— Звучит разумно, — пробормотал Умник, разглядывая скалу. — Вот только боюсь, что по такой скале бабу Тому мы не сможем протащить без дополнительного снаряжения.
— У нас есть выбор, — стал рассуждать я. — Мы можем вернуться в лагерь, признав этот рейд неудачным и через некоторое время отправиться к следующему выходу. Можем попытаться пройти здесь. Если у нас получится, то перед нами встанет следующий выбор: либо идти вниз до ближайшего города, закупать необходимое снаряжение в виде веревок, крючьев и прочего, что позволит нам сделать проход на скальной стенке, посильный для бабы Томы. Другим же вариантом будет переход снаружи до следующего выхода и попытка войти в Проклятые горы в другом месте с возвращением к нашим в лагерь по другой дороге.
Последний вариант может оказаться слишком долгим, так как мы не знаем, с чем столкнемся. Второй вариант реалистичен, но придется помучиться. Ну а первый нас просто возвращает к месту старта без положительного результата. Лично мне больше нравится второй вариант, то есть я предлагаю помучиться. Ты же говорил, что неплохо лазаешь по скалам, вот тебе и флаг в руки!
— Зачем мне флаг?
— Чтобы ты шел впереди и вел за собой своих верных соратников!
— Аха-ха-ха! Это у вас так говорят, значит, — рассмеялся Киррэт. — Ну что ж, давай попробуем. Сам-то как по части скалолазания?
— В прошлой жизни был опыт и навыки, но не скажу, что считался одним из лучших. Надеюсь, это тело тоже не подведет.
— Тогда я предлагаю денек полазить по окрестностям, поискать что-нибудь, что может оказаться полезным на скале. В первую очередь будем искать веревки и железки, способные заменить крючья.
— Ты доверишься древним веревкам? Да и железки за столько времени должны превратиться в ржавую труху.
— Я не раз использовал веревки, которые находил в развалинах, и научился определять, каким из них можно доверять, а каким нет. Веревки в этих горах встречаются разные. Некоторые древние канаты в дюжину раз лучше, чем современная рухлядь. Что касается железок, то ты прав, но я имел в виду металлические изделия из сплавов, стойких к коррозии. Просто такие штуки удобно называть «железками», хотя они совсем не железные. Помнишь кованый забор, сквозь который ты просочился? Сколько лет он простоял, а ты на нем следы коррозии видел? Вот то-то же!
Ну и здесь по бокам от входа в ущелье должны были существовать рынки для ремесленников. В мире магов не могли ведь обитать одни только маги. Кто-то же из ремесленников должен был их обслуживать. На нижнем конце ущелья такие рынки намного крупнее, но здесь, наверху товар должен быть качественнее. Так что пороемся здесь в поисках костылей и веревок.
В итоге мы до конца этого дня копались в развалинах в тех местах, на которые Умник указал. К счастью именно там остаточной магии было не так много, да и обломков камней тоже, так как ремесленные рынки никогда не заморачивались монументальностью сооружений, а магии в их работе было немного. Раскапывал хлам в основном Киррэт, а я больше контролировал «духов» и «жаб» и время от времени ворошил то, что мне было под силу. Потом плюнул на поиски крюков и веревок, оставив это занятие профессионалу, и начал ориентироваться на картинку своего левого глаза. И вот тут дело пошло на лад.
Еще когда раскапывал тайники в бандитском поселке и его окрестностях, я обратил внимание на интересный момент. Если вначале я предполагал, что в тайнике светятся какие-нибудь артефакты, выкопанные из развалин, то впоследствии, изучая содержимое вскрытых схоронок, я обнаружил, что светятся и обычные монеты. Причем не только монеты древние — светились также монеты современные, принесенные в горы бандитами еще совсем недавно. Я тогда подумал, что монеты, лежа в тайнике вместе с артефактами, впитали от них какую-то часть магической энергии. Чтобы проверить эту гипотезу, я попросил Киррэта показать мне какие-нибудь монеты, принесенные им с равнины и которые еще не соприкасались близко с добычей из развалин. Оказалось, что такие «чистые» монеты светились ничуть не хуже, чем те, которые можно было бы заподозрить в облучении магической энергией Проклятых гор.
С тех пор я продолжал интересоваться этим вопросом, приглядываясь левым глазом к разным монетам, амулетам и ювелирным побрякушкам. Через какое-то время до меня дошло, что могу находить ценности не только в тайниках, но и обнаруживать их поодиночке, если буду обращать внимание на светящиеся точки вокруг себя. Именно этим я и решил заняться в то время, пока Киррэт искал нужное для скалолазания.