Хумили протянул Стану маленькое серебряное колечко-печатку с монограммой из стилизованных ящерок, переплетенных в виде буквы H.
— Оно не налезет мне на палец, — рассмотрев кольцо, отказался Стан, но маленький травник был непреклонен.
— Повесь на шею, на цепочку, рядом с кошелем, и не спорь. Наши люди не просто накормят… а помогут и укроют… мало ли что может произойти. Хамшир велик и правила тут жестче, чем на Зании.
Против такого утверждения спорить было глупо, и Стан согласился, повесил колечко на цепочку. Кошель он сунул в свой тощий мешок, намереваясь позже привязать к поясу, в надежде на сторожевые способности Чудика.
Прощались хумили торопливо, и как-то виновато, они уже с головой были погружены в новые планы и заботы. Стан был в курсе, что до того, как малыши сядут на судно, чтоб пересечь океан, разделяющий их родной материк и Хамшир, им предстоит путешествие через довольно густонаселенные области империи. Был еще один путь, через портал, но пройти там с набитыми монетами кошелями хумили не могли. А местные банкиры, пользуясь особенностью переброса, драли за перевод денег на Имрай почти треть суммы. Для маленьких перегонщиков, рискующих ради этих денег жизнью, цена была слишком высокой.
Проводив друзей, хозяин вернулся за засыпающим на месте Станом и повел его наверх. К великому счастью парня, на маленькой кроватке спать ему не пришлось. Вообще ни на какой не пришлось, в спальной комнате пол покрывали шкуры и пушистые ковры, по которым было разбросано множество тюфячков, валиков и одеял. Стан без зазрения совести сбросал их в угол и устроил себе царское ложе. А потом залез сразу под три коротковатых одеяла и заснул сном пахаря, вспахавшего по ошибке вместе со своим полем и соседское.
В путь Стан отправился только на следующее утро. За это время парень успел отлично выспаться, отъесться и подобрать себе новую одежду из кучи вещей, принесенных Батином. Выяснилось, что на разных материках мода у простых людей очень похожа. Здесь, на востоке Хамшира, мужчины носили штаны чуть пошире чем на Зании, стягивая на щиколотках шнурками. Да еще рубахи были подлиннее и богаче расшиты, вот и вся разница. Те же из жителей, кто был немного побогаче, надевали поверх рубах жилетки со шнуровкой по бокам и наматывали на талию длинные кушаки.
Жилетка Стану очень понравилась обилием разнообразных карманов, как наружных, накладных, так и внутренних, довольно укромных. Немного поразмыслив, парень решил, что не стоит ему изображать особого бедняка, к таким всегда цепляются всякие отморозки. И потому взял и кушак, и жилетку, и удобные мягкие полусапожки, и похожую на стетсон кожаную шляпу, какие, как объяснил полукровка, носят в основном жители северного округа, занимающиеся разведением коров и хутамов. Это Стана вполне устраивало, как и документ, который где-то оперативно раздобыл Батин, свидетельствующий, что он — Станар Заполи.
Батин объяснил, что без документа никак не обойтись, в связи с напряженной обстановкой наместник этих земель, какой-то Югнелиус, приказал тщательно проверять всех, прибывших на Хамшир с других континентов.
— А откуда именно я прибыл? — внимательно изучая жесткий и серый свиток на просвет, поинтересовался Стан, попадаться на мелочах как-то не хотелось.
— Зря смотришь, — правильно понял его сомнения Батин, — староста деревни мне родственник… и должник, вот он и выписал документ. Так что всё чисто, никто не придерется. А приехал ты из маленькой деревушки Сенная, я сам такую знаю. Но, что главное, на севере такая не одна, есть и Большая Сенная, и малая, и средняя, и новая… поймать тебя на слове будет трудно. Если что — напирай, что жил с родителями на хуторе, те и вовсе безымянные. А сюда приехал по делу, привез мне долг… твой отец в прошлом году брал на покупку зерна. Я ростовщик… так что никто не удивится, в прошлом году многие северяне тут зерно скупали, у них неурожай был.
Стан и сам уже догадался, что Батин далеко не бедный человек. Когда парень под вечер проснулся от голода, по дому хозяйственно сновало несколько женщин. Одна из них, невысокая, миловидная Джая оказалась женой хозяина, остальные были служанками. Они оперативно соорудили гостю ужин, и пока Стан с удовольствием поглощал щедрое угощение, одновременно наблюдая за их хлопотами, в его голове созрело довольно смелое, но не сказать, чтоб особо оригинальное решение.