ные столбы, одинокие крыши домов и кроны деревьев, и все полыхало фиолетовым огнем. Но странно располагались эти огни, строгой линией они следовали вдоль дороги, будто вели ребят куда-то. А вот вода все еще для парней опасной загадкой оставалась, ведь от нее вовсе ничего не отражалось, словно поглощала свет она. - Деревья. Разве это не ученые, тайно наблюдающие за миром снов? – Обеспокоенно поинтересовался Джордж. - Нет, больше их там нет. На этом уровне «Общего сознания» контроль за всем принадлежит лично Питеру Грегори, а он позаботился о том, чтобы здесь больше никто не мог стать деревом. В том числе и заставив те гореть. - И как нам быть? – Развел Лиам руками, смотря вокруг. - Не знаю. – Пожал плечами Джордж и осмотрелся. – Плыть? Он схватил деревянную доску, лежащую неподалеку, и кинул ту в воду. На ней он, видимо, и хотел поплыть. Доска вмиг загорелась ярким фиолетовым пламенем и вскоре затонула. - Думаю, в воду нам соваться не стоит. – Лиам вдумчиво потер подбородок. - Согласен. – Хмыкнул Джордж и поднял взгляд. – Смотри. Парень показал на крыши еще не до конца затопленных машин. - Видишь, они не горят. Я уверен, мы сможем прыгать по ним. - А это идея. Жаль, сила тотемов больше не действует. - И не говори. Николь, можешь устроить? - Простите, ребят, нет. - Почему? - Я ведь уже говорила. Чем глубже мы проникаем в «Общее сознание», тем ближе становимся к Нему. И тем меньше у меня остается власти над этим миром. Он будто блокирует все мои команды, которые я провожу снаружи через систему. - Понятно. Что же, не беда, тогда по старинке. – Джордж махнул рукой. - Простите, парни. Подвела. - Не бери в голову, Николь. Ты и так нам очень сильно в прошлый раз помогла. – Затем Джордж повернулся к Лиаму и спросил. – Готов? - Да. – Уверенно заявил парень. - Поехали! Они закрыли глаза и сосредоточились. - Думай о том, как высоко ты хочешь прыгать. – Посоветовал Джордж. - Та знаю я, знаю. Не учи ученого. – Со смешком в голосе ответил Лиам. Джордж почувствовал, как по коже пробежала знакомая дрожь, и обрело его тело силу. Он открыл глаза и на выдохе сказал: - Черт! Это потрясающе. Такое чувство, будто я теперь могу летать. - Не советую пробовать, ошибка может стоить тебе жизни. Помнишь, мы ведь точно не знаем, к чему приведет и как повлияет смерть твоей ментальной проекции на тебя реального. – Предупредила Николь. - Спасибо, конечно, за заботу, но я не дурак, Николь, и сам это прекрасно понимаю. Уже и пошутить нельзя, описывая свое состояние. - Кто тебя знает. - А вот это уже было слишком. Николь рассмеялась. Следом, перебив беседу ребят, Лиам отчитался: - Я все. Простите, что нарушил вашу идиллию. - Та нет, мы это. Просто так. Шутки там и все. – Попыталась оправдаться Николь. - Успокойся. Ему все равно. – Сказал Джордж. – Я прав, друг? - Конечно. - В таком случае, чего мы ждем? Вперед! Они начали успешно прыгать по крышам машин. - Видимо, воспламеняется только дерево. Неужели, даже во сне работают некоторые законы реального мира? – Предположил Лиам. - Вряд ли, думаю, скорее это задумка владельца сна, а может и добавления Питера. Кто знает. Столбы-то, вон, горят, хотя тоже, вроде как, из металла сделаны. - Верно. – Согласно кивнул Лиам. - Стой! Я что-то вижу. Там. – Джордж поднял руку, показывая куда-то в сторону горизонта. - Что именно? - Мне кажется, или на одной из крыш впереди нам машут люди? Лиам пригляделся, после чего удивленно воскликнул: - Да, точно! Ты прав. Вдали, я тоже их вижу. Она не горит. Это странно. - И не говори. - Что будем делать? - Кто знает, что им от нас нужно. – Джордж остановился и пожал плечами. – Стоит подождать и подумать. Может, придется обойти, хоть это и сулит нам потерей времени. - Как и твое решение – промедлением. А вдруг они нуждаются в нашей помощи? - Возможно. - Так поспешим! – И Лиам рванул с места. - Лиам, стой. Это может быть опасно. Куда ты так летишь? Черт! – Вдогонку крикнул Джордж и шепотом добавил. – Все равно это всего лишь образы сна, как ты этого до сих пор не понял? - Ну, он ведь не видел того, что и ты, когда оказался в городе и повстречал там племя женщин. – Послышался в его голове голос Николь. - Да, ты права. - И к слову, чего это ты вдруг об опасности забеспокоился? Раньше я за тобой такое редко замечала. - Так я ведь не о своей сейчас жизни забочусь. - Понятно. Тогда не стой, иди скорее на выручку к Лиаму! Мало ли, кто его там встретит. - Черт, точно! – И Джордж следом за другом побежал. - Скорее сюда! – Кричали люди на крыше, махая руками. «Крыша не горит. Но почему?». Насторожился Джордж. «Задумка владельца сна? Выходит, это образы, созданные его разумом – часть мира, а не ловушка Питера. Надеюсь, что так, иначе нам несдобровать». - Я иду. Ждите! – Сказал в ответ Лиам. - Какой же ты