Стремление защитить слабых проявляется также в репортажах о межрасовых отношениях. Джесс Джексон лидер по количеству репортажей, посвященных черным американцам, поэтому коллеги-журналисты к нему снисходительны. Когда Джексон признал себя отцом внебрачного ребенка, СМИ не сделали из этого скандала. Когда выяснилось, что Джексон платил своей любовнице 120 000 долларов в год из не облагаемых налогом средств образовательного фонда, СМИ промолчали. Медиаэлита посмотрела сквозь пальцы на то, что «зарплата» любовницы не появилась в налоговой декларации за 1998 год. Когда скандал таки всплыл, адвокаты Джексона объяснили отсутствие этой статьи в декларации Джексона его «забывчивостью». По версии СМИ, Джексон «упустил ее из вида».
Когда белый полицейский убил молодого афро-американца, в Цинциннати начались беспорядки среди чернокожих. СМИ встали на защиту пострадавших от полицейского произвола. У тех, кто читал газеты и смотрел телевизор, сложилось впечатление, что местная полиция дошла до полного беспредела. Журналисты напирали на тот факт, что за шесть лет полицейские убили 15 человек, причем все жертвы — афро-американцы. Ужас, не правда ли? А теперь взгляните на это шире.
В 1999 году газета Цинциннати подготовила серию репортажей о работе полиции. Выяснилось, что за последние пять лет в Цинциннати было значительно меньше перестрелок с участием полицейских, чем в близлежащих районах. В эти годы полицейские Колумбуса, Кливленда и Индианаполиса стреляли по гражданским вдвое чаще, чем их коллеги из Цинциннати. Больше того, чернокожие полицейские из Цинциннати застрелили столько же подозреваемых, что и белые стражи порядка.
СМИ же создавали впечатление, что бунты черных были единственным способом заявить о проблемах расизма Los Angeles Timesписала: «Мы не одобряем беспорядки, но в пятницу стало ясно, что люди почувствовали облегчение. Погромы привлекли внимание к беспределу, творящемуся в Цинциннати. Появилась надежда на улучшение ситуации». Я рекомендовал бы репортерам обратить внимание на полицейские отделы Детройта и Вашингтона, где работают в основном чернокожие. Там каждый год убивают 10 гражданских, а это в четыре раза больше, чем статистика по Цинциннати.
Не думайте, что это заговор. СМИ не клялись сравнивать черных и белых, гомосексуалистов и людей традиционной ориентации, женщин и мужчин. Просто они следуют своему кредо и, как могут, защищают жертв цивилизации. Иногда «жертвы» не так уж невинны, а «угнетатели» не так уж жестоки. Майкл Келли из Washington Post писал: «Чтобы выжить в конкурентной борьбе, журналистам приходится смотреть на мир сквозь призму стандартных схем и подгонять под них реальные события». Джон Лео добавляет: «По этим стандартам, громкие преступления должны быть совершены сильными против слабых, например, против гомосексуалистов, женщин или нацменьшинств. Это облегчает освещение некоторых сюжетов, но затрудняет работу с преступлениями черных против белых, насилием женщин над мужчинами и пр.». Лео заключает: «Это происходит из-за потребности защитить слабых, проявить журналистскую добродетель и из-за стереотипов, черт их побери».
Итак, вы убедились в либеральном уклоне СМИ и усвоили, что журналисты претендуют на роль защитников обиженных и угнетенных. И что вам, охотнику за паблисити, с этим делать? Зачем вам это знать? Предупрежден — значит, вооружен. Журналисты могут отнести вас к категории благополучных и попытаться атаковать.
Кого считают благополучным? Эту категорию составляет странный список социальных групп, не имеющих между собой ничего общего. Их объединяет только то, что, по мнению журналистов, их члены злоупотребляют властью и притесняют слабых. К благополучным автоматически причисляется любая крупная организация, будь она частной или государственной. Это и правительственный орган, и корпорация.
Если считается, что объединение богато и влиятельно, то реальное положение дел абсолютно неважно. Скажем, все владельцы малого бизнеса воспринимаются СМИ как члены привилегированной группы. Они работают по 80 часов в неделю, редко позволяют себе отпуск и не всегда сводят концы с концами, но это не имеет значения.
