— Обязательно. Кстати, хотел спросить: на каком языке ты пела песню?
И тут Штирлиц понял, что никогда не был так близок к провалу.
— Знаю, что этот древний язык уже вымер, поэтому ничего сказать особо не могу. Когда-то давно нашла ее в книге и выучила, там же были ноты. Библиотека дяди довольно обширная… — не моргнув глазом, придумала легенду. Если что, то все претензии к библиотеке князя Толмера.
Танец закончился и Вайрен, поклонившись, разрешил идти.
Я никогда еще так не наслаждалась воздухом ночного сада. Казалось, будто делаешь глоток воды после нескольких суток в пустыне. Шум бала здесь немного приглушался и можно было услышать пение ночных птиц и стрекотание сверчков. Все мысли были только о том, как я смогу работать вместе с Ирвис, какие перспективы это открывает.
Смутное счастье поднимало в душе и от того, как смотрел на меня сегодня Лейн, как пытался завести разговор… но задание перевесило личные переживания.
Ночной воздух и аромат цветов, украшавших дворец, пьянили не хуже вина, а недавние успехи поднимали в душе давно забытые чувства радости, надежды и веры в будущее.
— Кого я вижу! Ниночка! — раздался за моей спиной знакомый голос и я, вздрогнув, обернулась.
14 глава
Очередной бал, очередная дипломатическая повинность, которую необходимо отработать.
Единственное, что радовало — это промелькнувший слух о присутствии там главы Тайной канцелярии Южной Империи. Но если учитывать, что он не явился на прошлый прием, хотя тогда сплетники со всей уверенностью подтверждали факт его присутствия, то и на этот бал-маскарад лорд Крамсвид может не прийти.
Но как я ошибался!
Это было самое начало бала, я беседовал с уже знакомым главным архитектором Вернона, как вдруг к нам подошел лорд Гурринэ и, отведя меня в сторону, неприметно указал рукой в сторону входа в зал и прошептал: «Крамсвид здесь».
Повернувшись, я увидел высокого мужчину в маске, ведущего под руку девушку, которая показалась мне смутно знакомой.
— Я могу с ним говорить? — тихо поинтересовался у Гурринэ.
— Да, но не увлекайтесь. Он очень умен и проницателен.
— Учту, — коротко бросил в ответ и сразу же двинулся в сторону лорда Крамсвида, стараясь не упустить его из виду, что было сложно в полном зале.
Нашел я его уже без дамы, одиноко стоящего с бокалом шампанского и лениво рассматривающего толпу. С виду и не скажешь, что этот молодой мужчина со скучающим видом весьма влиятельная персона Южной Империи. Только серьезный взгляд мог выдать профессионала.
— Добрый вечер! — подошел я к нему и, слегка наклонив голову, представился: — Элейнистер Виарнелирет Дайнарис кронпри…
— Я знаю кто вы, — перебил он, повернув голову в мою сторону и переложив бокал из одной руки в другую. — Полагаю, что и вы осведомлены обо мне.
В голосе Крамсвида можно было различить скуку и долю усталости. Но никак не уважения. И правильно, мне лишние учтивости сейчас ни к чему.
— Да. Я хотел бы поговорить с вами.
- Хорошо, — с этими словами он создал вокруг нас защиту от прослушивания. Музыка и разговоры, наполнявшие зал, мгновенно приглушились.
— Что вы хотели обсудить? — спросил Крамсвид, вздохнув так, будто я ему уже надоел.
— Не вы ли случайно решили устроить мое убийство? — напрямую спросил я, не видя причин избегать этой темы. В принципе, она и являлась основной.
Да, я знал ответ наперед, но мне было необходимо быть абсолютно уверенным в чистоте намерений императора Прайверуса Пятого.
— Вы считаете нас совсем идиотами? Конечно, нет. Более того, мы и сами пытаемся это выяснить. Не очень то удобно, знаете ли, когда на твоей территории убивают единственного наследника другой империи, приехавшего, к тому же, с дипломатической миссией.
— Я верю в это, лорд Крамсвид, — ответил ему с почтительным поклоном.
— А какие у вас мысли насчет этого покушения? — внезапно спросил он, наконец-то повернувшись ко мне всем телом и пытливо заглянув в глаза, будто ему и вправду было интересно это узнать.
Если честно, то я растерялся. Мы провели кучу времени, пытаясь выяснить это, но так и не пришли к одной толковой версии.
— Никаких, понимаю, — кивнул он, снова поворачиваюсь боком и обращая взгляд на противоположную стену. — Я думаю, что кто-то хочет стравить наши империи между собой. Причем стравить очень серьезно. Представьте реакцию вашего отца на смерть единственного наследника.