‑Справа от кладбища! – пробормотал Артью, едва оказался вне изгороди окружающее это место. – Это должно быть где‑то там.
Он направился в сторону деревьев. Они были едва заметны в темноте. Артью двигался на ощупь. Вскоре он достиг плотного ряда этих самых деревьев и остановился. Он не мог разобрать, куда идти дальше. Как он ни присматривался, беседки нигде не было видно. Тогда он опустил голову и побрѐл вдоль деревьев. На этот раз его поиски увенчались успехом. Он заметил тропу. Артью без промедления двинулся по ней вперѐд и оказался между двумя рядами деревьев.
Его голова постоянно натыкалась на ветки, отчего шляпа несколько раз слетела с головы. Каждый раз, поднимая еѐ, он издавал приглушѐнные ругательства. Однако, все это было несравнимо с тем чувством, которое появилось у него, когда он вышел к злополучной беседке. Артью сразу увидел монахиню. Она стояла в беседке одетая в ту же рясу, но без платка на голове.
Заслышав шаги позади себя, она обернулась и негромко произнесла.
‑Я надеялась, что вы не придѐте!
‑Вы ангел! – ответил Артью, приближаясь к ней. – Как я мог не прийти, когда вы здесь? Я до сих пор не знаю вашего имени. – Артью остановился в двух шагах от неѐ.
‑Вам не надо знать моѐ имя!
‑Как же мне называть вас?
‑Как пожелаете!
‑Что ж, тогда я буду называть вас «ангелом». Меня же зовут Артью. Для вас Артью! – уточнил он, кланяясь ей.
Между ними возникло неловкое молчание. Не желая его продлевать, она негромко спросила:
‑Зачем вы хотели меня видеть? Я слушаю вас.
‑ Прежде всего, я хотел бы сказать вам. ‑ Артью приблизился к ней ещѐ на шаг, сокращая дистанцию до опасной величины. – Сказать о том, как вы прекрасны. Вы и вправду напоминаете мне ангела.
Произнося эти слова, Артью склонился к еѐ правой руке и нежно поцеловал. Этот поцелуй привѐл монахиню в полное замешательство. Она даже не подумала о том, что надо убрать руку. Этим мгновенно воспользовался Артью. Он начал покрывать поцелуями всю руку.
‑Что вы делаете? – вскричала она, отдѐргивая руку.
‑Целую ваши пальчики! – Артью устремил на неѐ страстный взгляд и прошептал:
– Мне показалось, что вам понравились мои поцелуи!
‑Мне понравились, ‑ неосознанно вырвалось у неѐ. Она опустила взгляд и негромко добавила. – Только не надо больше этого делать.
‑Хорошо! – неожиданно для неѐ согласился Артью. – Этого я больше не сделаю.
‑Благодарю вас! – кротким голосом произнесла монахиня. Она подняла благодарный взгляд на Артью. Однако, почти сразу же благодарность в еѐ глазах сменилась ужасом. Причина заключалась в том, что Артью завладел другой рукой. Он взял еѐ в свою руку и начал медленно поднимать наверх. Когда руки оказались в пределах видимости их обоих, Артью с показной медлительностью поднѐс еѐ к своим губам и начал покрывать поцелуями. Он проделывал это до тех пор, пока не услышал слабый голос.
‑Перестаньте,…прошу вас!
Артью немедленно отпустил руку и устремил проницательный взгляд на ангела, как он еѐ называл. От него не укрылось смятение, в которое повергли еѐ поцелуи. Он осознал, что ещѐ немного, и она полностью окажется в его власти. Пока он действовал расчетливо, не позволяя своей страсти преобладать над разумом. Следовало и дальше так действовать. А главное, больше не давать ей
возможности для передышки. Приняв такое решение, Артью опустился перед ней на одно колено.
‑Что вы хотите сделать? – раздался сверху испуганный шѐпот. ‑Поцеловать ваши ноги… ‑Нет. Не надо этого делать…
‑Я даже скажу куда поцелую, ‑ страстным шѐпотом продолжал Артью, не слушая еѐ возражения. – Я поцелую вас чуть выше колена, а затем…и выше. ‑Прошу вас, ‑ начала, было, она и тут же замолчала не в силах продолжать. Она опустила голову и как заворожѐнная смотрела на руку Артью, которая медленно приподнимала рясу. Артью поднял еѐ немногим выше колен, обнажив наполовину стройные ноги. Как он и обещал, его губы коснулись кожи чуть выше колена. Поцелуи последовали один за другим. Ряса медленно поднималась, всѐ больше обнажая ноги. И в такт этим движения поднимались вверх поцелуи Артью. Он коснулся губами бедра, когда, собрав остатки воли, монахиня едва слышно вскричала прерывающимся голосом.
‑Остановитесь ради всего святого! Остановитесь, пока не поздно!