Если у вас есть работа, вы имеете дом и исправно платите налоги, вы попадаете в благополучное большинство. Человек, не соответствующий хотя бы одному из параметров, слаб и нуждается в защите.
Кроме того, есть момент гораздо более важный, чем опека слабых. Это соответствие принципам НЭП — неординарности, эмоциональности и простоте.
Журналисты сбегаются на крики слабых не потому, что хотят исправить социальное зло. Лишь в редких случаях их побуждает к этому чувство справедливости и благородство. Дело в том, что репортажи о несчастных интереснее, доходнее и проще для написания. Именно из-за них люди покупают газеты и собираются у телевизоров. Согласно принципу справедливости, возможность атаковать предоставляется пострадавшему.
Когда на саммит двух Америк съехались официальные лица из 34 стран, у места проведения встречи собралась толпа митингующих и журналистов. Активисты, якобы защищающие интересы бедных, бросали в полицейских камни, палки, бутылки и другие предметы. Демонстранты были страшно огорчены, когда принимавшие конференцию власти Квебека решили поставить заграждения в двух кварталах от места саммита. Активисты окрестили кордон Стеной позора и уподобили его Берлинской стене, символу притеснений и разделения. Один из протестующих сказал Associated Press: «Эта чертова стена — провокация. Мы тут все в ярости, вот наш ответ на подобные провокации. По эту сторону стены 99,9 % народа уверены, что провокация исходит не от нас». Давайтека разберемся. Квебек поставил заграждения, чтобы защитить участников саммита от демонстрантов, кидающих в людей бутылки и камни. И это хозяева конференции — провокаторы?
Журналисты освещают такие события не потому, что разделяют мнение демонстрантов. Они рассказывают больше о митингах, чем о саммите, потому что это зрелищно, понятно и потрясающе интересно. У репортеров захватывает дух не от возможности поддержать слабых. Им нравится кричащая, визжащая, агрессивная толпа и накаленные до предела эмоции.
В штате Нью-Мексико активисты небольшой, но голосистой группы терроризировали компанию Intel, обвиняя ее в загрязнении окружающей среды. Они постоянно жаловались, что фабрика выбрасывает в воздух вредные вещества. Корпорация потратила миллионы долларов на удовлетворение требований группы, но люди продолжали возмущаться. Они жили в нескольких километрах от завода и, должно быть, имели очень чувствительные носы. Я четыре года жил в непосредственной близости от фабрики и не замечал никаких запахов. Тем не менее СМИ постоянно писали о демонстрациях против Intel.
Поймите меня правильно. Я не собираюсь фарисейски простирать свою десницу со святой горы Синай. Невозможно устоять, когда представляется случай «защитить слабых». Я сам попадался на эту удочку.
Однажды я, тогда еще молодой репортер, проезжал по шоссе в Центральной Калифорнии и заметил в поле громадный бульдозер. Это показалось мне странным, и я пошел узнать, в чем дело. Я обнаружил несколько хибар, в которых жили полдюжины бродяг и которые город предназначил на снос. Я сбегал за оператором, и мы сняли репортаж, от которого слезы наворачивались на глаза добропорядочных граждан.
Я с нетерпением ждал момента, чтобы показать, как подлые городские рабочие рушат ветхий кров обездоленных. Да как они смеют! Меня ничуть не волновало, что бездомные незаконно поселились на принадлежащей городу земле и превратили ее бог весть во что. Благополучных надо атаковать. Обездоленных — защищать. К тому же из сноса нищих лачуг получилось душераздирающее видео.
Вы наверняка видели такие сюжеты на региональном ТВ. Например, о женщине, которую владельцы кафе попросили не кормить ребенка грудью в их заведении, потому что это смущает остальных посетителей. Ну и что она сделала? Обратилась в группу по защите прав кормящих матерей и организовала в злополучном кафе массовое кормление новорожденных. О мероприятии предупредили СМИ, и журналисты примчались снимать два десятка женщин, кормящих грудью. Одна из демонстранток заявила: «Если кто-то смущается, это не мои проблемы. Придется ему привыкать». Так кого здесь обижают? Мать, достающую грудь у всех на глазах, или владельца кафе, теряющего прибыль, потому что у клиентов портится аппетит? Репортеры понимают, что матери слишком многого требуют; но разве можно пропустить такой щекотливый сюжет?!