Он стоял в практически пустом коридоре, задумчиво глядя прямо перед собой. Сердце екнуло от внезапно нахлынувших чувств, но я приказала себе не расклеиваться.
— Лейн, — легко тронула его за плечо, и он вздрогнул, будто только что очнулся.
— А, Нина, привет! Я хотел…
— Поговорить со мной, Дени рассказала.
— Да… мне нужно кое-что тебе сказать.
— Мне тоже, — я замялась на пару секунд. — Но ты первый.
— Хорошо, — он поморщился, словно от сильной боли. — Я возвращаюсь в Северную Империю.
Новость ударила по сердцу, словно молоток, и ноющая боль в груди начала перерастать в уже знакомый огненный шар.
— Надолго? — выдохнула я, облокачиваясь о стену.
— Моя дипломатическая миссия заканчивается по непредвиденным причинам и, если я и буду приезжать, то очень редко, как и остальные члены императорской семьи.
— Получается, навсегда? — догадалась я. Покушение, это все из-за чертового покушения.
— Да, — глухо отрезал он.
Мы так и стояли молча несколько минут. Лекция уже должна была начаться, но преподаватель все еще не приходил.
— Ты тоже хотела что-то сказать? — внезапно напомнил Лейн.
— Нет, ничего, просто… спасибо за твою помощь, ну, что не остался равнодушным, — на ходу импровизировала я, пытаясь не разрыдаться от грусти и невыносимого жара в груди.
— Я хочу тебе подарит вот это. На память, — внезапно ожил он и снял с шеи кулон, сделанный в форме большой взлетающей птицы, которая держит в лапах красный камень. Смотрелся он явно по-мужски.
— Не надо, Лейн, — попыталась отказаться я, но он практически силком сунул кулон мне в руку.
— Надо! — твердо сказал он.
Желание спорить отпало.
— Этот амулет является семейной защитной реликвией, которую невозможно украсть или продать. Только предать наследнику или подарить кому-нибудь. Исключительно в добровольном порядке, — объяснял он. Я смотрела на него широко открытыми глазами, не зная что сказать. — Ты очень беззащитна, Нина. Я боюсь, что когда меня не окажется рядом, кто-то сможет снова наложить те заклинания или причинить вред.
«Не сможет», — подумала я, но вслух ничего не сказала.
— Амулет будет защищать от таких воздействий, к тому же, если будет экстренная ситуация, то можешь со мной связаться, потому что все семейные реликвии привязаны к хранителям. Помнишь, я рассказывал про собак? — я кивнула. — Так вот, именно этот экземпляр выходит на моего хранителя и, если будет нужна помощь, то просто пошли мне мысленный сигнал.
— Хорошо, — выдохнула я, стараясь вслушиваться в каждое его слово и бороться с болью одновременно.
— Я был рад познакомиться с тобой! — мельком в заглянув на часы, начал прощаться он.
— Я тоже! — улыбнулась в ответ, не успев понять, когда оказалась в его объятиях.
Мы стояли так несколько секунд прежде чем услышали легкое покашливание и резко разошлись в разные стороны.
— Я, конечно, все понимаю, — ехидно бросил Драковейл, переводя взгляд то на меня, то на принца. — Но не в учебное же время!
— Извините, милорд, — вежливо начал объяснять кронпринц. — Мы просто попрощались. Я больше не буду ее задерживать.
Я обреченно посмотрела на Лейна в последний раз и, не имея ни сил, ни желания оправдываться перед Дракулой, пошла в аудиторию.
Преподаватель зашел сразу за мной.
Всеобщее внимание не колыхало ни единой клеточки в организме, потому что боль снова овладевала телом, не оставляя ничего кроме мыли-сигнала: «Избавиться от боли! Избавиться от боли!».
Без сил упав на свое место, и отмахнувшись от расспросов соседок, уставилась на Дракулу, который так же не сводил с меня взгляда.
Несколько секунд молчаливого противостояния и боль резко ослабла.
Удивленно подняла брови в немом вопросе, и Драковейл слегка кивнул, отвечая на него. Но как он догадался?
— Начнем лекцию, — отвлекая от остальных мыслей, громко произнес он и я вспомнила про амулет, который все еще сжимала в мокрой ладошке.
Красивая и сильная птица придавала уверенности и спокойствия одним своим видом и я, не мешкая, надела кулон на шею.
Осталось только снять фенечку и навсегда забыть про морок. Пусть только для Лейна я навсегда останусь той самой некрасивой бесцветной девушкой, которая не узнала его в первый день в академии и сбежала от него в библиотеке.
Но я почему-то поступила совсем не так как планировала. Видимо боль от расставания с Лейном сыграла свою роль.
— Извините, лорд Драковейл, — внезапно спросила я. — У меня есть одно маленькое объявление.