Но когда она запела… Ее голос словно окутывал своей мягкостью, слова на неизвестном, возможно мертвом, но несомненно прекрасном, языке ласкали слух. Все заворожённо замолчали, поддавшись магии, которую творило сочетание песни и голоса. Словно во сне, я повернулся в другую сторону и пошел ближе к сцене.
Хватило лишь пару шагов навстречу, чтобы понять — именно с этой девушкой лорд Крамсвид пришел на бал и именно с ней я встретился в тот первый день в парке!
Как я мог не понять этого сразу?
Я стоял, смотрел на нее и слушал, желая, чтобы песня никогда не кончалась, а в тот момент, когда наши взгляды пересеклись, показалось, будто и в ее глазах мелькнул огонек узнавания.
Разве такое возможно? Может, мы встречались где-нибудь, а я не заметил?
Нет, этого не может быть.
К тому моменту, когда она закончила петь, я уже твердо решил, что подойду к ней, но, к сожалению, практически сразу подошел лорд Крамсвид, а за ним — толпа благодарных слушателей.
Что ж, я подожду.
15 глава
Все что не делается — к лучшему… но не всегда к нашему!
— Ну, что же ты встала, давай обнимемся, я так долго тебя не видел! — князь Толмер стоял прямо передо мной, раскинув руки и приветливо улыбаясь. Придворный маг господин Морис Лирдэс, высокий и очень худой старик, без какой-либо растительности на лице, кроме, разумеется, бровей, и голове, находился рядом с ним, как и всегда. Не помню ни одного дня в княжеском дворце, чтобы я видела дядю в одиночестве.
Кстати князь был при полном параде: светло-серый костюм без украшений и вышивки, тщательно уложенные светлые с проседью волосы — все просто кричало о высоком статусе.
— Здравствуйте, дядя, господин Лирдэс, — улыбнулась в ответ, чувствуя, как внутри сражаются два чувства: радость от того, что встретила знакомого человека, и страх, что он может разозлиться насчет моих прогулок (да еще каких!) без морока.
Кстати, вспомнилось и то, что он наврал мне про внешность, слишком неподходящую для Ристерры. Но об этом я ему не скажу. По крайней мере не сейчас.
Образовалась неловкая пауза, потому что князь все еще ждал, что я кинусь к нему в объятия, а вот мне этого делать не хотелось. Чтобы немного сгладить ситуацию, пришлось подойти к нему и протянуть руку. Дядя странно прищурился, ухмыльнулся, но всё же слегка пожал ее в ответ.
— А что вы тут делаете? — спросила я прежде, чем подумала.
— Я имею привычку посещать все балы, открывающие сезоны, потому что князю всё же иногда нужно выходить в свет, — объяснял он таким тоном, будто рассказывал зачем в дождь брать зонтик. — А вот что здесь делаешь ты? Да еще и без морока?
Вопрос был задан без повышения голоса или какой-либо строгости, но по спине пробежали мурашки.
— Меня пригласили.
— Позволь поинтересоваться кто? — теперь дядя говорил излишне ласково, даже приторно.
— Лорд Крамсвид, — выпалила я, с каким-то странным удовольствием следя за сменой эмоций на лице князя и его мага. Сначала они переглянулись, потом господин Лирдэс бросил короткий взгляд на меня, потом снова на своего хозяина и слегка кивнул.
Угу, сначала не поверили, потом маг проверил меня на правду, но оказалось, что я не вру и он дал знак Толмеру.
Как-то слишком они это понятно провернули. И неприятно осознавать, что ты у них словно на ладони, надо бы элементарную защиту сделать.
— Как же ты с ним познакомилась? — продолжил допрос князь, пока я незаметно плела защиту.
— Извините, дядя, но это немного не ваше дело, — этот странный разговор начинал злить, поэтому и ответила не совсем вежливо. — А если вы спросите про морок, то я вам отвечу, что те слова про несовместимость моей внешности с принадлежностью к людям — ложь.
Князь резко побледнел, а мне стало страшно. Ну вот почему нельзя было помолчать, а?
— Продолжим разговор в саду, — практически прошипел он и, схватив меня за предплечье, поволок в сторону выхода.
— Я не пойду, — принялась вырываться, но была сразу же прервана жесткой командой князя Толмера:
— Морис, заткни ее!
Маг быстро вскинул руку и послал какое-то заклинание, после которого тело перестало слушаться моих команд и накатила слабость, которая всё же не мешала держаться на ногах. Даже язык не повиновался, от чего у меня получалось лишь невнятно и тихо мычать.
Эх, хреновая у меня защита получилась, лорд Рив’ Фордес за нее меня бы по головке не погладил.
Попросить помощи у кого-нибудь я просто не успела, да и на балкон никто не выходил, поэтому оставалось только плыть по течению, то есть следовать за князем.