Еще минут пять я бродил у окна портала, рассмотрел размытые границы, оглядел валун более пристально. Сделал десятка два фотографий на смартфон. Уже совершенно успокоившись стал прикидывать кому и как об этой находке сообщить можно и какие выгоды извлечь. И тут абсолютно точно понял -- через десяток секунд портал закроется. Визуально все было по прежнему, но он закрывался. Как это знание образовалось и откуда пришло объяснить было невозможно. Только ощущение последних просыпающихся крупинок через узкое горлышко стеклянной колбы песочных часов. Сейчас разлом схлопнется и если его не удастся открыть вновь, по ту сторону все так и останется неизвестным и неизведанным. А вся эта история будет лишь странным приключением или упущенным моментом. И в неосознанном порыве подхватив рюкзак и металлоискатель, зажмурившись, глубоко вздохнув и задержав дыхание одним рывком шагнул в провал.
Ну вот, допрыгался.
Мы наш, мы новый мир ... откроем.
На ум пришли строки из бородатого анекдота " Я то куда дурень полез! Я же читать не умею! ".
Сидя на полянке и разминая ушибленное плечо я оглядывался вокруг. Чертовы устроители портала, табличку "осторожно ступенька" повесить не удосужились и я на втором шаге споткнувшись неудержался и жестко приложился плечом. Громко, кратко и нецензурно высказавшись о неудачном приземлении услышал уже знакомый хлопок разлома и сообразил, что обратного пути нет. Надеюсь только пока.
Дышалось легко, значит воздух тут есть и он пригоден для дыхания. Гениально! Эксперементатор блин. Вокруг все указывало на скорое лето. Солнышко прилично припекало. Знакомо щебетали птички, мелкая вполне привычная насекомость жужала вокруг. Деревья и трава тоже выглядели как дома. Эх где ты дом. В памятке попаданца, а кем меня теперь еще назвать, первым пунктом идет проверка связи, дабы удостовериться, что ты точно попаданец, а не перепивец. Как и ожидалось сигнала сети нет, но удалось вывести на экран последнюю загруженную карту с навигатора. Сравнив мысленно карту, ландшафт около деревни где я копал и полянку где очутился, пришел к выводу что место все таки то-же, хоть и здорово изменившееся. В сторонке все так-же журчит мелкая речушка, поля заменил довольно чистый и крепкий лесок. Эльфов на первый взгляд заметно небыло. В центре полянки стоял валун, этот выглядел как внушительных размеров мраморный блок и на одной из граней четко выделялся силуэт ладони. Чтож, судя по всему шанс вернуться есть. В пяти километрах ниже по течению, Дома, речушка впадала в такую же и они на пару образовывали нечто более соответствующее гордому названию Река. Там начиналось село и проходящая через него трасса. Наверное стоит в первую очередь прогуляться туда и посмотреть что в этом месте здесь. Но сначала осмотреть каменюку и попробовать открыть проход.
Подойдя к камню я с некоторой опаской вновь приложил ладонь к следу, ожидая легкого электрического укола, но к моему глубокому сожалению камень остался глух. Все попытки хоть как-то активировать портальный девайс ни к чему не привели. Поливание водой, мытье рук, матерные выражения -- все впустую. И почему-то внутри я был уверен что так и должно быть, сейчас камень не сработает. Как говорится "приходите завтра". Хотел было пнуть, но подумал что мало ли как хрупкая каменная техника к этому отнесется. Попытки прозвонить вокруг Теркой и поискать колечко отложил на потом. Взгляд привлекла тропинка едва натоптанная и уходящая вдоль реки в лесок. Грибники или эльфы, но тут явно кто-то ходил и очень хотелось верить, что это не дикие животные кровожадной натуры. Очень уж не хотелось оказаться здесь первым и единственным человеком. Нужно попытаться найти местных и разузнать что и как тут. Может залечь у поселения, если такое обнаружится и скрытно понаблюдать издали.
Переложив складной, китайский нож из рюкзака в карман камуфлированных брюк и взвалив на плече металлодетектор с лопатой я направился по этой тропинке намереваясь дойти до устья двух речушек. И почему я не охотник, сейчас бы шел с ружьем. А так вся надежда на лопату. С металлоискателя много не настреляешь. И нож одно название, хлебушек порезать на привале. Хочется конечно верить что тут вокруг безопасно, но обманываться не стоит.
-- Эй, товарищ, подождите! - я ощутимо всем телом вздрогнул. Не успел и десятка метров от полянки отойти как громкий окрик из кустов заставил обернуться. Эльф?
Вывалившийся из кустов мужик длинноухого лучника из расы перворожденных напоминал слабо. Вобще не напоминал если быть точным. Хвостов, чешуи и ложноножек тоже не наблюдалось. Высокий, крепкий дядька, с окладистой бородкой, в просторной нательной рубахе без пуговиц и в серых штанах очень похожих на галифе, в мягких высоких кожаных сапогах и с винтовкой на плече. На голове у сего аборигена красовался то-ли серый картуз, то-ли кепка с алой звездочкой в центре. В руке вещмешок, но не привычной зелено-болотной окраски а тоже темно серого цвета. Мужик уверенно направился ко мне, с подозрением, но как мне показалось и с надеждой оглядывая меня. Поскольку он шел открыто и винтовку попрежнему с плеча не снимал, лишь привычно придерживал за антапку, я тоже не стал ничего предпринимать и в боевую стойку с лопатой на перевес переходить не спешил.
-Здравствуйте, товарищ. - мужик подойдя ко мне несколько растерянно осмотрел меня с ног до головы и протянув руку для приветствия неуверенно выдавил, - Вы Русский? Кто вы?
Вот тебе бабушка и юрьев день. Напугал меня бородач изрядно своим окриком, но покрайней мере теперь точно стало понятно, что я тут не один. Опять же в спину мне не стрельнул, связывать или еще как лишать свободы пока не торопится. Ходит правда гад тихо. Прочистив в раз охрипшее горло я тоже протянул руку.
-- Русский я. Из под Смоленска. Антипов Дмитрий. Эмм, турист вроде как.
От моих слов бородач широко и искренне улыбнулся. На вид дядьке было около пятидесяти, но сейчас глаза светились радостью и какой-то надеждой, которые махом смели лет тридцать с простодушного лица. Он крепко сжал мою руку, а потом проревев по медвежьи что-то вроде "аааэрррх" обнял обеими руками и крепко стиснул.
-- Свооой! Свой же! - отпустив меня из объятий он крепко саданул ладонью по пострадавшему уже от приземления плечу. - Турист! Ха!
Стащив картуз он махнул им в сторону кустов и звонко свистнул. Соловей-разбойник блин. Таких встречающих надо десятой стороной обходить, плече снова ныло, а уши заложило от богатырского посвиста.
- Пойдем провожу до села. - он подхватил брошенные вещи. - Меня Семеном звать, то есть красноармеец Коваленко. Вот дела же! Вот сейчас шуму то будет. И не ждал же никто давно.
Тут кусты из которых вышел дядька затрещали и оттуда чуть в стороне от нас на полном скаку вылетел конь со всадником.
-- Гони! - мой новый знакомый еще раз заливисто свистнул вслед всаднику. И уже обернувшись ко мне пояснил, - надо председателя предупредить. А мы пока пешочком пройдемся, тут близко.