успокоить себя не помешает. - Дело твое. Внезапно Джордж услышал вой, донесшийся снизу. - Что это было?! - Я не знаю. - Твою мать. Николь, я думал, ты меня ведешь. - Прости, но я пока ничего не вижу. Ничем не могу помочь. - Супер! А на кого мне, как не на тебя еще полагаться. Себя, что ли? – И самостоятельно найдя ответ на свой вопрос, фыркнул. – Черт! И вот он снова услышал вой. Вой, который все-таки заставил его взглянуть в самую непроглядную бездну. И выскочил на него оттуда пес. От неожиданности он в страхе вскрикнул: - Боже! Какого?! – Мигом за оружие схватившись. Пес когтями вцепился в бочку и начал подниматься, когда ощутил на себе отпор парня в виде отборной кучи зеленой плазмы себе в морду. Падая, монстр оставил после себя лишь царапины на металлической поверхности бочки. - Надеюсь, ты тут был один. – Облегченно после напряженного поединка выдохнул Джордж и вниз посмотрел, ничего нового, кроме пустоты, там не обнаружив. - Не один. – Поспешила его огорчить Николь. - Что ты хочешь этим сказать? - Господи. Их там… Их… - Николь. – Протянул парень. - Крути педали, быстро! Крик девушки сменился воем собак. Своим хоровым пением они дали Джорджу понять, что их там еще не один и даже не два. - Вот теперь тебе точно лучше вниз не смотреть. - Доходчиво объяснила. – И Джордж живо закрутил педали. «Хорошо, во сне нет усталости. Хотя, от чего тогда я чувствую, как мои мышцы превращаются в камень?». - Ты дергаешь руками в реальности, это так забавно. «Я рад, что хоть тебя веселю». - Но если серьезно – все дело в мозге и его сигналах. «Понятно. Скажи, мне есть смысл от них отбиваться?». - Нет! Ни в коем случае. Главное, крути педали! Тут на бочку монстр запрыгнул и прорычал, смотря прямо на Джорджа. «Тогда помоги, иначе меня сейчас съедят!». - Не бойся, я позабочусь об этом. Сказано – сделано. На потолке появились тотемы разных цветом, о свойствах которых Джордж сейчас не хотел думать, но дело свое они знали, ведь псы начали отступать под градом разноцветных лучей. Кто-то вниз падал, статуей замерев, кого-то тотем притягивал к себе и поглощал, других же псов просто расстреливали до смерти. А Джордж тем временем все продолжал усердно крутить педали. - Я думал, на этом уровне сознания ты не можешь нам помогать, ведь тут всем правит Питер. - Все дело в ученых, это они помогли мне вернуть часть своих возможностей, немного перенастроив систему. - Понятно. Тогда передай им от меня «спасибо». - Уже сделала. - Отлично. Звонким стуком металлическая бочка коснулась стены с другой стороны. «Приехали». Парень посмотрел на дверь. - Спасибо, Николь, не знаю, как бы я здесь без тебя справился. - Ага, не за что. А теперь иди. Пора уже закончить все это. - Ты права. – И Джордж уверенно зашагал в сторону двери. Тем временем Лиам пробирался сквозь толпы зомби, охотно мрущих от лучей его винтовки, шаг за шагом продвигаясь по коридору. - Лиам, тебе в следующую дверь по левую сторону. – Проинформировала Николь. – Там активатор газа, который обезвредит зомби на базе. - Понял, спасибо. - И помни главное, только попадешь внутрь – дерни тумблер на стене, чтобы запечатать дверь, иначе газ доберется и до тебя, а о реакции людей, находящихся во сне, на него мы пока ничего не знаем. - Я думал, это всего лишь программа. - Да, программа, которая, в теории, может и на твое сознание повлиять, поэтому не стоит рисковать. - Окей, согласен. Прижавшись спиной к двери, Лиам продолжал отстреливать наступающую орду зомби: - Черт, их все больше и больше. Ты можешь открыть дверь? – Обратился он к подруге. - Уже. Заходи. Дверь с шипением открылась, принимая гостя, и Лиам мигом внутрь вскочил. Створки закрылись, только он пересек порог. - Тумблер! – Крикнула Николь. - Та помню я, помню. – Лиам подошел к стене и дернул заветный тумблер. Парень услышал щелчок и Николь, вздохнув, сказала: - Запечатано. - Это хорошо. Стоп, а как мне потом выбираться отсюда? - Никак. – Со смешком в голосе ответила Николь. - Интересно. И что мне делать? - Кроме активации газа? Ждать пока Джордж завершит свою часть задания. После чего вами займусь уже я. - Понятно. - Скорей нажимай на кнопку, Лиам! - Точно, прости. Лиам подошел к компьютеру. На экране мигало окошко с командой: «Запустить газ. Да/нет». Ответ «Да» был выделен более светлой рамкой. Он опустил глаза и посмотрел на клавиатуру: - Ну, должно работать, как и в жизни. – Пожав плечами, Лиам нажал клавишу «Enter». Стена позади со скрипом разъехалась, и парень через образовавшееся окно увидел, как коридор с зомби наполнился зеленым газом. Зомби еще с минуту постояли, стуча руками по стеклу, после чего все разом на пол свалились. Спустя еще минуту исчез и газ. - Чисто. – Констатировала Николь. – Все, теперь жди, а я вернусь к Джорджу. Вдруг