— Я пойду… — шепнула ему почти на ухо Лера.
Николай кивнул. Он не стал провожать. Они заранее договорились не выделять друг друга на работе, но почему-то всё равно стало немного обидно, ещё этот программист, будь он неладен, со своими обвинениями…
Лера надела шубку и шапку и вышла на улицу. Из-за холодного воздуха дыхание ненадолго перехватило. Уткнулась носом в меховой ворот и заметила у дверей на припорошенном снегом крылечке детскую люльку-переноску. Судорожно сглотнула и принялась озираться по сторонам. Из люльки послышалось недовольное кряхтение. В голове словно лампочка переключилась.
«Холодно ведь. Ребёнок почти на снегу лежит».
Лера подхватила переноску, забыв обо всех возможных правилах безопасности. В ту секунду ей и в голову не пришло, что в люльке может находиться бомба, а кряхтение ребёнка — это всего лишь запись с диктофона для отвлечения внимания. Она заглянула вовнутрь и увидела крохотное личико, будто бы куклёнок маленький. Сердце забилось чаще, даже как-то больно стало от его ударов.
— Есть тут кто-нибудь? — закричала Лера, поворачивая голову из стороны в сторону.
Всякое ведь могло быть, вдруг родителю приспичило за угол зайти, вот и оставил малыша ненадолго. Хотя за такое сразу нужно родительских прав лишать.
— Ау!
Лера догадалась обратить внимание на следы. Небольшие. Размер тридцать шестой, наверное. Скорее всего, мать ребёнка. И уходили они в сторону дорожки.
«Но почему она его оставила?»
Водитель посигналил, давая знак, что уже ждёт Леру и готов отвезти её домой. Она снова посмотрела по сторонам. Даже если мать, оставившая ребёнка, вдруг решит вернуться за ним, оставлять его на снегу нельзя. Лера решила, что заберёт малыша, отогреет, а уже дома разберётся, что делать. Возможно, вызовет скорую и полицию… Или сначала позвонит маме, чтобы узнать совет. В любом случае требовалось как можно быстрее занести малыша в тепло.
Сев в машину, Лера поймала на себе удивлённый взгляд водителя. Только он один знал, что между ней и Николаем есть отношения, потому что частенько увозил её или обоих в квартиру шефа.
— Валерия Максимовна, это когда же вы успели? — спросил он, выворачивая автомобиль с парковки.
— Это не мой! — резко ответила Лера.
Она снова заглянула в люльку. Два маленьких глазика смотрели на неё удивлённо, а на слегка посиневших от холода губах играла улыбка. Внутри вдруг всё комом стянуло от жалости. Едва удалось сдержать слёзы. Что бы ни произошло, какие бы цели не преследовала мать малыша, она не смела вот так поступать с ним.
До дома Лера молчала. Ни слова больше не сказала. Наверное, следовало вернуться в офис, поговорить с Николаем, вызвать полицию и скорую, и пусть бы они разбирались на месте, но она не могла. Что-то не позволило так сделать. Возможно, материнский инстинкт, ведь он должен быть у каждой женщины, даже бесплодной…
— Вам, может быть, помочь? — спросил водитель, подъехав к подъезду.
— Нет. Спасибо, — Лера закрыла лицо малыша уголком пелёнки, чтобы уберечь от холода, отчего тот снова начал недовольно сопеть. — Хотя… Вадим, вы никого не видели около парковки? Никого постороннего?
— У офиса? Нет! Никого!
— Спасибо, — устало улыбнулась Лера, кажется, впервые искренне за этот вечер, и вышла из машины.
Она поспешила войти в квартиру, чтобы поскорее достать малыша из люльки и проверить, всё ли в порядке: не обморозил ли он ручки или ножки.
Закрыла за собой двери, бросила шубу и шапку на пуфик в прихожей, стянула сапоги и поспешила в гостиную. Осторожно, опасаясь сделать лишнее движение, достала малыша из люльки и уложила на диван. Одет он был в когда-то голубой, судя по просвечивающимся местами пятнам, а сейчас застиранный грязно-серый комбинезон. Ручки были холодными, но никаких признаков обморожения не обнаружилось.
— Вот это да-а-а! — протянула Лера, достав ребёнка из комбинезона. — Мы такие мокренькие… И что же мне с тобой делать?
Она паниковала, потому что не умела делать даже такие элементарные вещи, как пеленание ребёнка. Выдохнула и вспомнила о том, что у неё есть большой хлопковый платок. Поспешила за ним, но обратила внимание, что малыш пытается сесть.
— Ох… Непросто с тобой будет… — выдохнула Лера.
Она взяла ребёнка на руки и пошла вместе с ним в комнату. Достала платок, но подумала, что малышу, одетому в штанишки и кофточку, вряд ли понравится пелёнка.
— Слушай, я должна тебя согреть. Понимаешь?
Он снова закряхтел. Другого выхода не было. Лера набрала номер телефона скорой помощи, надеясь, что врачи помогут ей и, если не заберут ребёнка, то хотя бы скажут, что с ним делать, и в каком состоянии он находится.