нами? - Да, верьте им. Они приехали вас спасти. - Хорошо. – Ребята переглянулись и вскочили в фургон. - Все! Едем, едем. Давай! – Постучав по водительской двери, приказал мужчина с автоматом и также следом за парнями обратно в кузов залез. - Кто вы такие? – Поинтересовался Джордж. - Выжившие. – Улыбнулся мужчина. – Я Сэм. - Джордж. - Лиам. - Приятно видеть здесь еще живые лица. Рад, что мы успели вовремя. – И вновь все говорят, не открывая рот или даже шевеля губами. - Да, мы тоже. - И куда вы нас везете? – Лиам поочередно осмотрел каждого находящегося в машине. - Не бойтесь. В безопасное место. «Николь, это образы или живые люди?». - Джордж, если в этом сне и есть люди, то все они остались снаружи. «Понятно». Печально вздохнул Джордж. «Николь, почему зомби тянутся к лицу? Уже не первый раз это замечаю». Настал черед Лиама задавать вопросы. - Когда Питер забирает у людей ум, он, в первую очередь, лишает их сознания, что является ключевым источником снов, в том числе и для машины. Это приводит к тому, что вместе с ним также пропадает и личность человека. Во сне она проецируется, как его лицо. Именно поэтому у зомби, как у людей с похищенным умом, нет лица. – Но за Николь ответил профессор. – Я думаю, они тянутся к вашим лицам, потому как чувствуют, что вы являетесь живыми людьми, а не образами. Тем самым, за счет вас, они пытаются вернуть себя, не подозревая, что это уже невозможно сделать. «Какой ужас!». Возмутился Лиам. - Согласен. «Профессор, вы же понимаете, что нам придется отключить систему, дабы наконец-то все это закончить?». - Да, Джордж, я знаю об этом, ведь мы это и придумали. «Нет, вы явно не расслышали мой вопрос. Вы это понимаете?!». «Джордж, не надо». «Нет, Лиам, надо – я хочу это услышать с уст профессора». - Ясно. Да, понимаю. «Вы все там заигрались». - Прости, Джордж, если разочаровал тебя. Знаешь, мы ведь тут никогда не думали, что такое вообще может случиться. Боялись, конечно, подобного дня, поэтому и придумали систему защиты, но надеялись, что этого не произойдет. «Как видно, не все разделяли ваши надежды». - Это верно. Вовремя они закончили разговор, ведь тут мужчина с автоматом, видимо, главный у выживших, сказал: - Приехали! Ребята выглянули в единственное окошко на весь кузов и увидели впереди двухэтажный гараж, вокруг которого вооруженная охрана отстреливалась от зомби. Врата открылись, впуская машину внутрь. Место, больше походившее на последний оплот человечества, было переполнено образами людей, разбивших тут палаточный городок. «Черт, снаружи он и то меньше казался». Люди при виде новеньких бросили свои импровизированные жилища и, настороженно осматривая ребят, начали медленно подходить к ним. - Надо убираться отсюда. И как можно скорее! – Джордж повернулся к Лиаму. - Но как? Повсюду зомби! – Лиам запрыгнул на второй этаж гаража и всмотрелся в маленькое окно под самым потолком над главными воротами. - Вот так. – Джордж, направив большой палец через плечо, показал на бронированный фургон, в котором они сюда приехали. - Угоним его? - Нет, уговорим отвезти нас. - Что? - Стой здесь и смотри. Джордж подошел к главному среди выживших и сказал: - Нам нужно на другой конец города. - Простите, но там зомби, я бы не хотел так рисковать. - Это вопрос спасения всего человечества. - В таком случае, почему вы молчали. Едем! – Кивнул мужчина, после чего дал отмашку своим людям. – Сбор через две минуты. Мы отправляемся в путь с очень важной миссией. - Видишь, вот и все. – Пожал плечами Джордж, смотря на друга. Его лицо растянулось в довольной улыбке. - Как ты это сделал? – К Джорджу, спрыгнув со второго этажа гаража, вернулся Лиам. - Использовал силу и повлиял на сон, дабы убедить их отвезти нас. Поверь, вдвоем, даже на борту такой машины, нам бы пришлось туго. - Это понятно. – Лиам потер подбородок. – Но как ты понял, что у тебя получится? Просто попробовал? - Не совсем. Скажем так, мне не в первой. – Парень вздохнул и опустил голову. – Ладно, пошли. Время идет, а нас ждут дела. - Да, ты прав. Вперед. – Лиам заметил печаль товарища, но лезть с вопросами не стал, понимал, для этого еще найдется время. Наконец-то все были в сборе. Главный дал последние указания своим людям: - Самое главное – защищайте наших гостей. В их руках спасение всех оставшихся в живых людей. - Слушаемся! – Хором и крайне громко ответили остальные. И сразу после его пламенной речи с их согласием ворота были открыты. Образы вместе с ребятами погрузились в фургон, в то время как трое вооруженных мужчин, незадействованных в миссии, выбежало на улицу прикрывать их выезд и отход. Водитель дал по газам, машина дымом из-под колес рванула с места и помчалась вперед. И каждый встреченный им на пути зомби превращался в труху, только