одимости. - То есть? - Остановитесь. Я перемещу вас к первой точке. - Вот это уже другой разговор. – Довольно улыбнулся Джордж. Они стояли в самом центре суматохи среди образов людей на рынке в китайском квартале. Те шумели, крича с закрытыми ртами, торговались и бегали туда-сюда. - Весело у них тут. – Прокомментировал творившееся на базаре безумие Джордж. - Не медлите. Впереди вас ждет люк. Скорее к нему. И оба побежали в заданном направлении. Там их и вправду встретил люк, они отодвинули крышку, казалось, образам вокруг плевать на это действо – и хорошо, так даже лучше, и прыгнули внутрь. Оказавшись внизу, по щиколотку в воде, парни замерли, казалось, не успели моргнуть, как тут же очутились напротив тоннеля. Они стояли на недостроенной железной дороге. - Все. Это максимум. Дальше карта сна почему-то отображается с помехами. Придется на своих двоих. Вам внутрь, а я пока разберусь, в чем тут дело. - А там темно. – Лиам испуганно заглянул в тоннель. - Сейчас исправим. Да будет свет. – Сказала Николь, и тоннель светом озарили белые тотемы. – Ну что, как вам? - Совсем другое дело. Потрясающе. И парни двинулись вперед. - Долго нам идти? – Поинтересовался Лиам, смотря на развилку, где один из проходов был завален строительным мусором, из которого торчал вагон поезда. - Говорю же, карта мне не видна, одни помехи на экране. Вот-вот я и вас из виду потеряю. Стоп, я что-то вижу. – Спустя несколько секунд молчания ребята вновь услышали Николь, но на этот раз ее голос прозвучал крайне обеспокоенно. – Это еще что такое? - Что там, Николь? – Джордж осмотрелся по сторонам. - Вода? О, Боже. Бегите! Тоннель скоро затопит! - Что?! – Воскликнул Лиам. - Та чтоб тебя! Стены, пол и потолок, само пространство вокруг них – все задрожало, за спиной поднялся неумолимо приближающийся шум, а за ним следовал поток воды. Напряжение возрастало, ребята бежали так быстро, как только могли, но выше была скорость воды, даже сосредоточиться времени не давала. В один момент накрыло их с головой настигшей волной и слова Николь: - Дышите! Помните, вы не тоните, это вода лишь явление сна. – Уже не помогали. – Успокойтесь! Но ребята от испуга окончательно растерялись и больше не контролировали ни сон, ни ситуацию. Просто пытались выжить, удерживая себя на плаву. - Их сердцебиение зашкаливает. Есть вероятность приступа. – Парни услышали голос профессора. - Что мне делать? – Спросила Николь у мужчины. - Выводи их. Живо! Иначе потеряем. Сами, боюсь, уже не справятся. – Приказал тот. - Поняла. Отключаю от «Общего сознания». Готов. Все! Вывожу из сна. Ребята с криком пробудились и тут же схватились за лицо. Искусственный свет ослепил их, достаточно долго были закрыты их глаза. И хоть они уже очнулись, мозг все еще спал, как обычно и бывает после долгого сна. Им потребовалось время, дабы прийти в себя. Сразу не удалось. Джордж первым с кресла вскочил: - Николь, зачем ты нас вывела из сна? Объясни! Мы были совсем рядом, я чувствовал это, а так только потеряем время. - Опасность и угроза вашей жизни – вот, что послужило причиной такого поступка. – Ответил вместо нее профессор. – Успокойся, Джордж, мы тут же вернем вас обратно. Поверь мне, тот путь вел лишь в один конец, увы, не к базе. К тому же, я наконец-то нашел Питера и точно знаю, куда вам надо. - Надеюсь. - Но для этого вам придется разделиться. - Разделиться? – Тут уже и Лиам к ним подошел. - Именно. Все дело в том, что на базе Питера уж слишком много зомби. А потому, пока Джордж отправиться отключать систему, ты, Лиам. – Профессор посмотрел на парня. – Пойдешь и запустишь газ, который обезвредит всех зомби. - То есть, убьет? - Да, но я бы не хотел это так называть. - Мы тоже, но что поделать. – Лиам пожал плечами. - Стоп. – Джордж насупил брови. – А почему нельзя отключить систему извне, ключи то у нас уже есть? - Все просто, когда мы создавали систему защиты – решили, что лучше, если возможность отключить ее будет лишь внутри самой системы. Еще и придется проходить некое испытание, чтобы это сделать. Причиной тому страх, что кто-то может случайно, введя не ту команду, или же напротив специально, в порыве гнева, например, отключить ее, разрушив все, что мы построили. Вот мы и попытались этого избежать. - Правильное слово: «попытались». - Джордж, я понимаю, ты разочарован и недоволен нашей работой, нами, но прошу, послушай меня. - Профессор, хватит. – Перебил его Джордж. – Просто отправьте нас обратно, и мы завершим начатое дело! Подчистим, так сказать, за вами следы неудачи. - Хорошо, занимайте свои места. – Печально вздыхая, профессор опустил голову и все же отступил назад, как в разговоре, так и в действительности. Ребята вернулись в кресла и, подключив к себе все необходимое оборудование, дали отмашку. И вновь, с подачи профессора, после отсчета Николь: - 3. 