шустрый, когда не надо. – Фыркнул Джордж, пытаясь товарища догнать, но тот опережал его на три автомобильных крыши. Когда Джордж наконец-то допрыгал к дому – Лиам уже стоял и говорил, точнее, пытался заговорить, с людьми на крыше. - Эй! Вы чего? Ау. – Он махал руками перед их лицами, но отсутствие реакции заставило его прекратить и в итоге уставиться на людей непонимающими глазами. – Вы меня вообще слышите? Повторяю. Я пришел вам помочь. Что за?! - Поверь, им от тебя ничего не нужно, ведь они не то, что не слышат тебя, но даже и не видят. – На крышу приземлился Джордж. - Джордж, я не понимаю. - А ты присмотрись, друг. И тут Лиам заметил не только пустой взгляд, смотрящий никуда, даже когда тот, вроде, на него направлен, но и бесконечно повторяющуюся последовательность действий. - Это образы? - Именно, мой друг. Я пытался сказать тебе об этом, но ты слишком быстро отправился к ним на помощь. Лиам внимательно людей осмотрел, которые, даже не смотря их с Джорджом присутствие на пляже, продолжали вдаль смотреть, зовя к себе людей. - Словно зажеванная пластинка магнитофона. – Лиам вздохнул. – Похожи на тех, что были на пляже. - Верно, хорошо, что не они. Ведь мы помним, чем встреча с той группой людей для нас всегда заканчивалась. - Ага. И что нам теперь делать? - Судя по всему следовать сценарию сна, ведь именно этого они и ждут от нас. Как ты думаешь, что человек скажет им в подобной ситуации при встрече? - Без понятия. Может. – Лиам задумался на мгновение и молвил, обратившись к людям. – Вам нужна помощь? Но люди продолжили стоять, не обращая на него никакого внимания. - Нет. – Джордж потер подбородок. – Это ведь чьей-то сон, вряд ли во сне ты первым делом будешь думать о других. Но что нам нужно, что было бы нужно владельцу сна сейчас? Я понял. С иного следует начать. Он поднял голову, опущенную до этого в раздумьях к низу и, посмотрев на людей, спросил: - Скажите, как нам добраться до суши? Как выбраться отсюда? И вдруг люди замолчали, они разом посмотрели на Джорджа и ответили: - Садитесь в лодку. Он доставит к лунам. Там ждет вас выход. - Он? – Тихо вопросил Джордж. После чего рукой показали на другую сторону крыши, где из воды вынырнула железная моторная лодка, по которой прошмыгнула тень, превратившаяся к корме в человека в черном балахоне. - Куда прикажите за золотую монету? – Человек поднял руку и с костяной ладони сполз рукав. - Нет. – Отрезал Джордж, даже не обратив внимания на странную речь человека, являющегося порождением чьего-то разума. – Мы сами. - Как пожелаете. – Загадочный человек растворился в воздухе, оставив за собой лишь след из темной дымки. - Спасибо. – Сказал Джордж, повернувшись на прощание к людям, и кивнул. Хоть и понимал, они его уже не видят. Ребята залезли в лодку, и пока Джордж заводил двигатель, Лиам глянул на людей, продолживших кричать в пустоту: - Садитесь! Мы сможем вас спасти. Увезем прочь. – Он вытянул руку, в надежде, что кто-то схватится за нее. - Оставь их в покое, Лиам, ты ничего не сможешь сделать. – Двигатель загудел, Джордж сел к поворотному рычагу. – Их поведение ограничено замыслом владельца сна. Помнишь слова Николь? Мозг не продумывает детали – их спасение не является возможным. Живей садись, теряем время! - Ладно. – Печально выдохнул Лиам. - Ты не виноват. К тому же, это всего лишь образы чьего-то сознания, а не живые люди, которые спят. Не волнуйся ты так. Это было не предусмотрено владельцем сна, мы вообще не должны были так долго оставаться на той крыше. - Та я понимаю. Просто. – Но внезапно Лиам замолчал. - Что «просто»? – Джордж заметил замешательство товарища. - Пока ты был в том городе, мне Николь рассказала. В общем, дабы скоротать время, пока тебя ждали, мы с ней неплохо пообщались, и она многое мне поведала о том, что здесь происходит. - Теперь понятно, откуда в тебе было столько стремления помочь этим на крыше. – Джордж кивнул в сторону кричащих людей. - Да. – Лиам опустил голову. - Но Николь не успела тебе объяснить, что следует различать проекции живых людей от образов сознания. - Нет, думаю, она и сама этого не знала. - Ты прав, не знала, поэтому скажу я. - Не надо. Я уже и сам все понял. Эти образы, как и охранники на Реакторе – запрограммированная мозгом и сознанием владельца массовка сна. - Верно. Ну что, теперь ты готов плыть, оставив их позади на крыше? - Да. – Неуверенно ответил Лиам. - Отлично, тогда держись – плыть будем быстро! И только Лиам уселся на место для пассажиров, лицом к Джорджу, как лодка толчком, наклонившим парня, сдвинулась с места и вперед помчалась. - Ого! Я знал, что ты не врешь, но не думал, что настолько быстро. – Вернувшись на свое место, крикнул Лиам, пытаясь перекричать шум двигателя. - Просто вспомнил, что мы находимся во сне. А тут можно все. – Ус