ему еще пригодится моя помощь. - А почему ты не можешь вывести меня отдельно, раз моя помощь больше не нужна? - Для того чтобы во снах вы перемещались вместе – я подключила вас к системе, как единый разум, а потому и выйти вы можете лишь вдвоем. - Оу, тогда ладно. Где-то в коридорах на другой стороне базы. - Джордж, не входи пока в комнату за следующей дверью. - Это еще почему? - Газ. Он там пока не исчез. - Понял. Стой, выходит у Лиама получилось? - Ага. - Вот молодец. – Шепнул парень. Даже плотно закрытые двери пропускали газ сквозь свои щели, когда в один миг все прекратилось, и Николь сказала: - Все, путь открыт. Створки двери разъехались в разные стороны, и Джордж, осторожно шагая и постоянно оглядываясь по сторонам, зашел в помещение. И вновь его ждала здесь тьма. Он светом фонаря озарил каждый угол, каждую стену, пол и даже потолок. И хотя Джордж увидел внутри лишь обездвиженные тела лежащих на полу зомби, он все равно только после слов Николь: - Эту комнату, как ни странно, я вижу. – Хмыкнула девушка. – Там никого нет, поэтому входи, не бойся. Все же осмелился опустить оружие и дальше двинутся расслабленно. - Перед тобой находится пульт активации. Подойди к нему. Парень приблизился к черному ящику с разъемом сверху. - Я передам тебе все артефакты. И перед глазами повисли артефакты, которые они с Лиамом ранее собрали. - Я не вижу разъем, но знаю, что он там есть, поэтому теперь тебе нужно представить предмет, который не только объединит артефакты воедино, но и формой будет подходить под разъем. - Ключ. – Вдумчиво произнес Джордж. - Да, именно так, артефакты – ключ. - Нет, ты не поняла. Здесь разъем под большой ключ, словно из детских сказок. Ими еще сундуки там всегда открывают. - Оу, даже так. Ясно. - Сейчас, погоди, кажется, я что-то придумал. Выставив вперед ладони, он сосредоточился, чем заставил артефакты в безумном магическом вихре закрутиться. Постепенно те съеживались и приближались друг к другу, пока в один момент артефакты наконец-то не объединились и превратились в большой ключ. Джордж вытянул руку и схватил ключ за ушко. - Он у меня. – Довольно вздыхая, сказал парень. - Отлично! Теперь вставляй его. В разъем ключ вошел как родной. В помещении поднялся гул, стены завибрировали. - Э… Николь, так и должно быть? - Да, особенно когда запускаешь систему самоуничтожения. - Так может мне уже пора покинуть это место, как ты думаешь? - Конечно, не бойся, я выведу тебя вовремя. - Хорошо. - Джордж, Лиам, готовьтесь. Начинаю обратный отсчет. 3. 2. - Думал так просто скрыться от меня. Я тебя вижу! Не отпущу! – Внезапно рокотом пронесся грозный голос, заглушивший даже слова Николь в голове. – Ты мне уже надоел! - Вы это слышали? – Обеспокоенно поинтересовался Джордж. - Что за?! Джордж, я тебя теряю. Твой сигнал пропадает. Джордж, ты слышишь меня? - Николь, что происходит?! - Кажется… перехват… контроль… Последние слова девушки донеслись уже с помехами. Пол под ногами исчез, и не успел Джордж вниз посмотреть, как уже летел на всех парах в бездну. - Джордж! – Услышал он напоследок эхом донесшийся крик Николь. Тьма и овальные стены, вот что встретило его в бездне. «Я в трубе?». Но не последовало ответа за его мысленным вопросом. «Николь, ты здесь? Черт! Что происходит?». Труба кончалась, он видел снизу алый свет и языки пламени. - Какого?! – Воскликнул парень, прежде чем выпасть из трубы. – Вау! Джордж летел вдоль стены, падая в лаву, пока наконец-то не сориентировался и рукой зацепился за стену. Сверху посыпался мусор, ударивший ему по спине. Дальше парень начал скользить по стене. Сильно это, конечно, его не замедлило, но теперь он хоть мог контролировать свое движение, а причины на то были, ведь то и дело с разъемов в стене выезжали различные пилы, лезвия и иные движущиеся элементы призванные, по всей видимости, расщеплять попадающий сюда мусор. Еще и огонь местами полыхал. - Это что, мусоросжигатель? Не успел он у пустоты спросить, как в самый эпицентр дезинтеграции мусора попал – вот и пришлось уклоняться буквально от всего и вся. Хвала, о силе своей во снах вовремя вспомнил и применил. Что-то насквозь прошел, от другого все же успел ловко увернуться. Так и продолжал он двигаться вперед, точнее вниз, будучи пока не в состоянии план придумать касательно того, как выбраться ему отсюда, а лава тем временем неумолимой смертью стремительно близилась к нему. Но тут снова голос с небес прозвучал: - Пока рано! – Сказал он, и расступилась под ногами лава. «Ну, точно в ад лечу». Неутешительно Джордж заключил. Полет ждал долгий, но приземлился мягко – сила помогла, плюс куча мусора, на которую упал. Встал, осмотрелся и понял, что на квадратной арене, повисшей в воздухе над пустотой, посреди четырех высоких колонн стои