2. 1. Перемещаю! – Их объединили с «Общим сознанием», отправив в систему. Открыв глаза первое, что увидели парни – длинный коридор с металлическими стенами и футуристичными раздвижными дверями впереди. - И так. Джордж, за этой дверью тебя ждет поворот налево. Лиам, тебе прямо. – А вот и первое, что услышали ребята – наставления и посвящение в план действий от профессора. - Понял. – Ответил Джордж. - Хорошо, профессор. – Кивнул Лиам. - Вперед, парни. И удачи вам. - Стойте! У меня для вас есть подарок. – Неожиданно сказала Николь. – Закройте глаза. Ребята удивленными глазами переглянулись между собой, но все же выполнили просьбу девушки. - Все. Открывайте. Сначала парни осмотрели друг друга, затем уже себя. - Ничего себе! – Шокировано произнес Лиам. - Вот это да. Удивила, ничего не скажешь. - Нравится? - Еще бы! - В таком случае пользуйтесь на здоровье. Здесь вам это пригодится. Отныне парни были облачены в массивные доспехи, словно какие-то космические воины, а за спинами у них висели не менее массивные, чем те доспехи, винтовки. И только они подошли к двери, как снова услышали голос в голове: - Осторожно! За дверью вас уже ждут зомби. – Предупредила Николь. - Ну. – Джордж снял со спины винтовку и дернул затвор, самодовольно произнесся. – К этому мы готовы! Он подмигнул товарищу и Лиам повторил за другом, теперь и он уже держал в руках оружие. - Открываю. – Сказала девушка. Створки двери с шипением разъехались в разные стороны и тут же все зомби внутри повернулись на звук. Когда-то люди, ныне мертвецы. Они стояли и смотрели на ребят. Их серая кожа стала багровой, синие вены на теле вздулись, глаза покраснели. И после пронзительного вопля ближайшего к парням монстра все мигом рванули в атаку. Правда, для ребят они более никакой сложности не представляли: зеленые лучи, вырывающие с винтовки, превращали в пепел каждого зомби, желающего напасть на них. - Вот круто, ее даже перезаряжать не нужно! – Радостно воскликнул Лиам. Вот так, шаг за шагом, парни дошли до развилки. - Мне пора! – Попытался перекричать шум выстрелов Джордж, кивая в сторону поворота. - Хорошо, давай! - Сам справишься?! - А то! – Теперь Лиам поливал врагов не только зелеными лучами, но и своим смехом, чем окончательно убедил Джорджа в своей силе и вселил в того веру. - Ладно, я пошел! Но Джордж зря беспокоился за друга, когда был должен за себя, ведь ему на пути попался враг страшнее зомби. Тень прошмыгнула по слабоосвещенному коридору перед ним. Джордж поднял винтовку и направил туда свет фонаря. Сначала подумал – монстр из сна про женское племя, но только тень прыгнула на него, понял, что ошибся. Огромный пес, раза в четыре больше бульдога или немецкой овчарки, с вытянутой зубастой пастью и шестью глазами смотрел на него. Как понял, что это именно собака? Пес гавкнул перед нападением. «О, дива! Чего угодно ожидал от космического монстра, но точно не такого». Улыбнулся Джордж. Узкий коридор и толстая туша собаки не давали пространства для маневра, но Джорджу это было и не нужно, даже в невидимость не хотелось уходить, когда ты облачен в такой доспех, а в руках держишь столь мощное оружие. Вот парень гордо и принял бой, начав отстреливать космического пса еще на подлете к нему, да так усердно, метко и хорошо, что к ногам Джорджа упали лишь окровавленные останки монстра. Больше в коридоре ему никто не повстречался, но парень понимал, это еще не конец. За следующей дверью его ждала яма. Посмотрел вниз и увидел только бесконечную темную бездну. «Да, туда лучше не падать». Подумал Джордж. «Но как мне на ту сторону добраться». Вдали и вправду виднелась следующая дверь, но, чтобы к ней попасть – ему требовалось путь длиною в несколько сотен метров одолеть, когда под тобой лишь пустота. - Посмотри налево. – Шепнул девичий голос в голове – Николь дала подсказку. Джордж повернулся и заметил канатную дорогу. На тросе висела железная бочка. И парень мигом в нее вскочил. Вопрос, как двигается сей причудливый механизм, отпал сам собой, когда перед глазами Джордж увидел две педали, но не для ног, а для рук. - Да ладно. Вы серьезно?! - Боюсь, что да. – Рассмеялась Николь. - Издеваются просто надо мной эти владельцы снов. Или это ты, подруга? – Последнее слово он процедил сквозь зубы. - Нет, это точно не я – мне бы выдумки на такое не хватило. – Девушка продолжила смеяться над нелепостью ситуации, в которую угодил Джордж. - И то верно, мне бы тоже. – Парень вздохнул и все же начал крутить педали, медленно продвигаясь вперед. – Не смотри вниз, не смотри вниз. Черт, как тут высоко. - Ты серьезно? Не думала, что боишься высоты. - Еще как. И хоть я прекрасно понимаю, что это всего лишь сон –