Если Кхорн всё ещё здесь, миссия может быть даже слишком лёгкой. Один из опаснейших Игроков всех Девяти Миров в прямом столкновении, он в то же время был до смешного простоват, и обставить его в игре разумов было бы не просто, а очень просто.
Захватив и допросив кого-то из местных обитателей, Демиург, вероятно, мог бы вытянуть из него больше сведений о том, кто правит подпланом прямо сейчас. Но это бы также сделало его удобной мишенью — ключ к неуязвимости в данном случае лежал в неуловимости. Ему нужно было постоянно перемещаться, чтобы демоны этой реальности не могли сосредоточить достаточно войск против него.
Увеличив Ступу до размеров своей истинной формы, архидьявол забрался в неё, взял Пест и скомандовал: «К владыке Воину Такэмикадзути». Артефакт тотчас взмыл в воздух и пространство вокруг него размылось, превращаясь в череду сказочных карикатурных картинок. Другой путешественник расслабился бы и просто ждал прибытия в нужное место — путешествие в Ступе занимало один час днём и одну минуту ночью, но путешественник был неуязвим во время такого перемещения. Но Демиург, сохраняя лениво-расслабленный вид, внимательно вглядывался в каждый расплывчатый образ. Из них тоже можно было извлечь информацию о том, что здесь происходит. Довольно быстро он понял, что как минимум низшие демоны Кхорна продолжают биться на этой растерзанной яростью земле. Видел он также и самого Бога Крови несколько раз, но это мог быть лишь остаточный отпечаток его могущества в местной ноосфере. Не все картинки сказочного неба отражают современность.
Примерно на двадцатой секунде полёта он использовал «Сообщение», чтобы связаться с Коцитом. Во-первых, спросить, что происходит в точке прибытия, во-вторых — предупредить, чтобы при встрече Страж не называл его по имени. «Обращайся ко мне только как Баэль». Беспокоить с такими пустяками Высшее Существо Демиург не осмелился.
«Принято, — коротко и лаконично ответил инсектоид. — Мы здесь ведём бой, так что высаживайся осторожно — можешь попасть под случайный огонь, даже если будешь под невидимостью».
«Кто противник? Численность, уровни, расы?»
«Один Титан Хаоса класса Бейнлорд, два Титана Хаоса класса Осквернённая Гончая — один одержим демоном Тзинча целиком, у второго одержим мелкими демонами Нургла экипаж. Один Мелющий Души, один Повелитель Черепов, два Китана, один Стальной дьявол, шесть Кровавых забойщиков».
Ожидаемо. Всё перечисленное относилось к категории демонических машин — големов, управляемых демонами. Разумеется, для столь могучего и умелого воителя, как Коцит, они не представляют опасности, что уж говорить о Высшем Существе. Но Демиургу стоит проявить некоторую осторожность, если он не хочет вернуться к своему Создателю с позорными и обидными ранами.
Кхорн не любил магию, а потому все заклинания в его царстве работали ослабленно. Кхорн особенно не любил «нечестную» магию, а потому все заклинания школы иллюзий и очарования в его царстве имели шанс провала, наносящего урон заклинателю. Беда в том, что Демиург именно на этом и специализировался, так что самое очевидное решение — вылезать из Ступы под действием «Перфект Ановебл» — тут не сработает. С другой стороны, очевидные решения оскорбили бы его интеллект. Создатель и так предоставил ему слишком большую помощь — дальше следует думать самому.
Поэтому Демиург поступил проще — оставаясь внутри неразрушимой Ступы, он высунул наружу одну из своих удочек и глазами приманки осмотрел местность — как подлодка осматривает поверхность в перископ. Стальной дьявол вёл сплошной подавляющий огонь из своих скорострельных многоствольных орудий, и с появлением третьего противника уделил порцию огня и ему. Три Титана Хаоса не расходовали боеприпасы попусту, но распределили цели и были готовы дать залп из всех орудий, как только кто-то из «Аинз Оал Гоун» высунется из укрытия. Конкретно Демиургом заинтересовалась «Гончая» Тзинча (её залп немедленно уничтожил приманку, но для Баэля это был незначительный урон), нурглит выцеливал Коцита, а Бейнлорд, как самый старший, следил за перемещениями Высшего Существа. Демиург нашёл в высшей степени ироничным, что даже такие известные любители ближнего боя как последователи Кхорна в данном конкретном случае не пытались сблизиться и навязать рукопашную — а вместо этого полагались на превосходящую огневую мощь. Ну и ещё немного на свои иммунитеты и сопротивления к дальнобойным оружиям и заклинаниям, хотя от стрел Коцита это их спасало лишь частично. Потому что ДАЖЕ ОНИ, веками лелеявшие в себе боевое безумие, не были настолько безумны, чтобы пытаться скрещивать клинки с двумя из трёх лучших фехтовальщиков Назарика (третьим был владыка ТачМи).