— Я подгоню джип в лес, в багажнике вывезем Тодди. Я буду с братом до конца. — И Тим с тоской посмотрел на оставшиеся от пайка крошки.
— Главное, дыру побольше выкопайте, а то ящер может застрять, — заметила я, вспомнив о новых габаритах Тодда.
— Что, все настолько плохо? — спросил муж дрогнувшим голосом.
— Он еле двигается. Как мы и предполагали, его пытают едой.
Муж закрыл лицо ладонями, а я обняла его, утешая.
Взяв себя в руки и еще раз обсудив детали спасения ящера, а заодно и позавтракав, мы с Тимом покинули землянку агентов и отправились к основному корпусу. Дел было невпроворот: проследить за Дракошкиным со змеюкой, подогнать джип в лес, а еще где-то раздобыть обед и ужин.
ГЛАВА 35
Время близилось к полуночи. Мы с Даной сидели в засаде в кустах. Снова пригодились ее чулки, которые страсть как мешали дышать. Из оружия у нас был пистолет жены и поднос, похищенный мною лично на кухне. Мы ждали тигра и ящерку. Напасть решили в момент передачи пищи для Тодда, чтобы одним ударом уложить двух комаров. Бедный Тодд! Я понимал, что брата похитили не для того, чтобы холить и лелеять. Но пытать беззащитного ящера? Раскормить до размеров поросенка? Это кем надо быть? Сволочи! Изверги! Не прощу!
— Тим, дорогой, ты что, спишь с открытыми глазами? — шепотом спросила Дана.
— Нет, я бдю, — ответил сурово. А перед взором так и стояло кругленькое тельце несчастного Тодда. Кем надо быть, чтобы так поступить? Ради чего? Ради золотых унитазов и моих денег? Да я бы все отдал, чтобы вернуть брата домой.
— Тише, они идут, — прошептала Дана и слилась с обстановкой.
«Свежее мяско пожаловало», — прокомментировал сынишка, и я не знал, имел ли он в виду лягушачьи лапки, вонявшие на всю округу, или самого тигра, которого я с удовольствием бы сожрал. Вскоре появился и сам Урсик с подносом. Я угадал, там был местный деликатес, который казался откровенно несвежим. А навстречу ему уже шагала пухленькая ящерка.
— Фу, как воняет. — Она картинно зажала носик. — Что за гадость?
— Что осталось, пусть то и жрет, — рявкнул Урсик. — Все равно не сегодня — завтра объект устранят. И не понадобятся лягушечки.
И он злобно рассмеялся, порыкивая, а Дана сжала мою руку, потому что во рту удлинились зубы, а хвост грозил порвать штаны.
— Ладно, давай сюда твои лапки, — фыркнула ящерка, забирая поднос, и они пошли в разные стороны. Мы дождались, пока ящерка с подносом свернет за угол.
— Пора! — скомандовал Дане и выскочил первым. Тигр не ожидал подвоха, но тоже мигом обернулся. Саблезубый! Но что мне его зубищи? Я тоже поторопился принять свой второй облик, а Дана с воплем: «За Тодда» кинулась на подмогу. Тигр прыгнул. Я хвостом отбросил его в сторону, а затем так дыхнул пламенем, что у бедняги Урсика загорелся полосатый хвост. Но он не сдавался, снова прыгнул, метя в шею. Мой дракон разозлился. Удар лапой — и вот уже Урсик летит выше ближайших деревьев. Громкий плюх по воде пруда. Цель достигнута! А я развернулся к Дане. Жена торжествующе кинулась мне на шею. Первая победа есть! Прислушался к ощущениям: наш малыш был доволен дракой и требовал продолжения «банкета».
— Давай его свяжем, — покосился на выползшего на берег Урсика. — Чтобы уж точно никто не помешал.
Веревку мы тоже припасли заранее. Прочную, бельевую. Мы даже слышали, как ее искала обслуга «Дракошкиных полян». Но что к нам в лапы попало, то пропало. Вот и веревка исчезла бесследно, чтобы пригодиться в деле пленения похитителя. Вскоре Урсик являл собою занятный натюрморт и уж точно не смог бы помешать нашим планам. А мы с Даной уже крались к месту подкопа. Из большой дыры слышалось бодрое пофыркивание и жалобы Бондэроса:
— Не суйте мне хвост ф нос, мадмуафель.
— А вы свой нос к моему хвосту не суйте! — бодро отрыкивалась Бобрикова. — Копайте, уважаемый, копайте!
Какой тандем! Я даже заслушался. А наши помощники уже показались из лаза.
— Готово! — доложила агент Бобрикова. — Я снимаю охрану, вы забираетесь в дом и уводите Тодда к джипу. Бедняга так стонет. Видимо, пытки уже начались. Агент Бондэрос, займите место на связи.
— Подмога еще не пришла? — тихо спросила Дана.
— Нет, но ждем. Видите ли, агент Бондэрос слегка затянул с сообщением. А если высказаться точнее, он просто забыл вовремя передать полковнику Хрящу информацию о готовящейся операции. Так что рассчитываем только на себя.