се! Я схватил. Он у меня в руках». Артефакт, принявший вид костяного рога, с серебряной полосой, тянущейся от основания к широкой части, где закругляется и огибает ее по кругу, мигом исчезает по ментальному велению в ладони парня. - Молодец! Перемещаю. Ждите. Тьма и снова свет. Ребята открыли глаза и поняли, что оказались на крыше. Они осмотрелись по сторонам, чудная картина предстала перед их глазами: на крыше бегали обезьяны, те что-то находили, подбирали это, сражались за это и отнимали друг у друга. В общем, не только на вид были обезьянами, но и вели себя соответственно. «Насколько же реалистичными могут быть сны». Пронеслась мимолетная мысль у Джорджа в голове. - Они настолько реалистичны, насколько мозг их хочет таковыми видеть. – Ответила Николь. – К тому же, ему проще, когда во сне мало деталей. - Все забываю, что ты читаешь наши мысли. - Прости. - Какого черта здесь происходит?! – Возмутился Лиам, смотря на все это безумие. – Николь, куда ты нас перенесла? В зоопарк? - Нет. – Ответила Николь. - Это ученые. – Спокойно добавил к ее «нет» Джордж. - Что? – Лиам удивленно уставился на друга. - Он прав. Я специально собрала их всех в одном месте, дабы упростить вам задачу. – Подтвердила Николь. - Какую еще задачу? - С артефактами покончено, теперь вам нужно вызволить умы ученых из плена снов. А уже затем активировать систему самоуничтожения, но нельзя это делать пока они находятся в системе. - А что насчет обычных людей? – Обеспокоенно поинтересовался Джордж. - Это другое. Ученые входили в систему, как и вы – пользователями, через машину, из-за чего они становились частью снов. Люди же выступают лишь в роли владельцев снов. А потому, когда система отключится – люди просто проснуться, а вот сны и все, что с ними связано, исчезнет раз и навсегда. В том числе и сознание ученых. - И Питера Грегори? - Именно. Вот поэтому для нас это так важно. - Понятно. - Так вот как они выглядят. Значит, нам не соврали – Питер действительно превратил всех ученых в обезьян, чтобы не мешали. – Лиам вдумчиво потер подбородок. - Лиам, не отвлекайся. - Да, прости, друг. - И как нам это сделать? – Вопросил Джордж. - Очень просто. Схватить их. - Что значит «схватить»? – Фыркнул Джордж. – Это ведь обезьяны. Они ловчее и быстрее нас. - А вы управляете сном. Не забывайте об этом. - Да, тут не поспоришь. – Джордж почесал затылок. - Уверена, вы обязательно что-нибудь придумаете. - Бананы! – Внезапно воскликнул Лиам. - Что? – Повернулся к нему Джордж. - Создадим бананы и приманим их. - Умно. - Может сработать. – Поддержала затею Лиама Николь. - А дальше что? Ну, схватим мы их, и? - Не бойтесь, это оставьте мне. Во сне они просто исчезнут в ваших руках, не пугайтесь этого, а тем временем снаружи я, с помощью специального кода, освобожу их. - А почему этого нельзя было сразу сделать, как только мы тут оказались? – Заметил Лиам. - Хорошее замечание. – Хмыкнула Николь. – Питер следит за ними, он узнает, если ученые покинут систему. Конечно, он не способен помешать этому, так как я вывожу их извне, но сделай мы это в самом начале – даже страшно представить, как сильно он бы смог изменить сны, что и поиск артефактов не представился бы возможным. - Что же, в таком случае все встало на свои места. – Кивнул Джордж. – Тогда за дело! - Да. – Согласился Лиам. В руках появились бананы и под зазывающие слова: - Иди сюда. Давай. Не бойся. Ребята начали охотиться за обезьянами, пытаясь тех поймать. «Хорошо, хоть не приходиться бегать». Обезьяны и вправду были довольно податливы: сами охотно подходили и лезли им на руки, а другие при виде того, как исчезают их собратья, не боялись и не убегали, а только за ними повторяли. Стало понятно, все дело в управлении снами. «Слава Богу». Вздохнул Джордж. И вот, когда добрая половина обезьян уже растворилась у них в руках и Николь сообщила: - Осталось четыре. – Ребята не успели облегченно выдохнуть, как девушка тут же крикнула. – Осторожно! К вам приближается вооруженные образы. - Черт! Как не вовремя. Неужели Питер все же нашел метод нам помешать? - Вряд ли. Система показывает задумку владельца сна. - Блин. А осталось то всего ничего. Дали бы спокойно закончить. Эх! - Джордж, что будет делать? Вступать в бой? - Нет времени. - Джордж прав. Вступать в бой не стоит, к тому же, рискованно. Я подскажу, что вам делать дальше, только слушайте меня внимательно. - Говори! - Джордж, продолжай ловить обезьян. Лиам, спускайся вниз и закрой дверь на улицу. Это их задержит. Как только все ученые будут на свободе – я перемещу вас дальше. - Понял! – Хором ответили парни, и каждый занялся своим делам. Джордж с бананом в руках и мыслью: «к такому меня жизнь не готовила», продолжил поимку приматов. Лиам в это время спустился по ступенькам вниз и