В первое мгновение у парня мелькнула мысль, что это на какое-то животное напал волк или какой иной хищник, но уже в следующие секунды он начал сомневаться, что жертва не человек. Слишком уж жутким был постепенно слабеющий вопль. А треск и шум, доносящийся оттуда, свидетельствовал о яростной схватке… или погоне.
— Может… нужно помочь? — неуверенно пробормотал Конс, ловя взгляд Авроноса, и получил в ответ возмущенное шипение.
— С ума сошел? Чем ты поможешь?
— Не знаю, — огорченно вздохнул Костик и крепче обнял прижавшуюся к нему Майку.
Все-таки зря он отложил на время тренировки, поняв, что совместить их с сеансами исцелений никак не получается. Слишком плохо пока удавалось контролировать расход энергии, каждый раз казалось, что лучше немного подстраховаться, чем недолечить пациента. Да и пациентов последние дни Авронос брал таких, что Костик не мог не жалеть их всей душой. В основном детей и молодых женщин с заиканием, частичным параличом конечностей и прочими производными внезапного испуга или стресса.
Если удастся благополучно вылезти из этой передряги, он будет заниматься по часу каждое утро, дал себе слово парень, вслушиваясь в происходящее в кустах. Однако там уже снова было тихо, похоже, жертве так и не удалось убежать.
— Ешь! — шепотом приказал Авронос, указывая взглядом на отложенный учеником кусок пирожка, — силы понадобятся.
— Не хочу, — кусок, и правда, не лез в горло, стоило Костику представить, что именно происходит неподалеку.
— Конс, это неправильно! — прошипел лекарь, сверля ученика возмущенным взглядом, — твои силы зависят от еды! А тебе, возможно, придется на бандитов воздействовать… я тут подумал…
— Костик! — мягкий басок, раздавшийся совсем рядом, заставил лекаря смолкнуть на полуслове.
— Константин Александрович Запольский, тысяча девятьсот девяносто четвертого года рождения, седьмого июня… вообщем, ты понял, что я не бандит? Вылезай, знакомиться будем.
— Ты кто? — от волнения сердце Костика колотилось как-то суматошно.
— Твой лучший друг, — ехидно хихикнули за кустами, — ну вылезай уже, времени мало. Хотомар с арбалетом минут через пять-десять привалит, нужно встретить.
— А кто там кричал? — как-то изумленно разглядывая Костика, вдруг вступил в разговор Авронос.
— А это трое бандитов на бычках… ехали сюда… но немного не доехали. Авронос, вы тоже можете вылезать, а девушка и раненый пусть пока там останутся, в безопасности, — нахально распорядился говоривший.
— Уже иду, — лекарь первым нырнул в лаз, заставив Костика сильно засомневаться в его здравомыслии.
— Конс? — Майка тоже почему-то выглядела задумчиво-озадаченной, — что такое тысяча девятьсот…?
— Потом объясню, пока приготовься убегать, — Костик нежно провел пальцем по ее щеке, не удержался, поцеловал, и с тяжелым вздохом полез вслед за учителем в кусты.
Не оставлять же его наедине с этим чересчур осведомленным незнакомцем?
— Не может быть… — в бормотании лекаря Костик расслышал сквозь изумление так хорошо знакомые исследовательские нотки, — неужели, копия?!
— Не копия, а часть, — назидательно поправил незнакомец, и оглянулся на Конса, — подозреваю, твой лекарь намерен поставить на мне несколько варварских экспериментов…
Он смолк и шагнул навстречу замершему Костику.
— Блин! — больше ничего не пришло на ум ученику Авроноса при виде странно знакомого и вместе с тем какого-то неправильного лица.
— Ага, — подтвердил тот и сглотнул, — я тоже сначала не очень-то поверил. Пока не увидел картинку… Зорро чертов.
— Костя… — с неба стремительно спикировала на плечо того, кого Костик пока не знал даже, как называть, рыжеватая птичка, размером с горлинку.
Только голова у нее была совершенно не птичья. Странное существо осмотрело Костика, и уставилось на его тезку круглыми совиными глазами.
— Ты поделился?!
— Уже давно, — двойник бережно погладил мягкий пух на голове летуна пальцем, — почти месяц назад. Когда встал в таз с водой и сдури зажег сразу три сигнальных огня перед тремя проходами. А ведь была в документе схема, где нарисовано, как закрывать запасные пути.
— Не может быть! — встревоженно ахнул лекарь, — но ведь… в таком случае… должен быть и третий!
— А кто вам сказал, что его нет? — ухмыльнулся двойник, насмешливо поглядывая на героически молчащего Конса, — он попал на Сузерд. Вернее — она, перенос не нашел в моей личности достаточно мужских качеств для создания троих парней. Кость, ты уже отмирай, а?!