‑Остановиться? – Артью встал и устремил на неѐ взгляд полный страсти. – Это уже не в моей, да уже и не в вашей власти.
‑Мы можем…,‑ пролепетала монахиня, но тут же издала протяжный стон и покачнулась. Рука Артью прорвалась сквозь одежду к заветному месту. Его пальцы с удивительным проворством и умением начали поглаживать еѐ плоть. ‑Прошу… вас…перестаньте, ‑ простонала монахиня, ‑ я не могу…это выносить… ‑Конечно. Не хватает нежных поцелуев в шею. Сейчас мы восполним это упущение.
Не успели отзвучать эти слова, как Артью начал покрывать еѐ шею быстрыми и страстными поцелуями. В результате, монахиня совсем перестала говорить и только издавала протяжные стоны. Покрывая еѐ шею и лицо поцелуями, Артью добрался свободной рукой до тесѐмок на спине. Ещѐ одно движение и ряса спала с плеч, обнажая полные груди. Едва это произошло, как он мгновенно устремился к ним. Взяв обеими руками еѐ груди, он начал целовать их. Поцелуи с каждым разом становились всѐ неистовее. Монахиня, запрокинув голову, непрерывно стонала. А Артью начал опускаться ниже. Он медленно спускал рясу вниз и при этом покрывал поцелуями еѐ живот. Это продолжалось до тех пор, пока ряса не сползла к ногам, открывая взору Артью стройные очертания обнажѐнного тела. Она же, затуманенным взором следила за тем, как он поспешно сбрасывает с себя одежду. Оставшись нагим, Артью подхватил еѐ на руки и вынес из беседки. Он опустился с ней на траву под ветвями дерева. Охваченный страстью, он больше не желал сдерживаться. Он раздвинул ей ноги и навис над нею. До него донѐсся хриплый шѐпот. ‑Вы погубите меня!
‑Нет. Я подарю вам наслаждение!‑ прерывающимся от страсти голосом ответил Артью, а в следующее мгновение резко вторгся в неѐ. Она издала крик и резко выгнулась. Раз за разом он мощно входил в неѐ. Еѐ тело извивалось под ним, словно пыталось избавиться от этого вторжения, но он не давал ей этого сделать. Вторжение продолжалось до того мгновения, пока он, издав протяжный стон, не упал на спину рядом с ней.
Оба слышали прерывистое дыхание друг друга. Их сердца бешено колотились. Они не смотрели друг на друга очень долго. До той поры, пока не начали понемногу успокаиваться. Улучив момент, Артью украдкой взглянул на неѐ. Она не пыталась уйти. Не пыталась одеться. Она лежала обнажѐнная на траве. Еѐ глаза были широко открыты. Мягкий свет луны не позволял увидеть выражение еѐ глаз. Артью отвернулся. Неизвестно по какой причине он вдруг почувствовал себя скверно. Он не раз проделывал подобное, но эта ночь…эта монахиня, оставили в его душе неприятное чувство. У него возникло ощущение, что он совершил подлый поступок. С другими он даже не стал бы разговаривать. Но с ней он так не мог поступить. Артью осознал, что должен искренне обо всѐм рассказать, иначе эта ночь ещѐ долго будет его преследовать.
‑Ангел! ‑ лѐжа на спине, позвал он. В ответ полная тишина. Артью ждал такой реакции, поэтому она его нисколько не удивила. – Я должен признаться, кое в чѐм, ‑ негромко заговорил он, глядя на свисавшие ветки над своей головой. – На самом деле, я не собираюсь постригаться в монахи. Всѐ, что я говорил, было ложью. Всѐ, за исключением одного. Вы действительно прекрасны. И вы мне, правда, очень понравились. Вначале я хотел просто переспать с монахиней. Я давно этого хотел. Но когда это случилось, мне стало не по себе. Не по себе оттого, что я воспользовался вами. Не знаю, стоит ли просить прощения у вас? Стоит ли вообще говорить, если это уже произошло…
‑Я желала этого не меньше вас!
‑Что? – переспросил изумлѐнный Артью. Он повернулся к ней лицом и, опѐршись на локоть, ожидал продолжения.
‑Я желала того, что произошло. ‑ Негромко повторила она и так же негромко продолжила. При этом еѐ глаза были устремлены всѐ так же куда‑то вверх. – Я чувствовала, чем закончится наша встреча. Я могла не прийти. Но я всѐ‑таки пришла. Та моя единственная ночь любви…я никогда не могла забыть еѐ. Днѐм и ночью я усердно молилась, пытаясь избавиться от образа человека, которому я отдала свою любовь. Но ничего не получалось. Память мне не давала желаемого забвения. Она напоминала мельчайшие подробности той удивительной ночи, а воображение подхватывало их и несло дальше. Услышав твою просьбу, я поняла, что наступила возможность покончить со всеми сомнениями. Я решила воспользоваться ею.