ь сложно во сне от кого-то или чего-то убежать. Наконец-то запыхавшийся Лиам поинтересовался: - Какого черта это было?! - Не знаю. И какая разница? Нам сейчас главное – убраться отсюда скорее! - Ты прав. – Устало выдохнул Лиам и за спину себе посмотрел. – Но может, мы хоть на минуту остановимся? За нами, вроде, никто не бежит, а я бы не прочь отдышаться. - Хорошо. – Также устало вздыхая, поддержал его предложение Джордж. Но только ребята остановились – тут же поняли, что на самом деле не устали оба, ибо не нужно им во сне ни отдыхать, ни даже есть, чего о реальности не скажешь, а потому, пожав плечами, дальше пошли. Теперь, когда шагали спокойно, успели и джунгли внимательнее осмотреть. - Интересно. – Коротко прокомментировал увиденные красоты Джордж. – Присниться же кому-то. - И не говори. – Удивленно открыл рот Лиам. - Вы меня слышите? – Послышался в голове знакомый голос. - Николь? – Спросил, смотря куда-то в небо, в попытке девушку увидеть, Джордж. - Да. - Где ты? - Снаружи, где вы меня и оставили. - Но как ты… - Говорю с вами? Я наконец-то смогла подключиться к системе. Теперь могу общаться и помогать вам. - Отличная новость! А направить сможешь? - Поняла, уже ищу пирамиду. Заблудились? - Есть такое дело. - Николь. – Обратился Лиам. – Хоть ты можешь нам объяснить, что произошло с той девушкой? - Я ее, конечно, не видела, но подождите минуту – попробую разобраться. И ровно через минуту, как и обещала, но ребята этого не знали, ведь нет во сне часов, а понимание времени размыто, вновь услышали ее голос в голове: - Понятно. Воплощения всех людей, находящихся во сне, и чьи умы Томас Грегори уже успел украсть, превращаются в этом мире в некое подобие зомби. - А что происходит с самими людьми снаружи? – Обеспокоенно спросил Лиам. - Я не знаю. Думаю, что просто вмиг тупеют. - То есть, уснув обычным человеком, они проснутся… - Полагаю, что да. – Ему и не нужно было заканчивать свою догадку, Николь поняла бы парня и без слов. - Выходит, чем дольше мы тянем, тем больше умов людей он успеет забрать. – Лиам поднял на Джорджа шокированные от осознания неутешительной правды глаза. - Вот именно поэтому, дружище, нам нельзя стоять без дела. – Уверенно заявил Джордж. - Верно. - Николь, скажи, а почему я не мог разглядеть ее лица? - Ну. Во сне такое бывает. - Нет. Это другое, лица других в толпе я ведь видел. - Ладно, покопаюсь в системе. Посмотрю, что смогу выяснить по этому поводу. – И спустя минутную паузу продолжила. – Понятно. Значит так, забирая умы других людей, Томас Грегори лишает их личности, а в подсознании, чем, по сути своей, и является сон, оно ассоциируется с лицом. Вот именно поэтому ты и не смог разглядеть лица девушки-зомби. - Ясно, спасибо. А что там по нашему вопросу? - Нашла! – Радостно воскликнула девушка. - Отлично, куда нам? - Направо и прямо до самой пирамиды. - Вперед! – Скомандовал Джордж, и ребята сорвались с места. В дальнейшем, конечно, намеревались не останавливаться ни на секунду на своем пути, но обстоятельства иногда сильнее наших желаний. - Черт! Бежать просто невозможно! – Возмутился Лиам. - Да, будто вязнешь в самом пространстве. – Добавил Джордж. – Во сне всегда так: хочешь бежать, а не можешь. - А вы не думайте об этом. – Посоветовала Николь. – Помните, вы хоть и спите, но, благодаря системе, лишь проекции в этом мире. Ваш сон осознанный, а потому вы можете управлять им, контролируя некоторые процессы, как например, свой бег. - А разве этот прием работает, если находишься в чужом сне? – Резонно заметил Джордж. - Сейчас ваше сознание силами машины объединено с сознанием миллионов других людей, поэтому это и ваш сон тоже, но лишь для системы и мозга владельца. Но не вас. - Я, кажется, понял, о чем ты говоришь. – Хмыкнул Джордж. – Спасибо. - Не за что. Помните, я всегда здесь и помогу вам. - Знаем. Лиам! – Джордж повернулся к другу. - Да, понял. – Кивнул товарищ. Джордж с Лиамом разом сосредоточились. - Ваши показатели бета волн подскочили, что вы делаете? – Обеспокоенно вопросила Николь. – Нет, стойте! Не напрягайтесь. Напротив, отпустите этот мир и не думайте о нем, как о чем-то реальном. Не пытайтесь играть по правилам нашего мира, опираясь на его законы. Это подсознание, тут все иначе. Просто расслабьтесь. И… - Что «и»? - Проморгайтесь. - Что?! - Вы мне доверяете? - Да, но звучит-то бредово. Согласись? - А точно поможет? – С любопытством поинтересовался Лиам. - Что я говорила вам про законы? Моргая, вы попытаетесь пробудиться, но не сможете, ведь подключены к машине, зато перепрограммируете свое сознание и станете свободными от оков, наложенных ограничениями сна. А теперь как звучит? - Ладно. Хорошо. Убедила. – Хором ответили ребята. Они сделали, как им велела Николь, и вмиг почувствовали легкость во всем