Сквозь звон, раздававшийся в ушах Евы, до нее донесся слабый голос ее помощницы:
- Я в порядке. Со мной все нормально.
И тут же другой, мужской голос проговорил:
- Давай присядь на минутку. Ну, пожалуйста, милая.
- Макнаб, возьми у нее диктофон. Он нужен мне здесь.
- Нет, не надо... Я сама...
Пибоди оттолкнула заботливые руки Макнаба, который пытался усадить ее на тротуар, и расправила плечи. Лицо и губы ее были белыми как мел, но она все же нашла в себе силы и подошла к Еве.
- Простите меня, лейтенант, мне очень стыдно.
- Не извиняйся, тут нет ничего стыдного. Давай диктофон, я сама все закончу.
- Нет, босс, я уже в порядке. Я все сделаю.
Посмотрев на помощницу оценивающим взглядом, Ева кивнула:
- Ладно, запиши на диктофон описание повреждений. Не думай об этом, просто говори. Закрой свой разум для страха. - Она подняла руку и хотела потереть лицо, но вовремя спохватилась. - Где, в конце концов, эти чертовы медики?
- Возьмите, лейтенант. - Рорк протянул жене белоснежный носовой платок тончайшего шелка.
- Спасибо, - машинально ответила Ева.
Она обтерла лицо, руки и принялась оглядываться по сторонам, ища, куда бы деть мятую окровавленную тряпицу, в которую превратился платок. В итоге Ева сунула его в полиэтиленовый пакет для вещественных доказательств.
- Ты не должен здесь находиться, - сказала она Рорку. - Отойди.
- А ты должна хотя бы пару минут отдохнуть, - парировал он. - На тебе лица нет.
- Мне сейчас лицо не нужно. Мне нужно работать. Стоит хоть на минуту расслабиться, как тут же перестаешь... чувствовать место преступления. Извини, - сказала она и протянула мужу пакет с пропитанным кровью куском шелка.
Сразу же вслед за этим Ева увидела, что к ней снова направляется капитан Рот, а в кильватере у нее плетется сержант Клуни. Она сразу набычилась, крепко уперлась ногами в землю и приготовилась к новой схватке. Однако ее не последовало.
Подойдя к машине Миллза, Рот остановилась так резко, как будто наткнулась на невидимую преграду, и уставилась на жалкие останки человека, который до сегодняшнего дня служил под ее началом. Взгляд капитана остекленел.
- Матерь Божья! - только и сумела выговорить она. Ее глаза горели, но оставались при этом сухими, а вот на глазах у Клуни выступили слезы.
- Господи Иисусе! Что они с тобой сделали, Миллз! - сдавленно прошептал он, прикрыв веки и тяжело дыша. - Капитан, мы не можем рассказать об этом его близким. Это окончательно убьет их. Нужно срочно ехать к нему домой и изложить родственникам какую-нибудь свою версию случившегося, прежде чем они услышат об этом в теленовостях. А потом скажем, что журналисты либо напутали, либо наврали.
- Хорошо, Арт, поступай, как считаешь нужным. - Рот подняла глаза и увидела, что Ева достала из кармана сотовый телефон. - Что вы делаете? спросила она.
- Хочу выяснить, куда запропастилась бригада медиков.
- Я уже позаботилась об этом. Они прибудут с минуты на минуту. Я хотела бы поговорить с вами. С глазу на глаз, - добавила она. - Клуни, помоги помощнице лейтенанта очистить место преступления. Пусть все наблюдатели отойдут подальше и остаются там.
Рот и Ева отошли от машины в густую тень, подальше от яркого света уличных фонарей. Здесь дышалось гораздо легче. По сравнению с могильным зловонием, царившим возле машины, запах выхлопных газов и нагревшегося за день асфальта казался божественным ароматом.
- Лейтенант, я хочу извиниться за свое недавнее поведение.
- Я не держу на вас зла.
- Видите ли, для меня все случившееся стало полной неожиданностью.
- Точно так же, как для меня - ваши извинения.
Рот моргнула, затем медленно покачала головой;
- Да, ненавижу извиняться. Я не достигла бы нынешнего положения, если бы постоянно извинялась за все свои вспышки гнева и нервные срывы, которые неизбежны при нашей работе. Как, впрочем, и вы, лейтенант.
- Что касается меня, капитан, то я обычно стараюсь держать свои эмоции в узде.
- Значит, вы лучше меня. Или менее амбициозны. - Рот глубоко вдохнула, а затем со свистом выпустила воздух сквозь стиснутые зубы. - В каждую из наших с вами встреч - и в день убийства Коли, и сейчас - я вела себя чересчур... эмоционально. Я приняла слишком близко к сердцу смерть Коли, потому что он мне нравился. Очень нравился. А смерть Миллза я тоже приняла слишком близко к сердцу, но уже по другой причине - потому, что я его терпеть не могла.
Рот оглянулась на машину, в которой, свесив голосу на распоротую грудь, сидел мертвый детектив.
- Он был настоящим подонком, - снова заговорила Рот. - Тупым, ограниченным человеком. Он не скрывал, что женщине, по его мнению, место на кухне. Ей положено мыть кастрюли, рожать детей и "не лезть в мужские дела". В частности, Миллз считал, что женщина с полицейским жетоном - это полный нонсенс. Он ненавидел негров, евреев, азиатов... Да он вообще ненавидел всех, кто не был похож на него самого - толстого белого мужчину! Но, несмотря на это, он являлся моим подчиненным, и я во что бы то ни стало хочу найти того, кто его вот так выпотрошил.
- Я тоже, капитан.
Рот кивнула. Женщины увидели, как на мост въехала еще одна машина, и оттуда выгрузилась бригада судебных медиков. Среди них Ева разглядела Морса - главного патологоанатома полицейского управления.
- Расследование убийств не моя область, Даллас, и Клуни был совершенно прав, когда только что убеждал меня в этом. Мне известна ваша блестящая репутация, и я полностью полагаюсь на вас. Но я хочу... - Она осеклась и досадливо прикусила губу. - Я была бы очень признательна вам, если бы вы согласились прислать мне копию своего отчета.
- Вы получите его завтра утром.
- Благодарю вас. - Рот повернула голову и внимательно посмотрела на Еву. - А вы и вправду такой великолепный сыщик, как про вас говорят?
- Я не слушаю, что про меня болтают!
Рот коротко фыркнула:
- Ну ладно, не стану вам больше мешать.
С этими словами она протянула руку, и Ева крепко пожала ее. А затем женщины разошлись: одна - рассказать о смерти родственникам убитого, другая - выведать у этой же смерти ее тайны...
В воздухе замаячил первый вертолет прессы, но Ева решила, что разберется с этой проблемой позже.
- Да, здорово его разделали. - Морс покрутил головой, натягивая латексные перчатки и прорезиненный плащ.