зависит от того, с какой стороны рассматривать эту вероятность…