Есть! Поводок магии, которую люди называют «божественной» или «священной», уходил куда-то вниз и на север. Вот только оборвать этот поводок мне бы не хватило… нет, не силы, а мастерства. Мне ещё лет сто учиться, чтобы зацепить когтями такие тонкие эфирные нити.
— Что ж, извини, но мне придётся сыграть жёстко… но это для твоей же пользы.
Двумя взмахами когтей я порвал ей перепонки крыльев и отлетел в сторону.
Обычный крылатый монстр — будь то птица или летучая мышь — грохнулся бы на землю, как камень, после такого ранения. Но драконы летают не чисто мускульной силой — существо такого веса никакие крылья бы САМИ ПО СЕБЕ в воздухе не удержали. Наши крылья не столько загребают воздух, сколько направляют полётную магию. Так что даже с порванными перепонками, практически на одних крыльевых костях и мышцах, Пламенная сумела замедлить падение достаточно, чтобы удар для неё не стал смертельным. Тем более, что упала она на деревья, сломав их своим весом, словно спички.
Что мне и требовалось — пешком она слишком медленная и не сможет меня преследовать. Никакая магия принуждения не может заставить дракона сделать то, на что он не способен физически. Я нырнул к тому месту, где оставил Яо, и подставил ей шею.
— Запрыгивай. Сейчас второй бой, и тут ты мне вполне можешь пригодиться.
— Второй бой? С кем?
— С настоящим врагом твоего народа. С тем, кто подчинил Пламенную и заставил её нападать на эльфов.
Глава 45. Но снова встанут смертные герои у ложных властелинов на пути
Свободу в подарок не жди, лучше сам
Ей в горло вцепись и скажи — не отдам!
Знай — прирождённых рабов не бывает,
Они это мы, просто сил не хватает,
Свободу вернуть… Эй, бескрылый, очнись!
Драконы на помощь летят, берегись!
Джордж Локхард, «Гнев дракона»
Взлетев на крыльях до небес,
Из Олимпийцев он себе
Не сотворил кумира.
И Зевс, забыв, как сеять стрём,
Светил подглазным фонарём
Над Сумерками Мира.
Из них наружу, словно глист,
Тихонько вылез Антихрист
Верхом на Бледной Кляче.
Герой, извлекши меч на треть,
Сказал: «Я дам вам умереть.
Нет? Отчего такой запрет?
Бессмертные? Тем паче!»
Robert, «Поэма на олдейском языке»
Яо Ха Души:
Битва драконов — не то зрелище, что увидишь каждый день, или хотя бы раз в поколение. И хотя моя ненависть к этим существам никуда не исчезла, исчез страх перед ними, сменившись глубоким уважением. Даже врага можно уважать, а драконы оказались именно таким врагом, заслуживающим уважения, как никто другой. Не уважая врага в той мере, в какой он заслуживает, ты его недооцениваешь. А недооценка врага — путь к гибели. Да, Торангэлит и Пламенная несомненно были смертоносны… но в этой смертоносности также и прекрасны.
Человек с такого расстояния увидел бы только пару пятнышек в небе: белое и красное. Я могла рассмотреть схватку более подробно — и тот факт, что Торангэлит в ней однозначно доминировал, играя с могущественным ужасным врагом нашего народа, точно мангуст со змеёй, наполняло моё сердце радостью. Хотя я одновременно и огорчалась от того, что он не спешил нанести смертельный удар — но радость была больше, ведь мой выбор оказался верен! Я не привела в наши земли ещё одного врага — до начала схватки у меня не было в этом уверенности. Думаю, если бы я сначала пошла к старейшинам, как собиралась — они бы тоже не поверили. И как минимум заперли бы меня до выяснения.
Когда белый порвал красному перепонки и обрушил на землю, я радостно сжала кулаки, ожидая, что он спустится следом, добить чудовище. Но вместо этого Торангэлит полетел ко мне и торжество опять сменилось страхом — неужели они всё-таки договорились? Ледяное дыхание убивает ничуть не менее надёжно, чем огненное. Если он пожелает от меня избавиться, я и глазом моргнуть не успею.
Но дракон приземлился рядом и подставил шею, приглашая меня в новый полёт. А то, что он при этом сказал, заставило мои уши встать торчком.
Пламенным Драконом… Кто-то управляет?! Какая-то мразь приказала ему истреблять мой народ?! Это вообще возможно?! У драконов же колоссальная сопротивляемость магии, наши заклинатели это на собственном опыте проверили… Увы, большинство унесло этот опыт в царство Харди…