ткрылась снизу бездна, куда обломки стен и мусор стремительно понеслись, будто затягивала их туда неведомая сила. Бездна приглашала в свои объятия, манила, тяжело было отвергнуть этот зов. «Прыгать? Нет, лучше подожду». Но Джордж справился, предусмотрительно продолжив на колонне стоять. Спустя мгновение от пола, стен и даже потолка вовсе ничего не осталось, по сторонам лишь тьма и завывающий ураган, а в его центре висит одинокая колонна. Ураган сужался, он приближался к колонне, когда в одночасье полностью поглотил ее. Все случилось настолько быстро, что Джордж даже никак отреагировать не успел, например, пожалеть о своем выборе. Очнулся парень уже на зеленой поляне. Открыл глаза и увидел вдали дома. - Возможно, мне туда. – Заключил Джордж и, вздохнув, зашагал вперед. - Джордж. Джордж. – Услышал он знакомый голос, который ныне приятнее всего на свете был. – Ты меня слышишь? - Николь?! - Наконец-то! – Радостно воскликнула девушка. – Как ты? Куда ты делся? Что случилось? - Это все Питер Грегори. Ученый переместил меня к себе, забрав в другой сон. Затем мы схлестнулись на арене в магической дуэли. - Что?! - Сам до сих пор с трудом увиденное перевариваю, но это и вправду было. - Ясно. И что дальше? - Как видишь, я победил. - Молодец, другого исхода я и не ждала от тебя. - А то! Ну и, теперь ты можешь вернуть меня в реальность, раз во сне нашла? - Погоди. - Что опять?! – Возмущенно воскликнул парень. - Не бойся, ничего. – Рассмеялась девушка. – Спокойно. Просто я подумала, ты захочешь взглянуть на финал с лучшего места на всей карте всего мира всех снов. - Ого! Как сказала. А знаешь, ты права – не могу отказаться от такого зрелища! - Отлично. Тогда остановись. Перемещаю! Вмиг высокая трава поляны сменилась асфальтированной дорожкой. Джордж поднял глаза и ахнул от удивления, ведь дорожка из летней поры вела в зимнюю метель, где возвышалась гора. - Твою мать! – Единственные два слова, которыми Джордж смог описать здешние дива. - Джордж! – Он обернулся и увидел мчащегося к нему навстречу Лиама. – Я уж думал, умер. Куда ты пропал? - А Николь разве тебе не сказала? - Сказала – жив, а где был ни слова. - Понятно, с Питером вцепились в схватке. - Ого! Вот это да. Жаль, меня не было. - И не говори. - Но вижу, ты и сам прекрасно справился. Раз передо мной сейчас стоишь. – Улыбнулся Лиам. - Что есть – то есть. – Хмыкнул Джордж. - Так! – Начала Николь. – Потом порадуетесь встрече, вас еще дорога ждет. - Дорога, куда? - Тут недалеко – всего-то на гору залезть. К тому же, не на самый верх. - Что?! - Блин, Николь, а ты могла нас сразу туда переместить? – Резонно заметил Джордж. - К сожалению, нет. Хоть Питер Грегори больше не имеет влияния над этим мире. - Откуда знаешь? – Перебил ее Джордж. - Система наконец-то смогла распознать вредоносную программу и уже начала с ней борьбу, уверена, что не без помощи твоей победы над ним, Джордж. Плюс и ученые наспех собрали в поддержку ей очередной защитный механизм. - Понятно. – Недовольно буркнул Джордж. – Снова они за старое. - Пришлось. - Угу. – Фыркнул Джордж. - В общем, не важно. Так вот. – Продолжила Николь. – Даже не смотря на все это я, как и прежде, все равно не владею достаточной властью над системой, чтобы свободно перемещать вас в любую точку и кардинально менять карту снов, только в начальные места перехода. - Ладно, не беда. В конце концов, у нас есть сила. Взберемся как-нибудь, не переживай. Парни начали к горе бежать, когда их остановил плац впереди. Все бы ничего, но на том плацу пионеры с автоматами в руках маршировали ровным строем. - Николь, нам стоит о них беспокоиться? - Нет. Вы им не интересны. Можете спокойно двигаться дальше. Лиам промолчал, но облегченно выдохнул. - Хорошо, спасибо. – «Присниться же кому-то». - Я от тебя это уже слышала. - Хватит слушать мои мысли. - Прости, Джордж, но для системы все ваши разговоры – всего лишь мысли! - Да, точно. Не подумал. Метель, лед и снег – все не существенно, когда ты осознанно во снах. Ребята вскочили на гору и, контролируя сны, с легкостью полезли наверх. Там их уже ждала выемка с двумя креслами. - Ого! – Удивленно воскликнул Джордж, разведя руками. - Самые лучшие места. Располагайтесь. – Пригласила парней Николь. Ребята сели в крайне удобные кресла и посмотрели вдаль, попутно окинув взглядом и ближайшую округу. С горы открывался величественный вид. - Этот сон способен потрясти воображение. – Заключил Джордж. - И не говори, друг. – Охнул Лиам. Действительно, снег под горой сменялся плацом, за ним зеленая лужайка, а дальше лес, где над кронами деревьев возвышаются уже другие горы, с холмами и травой. А над горами в пустом небе вместо солнца виднелось тенью нависающее дерево размером с небоскреб. Листья его горят, на ветках ульи висят, откуда постоянно вылетают пчелы, а в центре расположен рот, всасывающий все в себя бесконечным потоком. - Это оно? – Широко открыв рот, вопросил Лиам. - Да. - Так вот оно какое, дерево мировое. - Ага. – Джордж в не меньшом шоке от товарища находился. Вдруг, откуда не возьмись, дымка в небе появилась, которую вмиг разогнал сверху прилетевший космический корабль. - Николь, так и должно быть? - Тихо, просто наблюдайте. - Понятно, ученые даже здесь умудрились усложнить. – Вновь буркнул Джордж. - Ладно тебе, Джордж, брось. Просто расслабься и наслаждайся зрелищем. «Странно, но он прав». Подумал Джордж и, пожав плечами, устремил взор на корабль. Корабль зарядил оружие, расположившееся в нижней части корпуса и жахнул красным непрерывным лучом лазера по дереву. Недолго оно продержалось – взорвалось и взрыв этот неумолимой волной пламени, уничтожающей все на своем пути, двинулся к горе, где и сидели ребята. Те даже напрячься не успели, как огонь уже подступал к их ногам. - Пора домой. – Тихо шепнула Николь. Яркий свет сменился тьмой – глаза закрылись. Прощай мир снов. Да здравствует, реальность!