теле. Отныне бежали быстро, ведь, как ни странно, но Николь оказалась права – теперь уже ребята управляли сном. Наконец-то поверх пальм показалась пирамида. - Я вижу ее! – Радостно воскликнул Лиам. - Ага. – Подхватил Джордж. Но далее нечто странное случилось, ведь чем ближе ребята подходили к пирамиде, тем сильнее та утопала в листву. И когда они приблизились к ней вплотную – сооружение оказалось ямой. Широкой ямой сверху и сужающейся книзу, словно перевернули пирамиду. А на самом дне своим ярким светом тьму озарял первый артефакт. - А вот и ты. – Довольно шепнул Джордж. - И что будем делать? Как к нему добраться? - Вниз спускаться. - Но как? - По балкам, блокам и мостам, которых тут навалом. – И Джордж рукой провел, показывая на стены пирамиды. - Страшно. – Лиам вниз посмотрел. - А что поделать. – Джордж в ответ пожал плечами. – Помнишь, что Николь нам сказала? Не забывай, что это всего лишь сон, который нам, к тому же, теперь подвластен. - Думаешь, мы все его законы изучили? - Уверен, все будет хорошо. - Да, но как нам даже на первый блок попасть? - Прыгать! Крик Джорджа донесся к Лиаму лишь в виде звонкого эха с глубины. - Джордж! Вот черт! Лиам постоял еще секунду, собрался с мыслями, и также вслед за другом вниз сиганул. - Джордж? - Я здесь! – Прозвучало откуда-то снизу. - Где ты? – Лиам опустил голову и увидел товарища стоящего на три блока ниже, чем он сам. - Спускайся. Быстрее! Лиам совершил всего один прыжок и уже оказался у друга, но тот вкопанным стоял, не торопясь дальше идти. - Что такое? - Не нравится мне это. – Джордж кивнул в сторону саркофагов в стене. - Та да. - Ладно, пошли. Время истекает. - Ты прав, идем. И оба вниз продолжили скакать. - Ну что, готов? – Сказал Джордж, когда они вдвоем уже стояли в самом низу, смотря на ослепительный свет артефакта. Лиам кивнул: - Бери. Джордж хмыкнул и руку к артефакту протянул. Тело дрожью пробило, и он почувствовал тепло исходящее от ладони. Затем опустил глаза и удивился: артефакт не имел ни формы, ни цвета, даже сияние пропало, только он взял его. - Ну что, как оно? Одно лишь точно мог сказать: - Ну. Он очень удобно лежит в моей руке. Правда, было еще одно свойство, о котором ребята не знали – внезапно артефакт в коробку с пиццей превратился. - Что за дела? – Восхитился Лиам. - Не знаю. Тут в голове вновь голос Лизы прозвучал: - Забавно. - Что такое? – Джордж ошеломленно на руку себе посмотрел. - Артефакт умеет превращаться во все, что ты только пожелаешь. Тем самым он приспосабливается. - Типа маскировка? - Да, защитная реакция защитного ключа. Занимательно. Также это сделано для удобства. Во сне ведь находитесь как-никак, чему удивляться? - Верно. Правда, опасно это – могу и съесть. - Ты хочешь пиццу? – Лиам удивленно уставился на друга. - Нет, я, наверное, просто в реальности проголодался, вот оно и проецируется здесь. Мозг ведь не фильтрует, откуда и куда поступает информация – сознание-то одно: что в жизни, что во сне. – Джордж пожал плечами. - Можешь все вернуть, как было? Вряд ли так его будет удобно нести. - Да, точно. Сейчас. – Джордж попытался расслабиться и откинуть мысли о голоде прочь. Сон сном, а в реальности живот то бурчит, вот и отдает сюда. - Джордж. – Встревоженно сказала Николь. – У вас нет на это времени. Берите артефакт и живо убирайтесь оттуда! - Николь, что случилось? - Активировалась система защиты. - Какого?! Они осмотрелись и заметили, как все поменялось: блоки начали хаотично двигаться, с саркофагов, открыв крышки, вылезли мумии, а сверху на них летели, появившиеся из ниоткуда, головы в виде горящих черепов со змеями, хвостом выпирающих с затылка. - Как знал. – Прокомментировал увиденное Джордж. - У меня ноги намокли. – Обеспокоенно заявил Лиам и оба вниз посмотрели. – Вот черт! Джордж, здесь вода. - Я вижу! - Бегите! Пирамида начала наполняться водой, ее вот-вот затопит. – Проинформировала Николь. - Черт! Лови. – Джордж, не в силах изменить его, кинул артефакт Лиаму, в чьих руках тот превратился в маленький золотой шар, мигом растворившийся в руке парня. – Крутой трюк. - Спасибо. - Как ты это сделал? - Подумал об этом, но, если честно, мне кажется оно само. Вряд ли я это контролирую. - Ладно. Потом расскажешь. – Лиам кивнул, а Джордж, понимая их ограниченность по времени, вверх посмотрел и к Николь обратился. – Николь, мы не успеем прыгать на блоки, они двигаются слишком быстро и непредсказуемо. - Поняла. Я поведу! Только действуйте точно, как я скажу вам и ровно в тот момент, когда говорю. - Да, поняли мы, поняли. Давай быстрее! – Когда воды им было уже по пояс, ребята начали паниковать. И у каждого в голове лишь одна мысль проскочила: «Интересно, а можем ли мы здесь умереть? И если да – умрем ли в реальном мире?». - Ладно! Не отвлекайте меня. Я ищ