сталкивался своей гнилой тушей с бронированным капотом автомобиля. Внезапно ребята услышали громкий рык, и тенью накрыло фургон. Они разом выглянули в окно и увидели на небе дракона с переливающейся чешуей. - Тот самый. – Лиам испуганно глянул на Джорджа. - Снова он. Черт! «Николь, что здесь делает дракон? Он прилетел за нами? Хочет убить?». Дабы не привлекать к себе лишнего внимания, Джордж обратился с вопросом к девушке в уме. - Нет, напротив. Дракон ведь защитник системы. Помните? Очищает следы, все дела. «Да, точно». - Он будет оберегать вас, убивая зомби. Именно за ними дракон и ведет свою охоту. Такова его программа, в этом заключается цель дракона. Ни вы, ни образы ему не интересны. «Пока не превратимся в зомби». - Молодец, ты вспомнил. «Ага. Спасибо, что повторила». «Слава Богу». Облегченно выдохнул Лиам. «Что же, это хорошо». То ли благодаря дракону, нападающему на каждого зомби, встреченным им на пути, то ли удачи, случаю, пулемету на борту фургона, охране, сопровождающей их, кто знает. В общем, по одной из этих причин, а может и всем сразу, ребята доехали к точке на удивление крайне спокойно, вполне безопасно и достаточно быстро. Правда, точкой, к сожалению, оказалась не база врага, а лишь очередной переход в следующий сон. Но сон, еще немного приблизивший их к врагу. Они поняли, что это переход стоило им только посмотреть вперед. Конечно, образам не дано было там что-либо увидеть, а потому и не удивила их картина, но лично парни смотрели на расплывающийся вдали силуэт улицы с домами и дорогой, покрытый странной серой дымкой по бокам. И с каждым новым метром пройденного пути силуэт лишь шире становился. Та и слова Николь послужили тому подтверждением: - Готовьтесь, вас ждет перемещение в следующий сон. «Да, мы это уже поняли, но спасибо». «Словно видеоигра с их вечными загрузками уровней, ей Богу». Мысленно возмутился Лиам. - Ну, тому есть оправданное объяснение. «Да, и какое же это?». - Сродни домашнему компьютеру система также не имеет безграничные мощности, а потому приходится разбивать сны всех находящихся под ее контролем людей на такие вот отдельные карты снов со своими переходами, дабы не перегружать сервера. «Если так посмотреть – все логично». - Вот-вот. Ладно, вам пора расслабиться – сейчас переместитесь. «Надеюсь, эти образы не удивятся нашему исчезновению». Ухмыльнулся Лиам. - Они этого даже не заметят. «Ну и ладно». И вот они уже стояли напротив главного входа компании Dream Research, над которой сгущались тучи. В связи с этим Лиам коротко прокомментировал увиденное: - Какого?! – Удивленно уставившись на знакомый небоскреб. Джордж же в свою очередь промолчал, но опешил не меньше товарища. - Не беспокойся, от реальной компании в этой мало что осталось. – Вздохнула Николь. Им осталось пройти лишь парковую зону, чтобы оказаться внутри. Но тут Николь выкрикнула: - Прячьтесь! – Ребята прыгнули за клумбы, а из дверей выскочило примерно человек шестьдесят вооруженной охраны. - Нифига себе! Их слишком много. - Я бы даже сказал чересчур. Но это сон, чему удивляться. - Нам не пройти. – Лиам наблюдал за тем, как каждый образ занимал свою позицию. - Ты прав. Боюсь, даже сила не поможет. – Джордж проделал то же самое, а дождавшись, пока охрана остановится, обратился за помощью к подруге. – Николь, подскажи, здесь есть другой ход. - Уже ищу. Внезапно ребята заметили, как охранники, закончив переговоры между собой по рации, начали движение в сторону парней. - К чему бы это? – Лиам повернулся к Джорджу. - Прочесывают территорию. Черт! Они знают, что мы здесь. Отходим. Тихо. - Окей. Они попытались осторожно уйти с парковой зоны, но не вышло – один из охранников увидел отступающих спиной ребят и, показав на них рукой, воскликнул: - Вон они! - В атаку! – Скомандовал другой охранник, и прозвучали первые выстрелы. - Бежим! – Крикнул Джордж, и ребята помчались вперед. - Нашла. – Сказала Николь. - Николь, сейчас не до этого! Ты лучше помоги нам выбраться отсюда живыми! – Джордж оглянулся и увидел очередной салют вспышек. – Черт! Парень машинально наклонился. - Ждите. - Опять?! И в тот же миг, после ее слов, за парнями появился купол голубого цвета – щит, блокирующий любое попадание пули. Под ним тотем того же окраса. У врагов еще парочку: наносящих урон и замедляющих противника. - Все. Они вас больше не побеспокоят. - Хорошо, спасибо. Куда теперь? - Единственным ходом внутрь здания, помимо главного входа, являются служебные помещения, попасть в которые вы сможете через заброшенный тоннель метро, а туда по канализации, но идти долго не придется, главное – вскочить в проход, ведущий в следующий сон. Такими вот окольными путями я вас к месту и доставлю. - Отлично, чего же мы ждем? Веди нас! - В этом нет необх