запер единственную дверь на улицу. И сразу же ее начали выламывать. - Джордж! – Крикнул парень. – Я тут их надолго не задержу. - Ясно. Я скоро. – И после исчезновения в руках очередной обезьяны шепотом добавил. – Еще одна, осталось две. - Вот черт! – Тем временем Лиам подпер дверь своим телом, пытаясь сдержать столь ярое наступление. «Сосредоточься». Подумал он. Сверкнуло ярким пламенем у левого глаза, искры разлетелись в разные стороны, врезавшись в стены, а звон ударил по ушам. Лиам повернулся и увидел в, казалось бы, металлической двери отверстие от пули. И тут еще Николь вдобавок закричала: - Беги! Лиам сразу понял, что ему. Вот и побежал. - Прости, Джордж, они прорвались и уже тут. - Ничего, мне последнюю обезьяну осталось поймать. – Джордж подкрался к обезьяне, но та, испугавшись шума снизу, спрыгнула с крыши на улицу. – Нет! Джордж повернулся и, посмотрев в широкие от удивления глаза товарища, сказал: - Спрячься где-нибудь. В драку не лезь! Я скоро. – После чего рванул к уступу. - Джордж, что ты делаешь? Стой! – Вслед крикнул Лиам. Но было уже поздно – друг вниз головой с крыши полетел. - Твою мать! Самоубийца. - Лиам, верь ему. Джордж точно знает, что делает. С ним все будет в порядке. А ты лучше и вправду спрячься. Черт, они наверху. Живо! - Ладно. – И парень, оглядевшись, послушно за кирпичный дымоход встал. - Не высовывайся и жди. – Дала последние указания Николь, а после замолчала. «Накаркал. Все же придется мне побегать». С этой мыслью Джордж падал с крыши. Он тормозил о кондиционеры, а приземлился на трансформаторную будку. «Мягкая посадка». - И не говори. – Со смешком в голосе сказала Николь. - Молчи, Николь. – Фыркнул Джордж. Обернулся и вверх посмотрел. Дом, который изначально многоэтажным казался мигом превратился в двухэтажный. «Ох, дива!». - Джордж, не тормози! – Прозвучало в голове, после чего парень звук выстрелов позади услышал – его тут уже ждали. Враги погнали Джорджа вперед. Заставили помчаться за обезьяной. Узкие улочки огибая, он пытался ее догнать. И трюк с бананом более не работал. «Черт! Иди сюда, паршивец!». Парень скрипнул зубами, когда, наконец-то, после минутной погони, схватил обезьяну. - Николь, она у меня. Перемещай скорее! – Животное тут же растворилось в руках. – Догоняют! - Так сразу не могу. - Надо было подготовиться! – Уклоняясь от пуль, возмутился Джордж. - Замри. - Что?! Ты понимаешь, как сложно это будет сделать? - Да? А ты разве не управляешь сном. - Намек понял. Образы забежали за угол и растерянно осмотрелись по сторонам, мол, говоря: «Куда он делся?». В итоге, никого не увидев, как ни в чем не бывало, вернулись обратно. - Молодец. Видишь, а ты испугался. - Я не испугался. – Джордж отошел от кирпичной стены, и спала невидимость. – Ты будешь нас перемещать или нет?! - Да, уже. Держитесь! Но вот вместо привычной темноты или яркого света вокруг была лишь небесная синева. - Николь, почему мы все еще находимся в сознании и при этом никуда не переместились? Что за дела?! - Подождите, выясняю. Ребята переглянулись, и Джордж пожал плечами. - Вот черт! Именно этого я и боялась. - Что? Что случилось? - Питер узнал о том, что ученые покинули систему и начал менять сны. Хотя, чего скрывать, с другой стороны этого следовало ожидать. - Хватит размышлений вслух, скажи конкретно, что ты имеешь в виду?! - Да, что это значит для нас? – Подключился к разговору Лиам. - Простите, ребят, кажется, я больше не контролирую систему, в том числе и ваши перемещения. - И куда нас забросит теперь? - Не знаю, поэтому будьте осторожны. Придется приспосабливаться и адаптироваться уже на месте. Я, конечно, смогу вам подсказывать внутри снов, но здесь и пока я так же, как и вы, ничего не вижу. – И после короткой паузы уже громче добавила. – Готовьтесь! Переход открыт. - Плохо дело. – Буркнул напоследок Джордж. Глаза закрылись. Ребята очнулись на одинокой дороге посреди леса. - Николь. – Испуганно протянул Лиам. – И где мы оказались? - Сейчас. Сложно искать сны, когда вы перемещаетесь внезапно. Нужно сначала найти владельца сна, а уже затем я смогу с помощью системы изъять из его мозга картину сна. - Поздно. – Шепнул Джордж. - То есть? – Удивленно вопросила Николь. - Вот черт! – Теперь и Лиам шокированными глазами осмотрелся по сторонам. Из-за деревьев вышли зомби и, протягивая руки, дружной группой двинулись к ребятам. - Николь, поторопись. У нас проблемы. – Сказал Джордж и посмотрел на друга. – Лиам, беги! - Что? Что происходит? - Зомби. Они повсюду и окружают нас. Мы двигаемся прямо по дороге в единственном направлении, где их нет. - Ладно, ладно. Я почти нашла карту сна. Сейчас. – И тут же Николь воскликнула. – Вот! Впереди вас ждет военная база. Они как раз отбиваются от наступающих волн зомби. Там вы смо