— Уж поверьте, у меня нет привычки тратить ценные предметы без крайней необходимости, — ответил Карвен, осторожно пряча все три вещи в мини-сейф на дне собственного рюкзака. — Что они делают? Если портал не закроется…
— Если я его не закрою сам раньше, он продержится десять минут с момента открытия, то есть у нас есть ещё шесть. Запоминайте. Палочка Аварийного Зова, если её сломать, даст мне знать, что у вас проблемы и я немедленно к вам телепортируюсь, даже если придётся огорчить императора преждевременным прощанием. Статуэтка Собирателя Трупов призовёт боевого монстра, нужно только окропить её шипы кровью. Это на случай, если япо… чужаки из Врат не поймут, что атака ложная, и вы не сможете от них оторваться. Монстр отвлечёт их на себя, а вы убегайте. Ну а Колпачок Командира для активации нужно положить к себе на голову и он призовёт отряд Красных Шапок — гоблинов-диверсантов. Это если рейд будет идти по плану и у вас появится реальная возможность захватить пленника. В открытом бою они так себе, быстро лягут, даже против равного противника, но когда нужно сделать кому-то гадость незаметно — очень полезные парни.
Карвен кивал и запоминал, но в голове у него крутилось одно — «Да кто ты, имп тебя побери, вообще такой?!» Легенды об Игроках генерал никогда не слышал, а потому провести аналогию с Шестёркой, Восьмёркой и Четвёркой ему было трудно. Когда краткая лекция о применении предметов закончилась, он нырнул в портал с явным облегчением. С таким же ранее улетал Торангэлит, когда эльфийка удачно подкинула ему миссию с Пламенным Драконом.
У меня было примерно тридцать секунд, чтобы решить, за кем продолжать следить — за Ульбертом и имперской верхушкой во дворце или за Карвеном с его группой возле Алнуса. Конечно, и там и там у меня были рабы-ретрансляторы, глазами которых я мог отслеживать ситуацию вне зависимости от расстояния. Однако активно вмешаться я мог только в одну ситуацию — там, где будет находиться моё физическое тело. Конечно, сам генерал никакого значения не имел, но от результатов его разведрейда в значительной степени зависело, какое решение в итоге примет Ульберт. С другой стороны, мне срочно нужно было выяснить, под чьим же влиянием находится Молт.
В итоге мне пришлось оставить на некоторое время обе локации и телепортироваться в купальный бассейн в императорском дворце Бахарута. Потому что у императора Зиркнифа, наблюдавшего за переговорами через второе Зеркало, тоже случилась небольшая истерика. Не менее серьёзная, чем у Молта, хоть и по другим причинам. Ученик Флудера Парадина имел представление о кругах магии и быстро подсчитал, КАКИМ общим уровнем магической силы должен обладать тот, кто так небрежно кастует заклинание девятого круга. В приступе паники и гнева он едва не послал того же Флудера разбираться на Фалмарт лично, «кого это мы наняли». Я аккуратно снял избыток нездорового возбуждения и напомнил ему, что Флудер мечтает заглянуть «в бездну магии» любой ценой, а потому, если Зиркниф желает сохранить над наставником хотя бы формальный контроль — от Бафомета его следует держать подольше. На самом деле из-за разработок администрации Флудеру на всяких там козлов давно уже плевать. Но мне нафиг не нужен был на Фалмарте ещё один персонаж, в чьи головы влезать нельзя — их там и так набралось слишком много.
Зиркниф, кстати, тоже из тех, кто чужое влияние на свои мысли и эмоции отслеживать умеет — для императора это жизненно необходимый скилл, не менее чем для барда и полководца. Просто для этого отслеживания нужна достаточно холодная голова, а таковую ему обеспечил лишь я — и то не на таком уровне, чтобы мне самому императорское самообладание работать мешало.
Успокоив Кровавого Императора, я достал бутылку из толстого стекла и открутил пробку. Вода передо мной забурлила и через несколько секунд сформировала силуэт в чалме и с парой мощных клешней. Это был Омар аль Азиф ибн Хоттаб — служащий мне джинн, полученный в награду от администрации за некоторые небольшие разведывательные миссии.
Вернее, за миссии я получил лишь бутылку — квестовый призывной предмет. Заложенная в неё игромеханика больше напоминала заклинание призыва, чем обычную работу расходников. С одной стороны, бутылка не исчезала при активации, её можно было использовать неограниченное число раз, но не более двух раз в сутки — заряд обновлялся на закате и на рассвете. С другой стороны, призываемый джинн, подобно другим саммонам от заклинаний, мог существовать лишь ограниченное время, так как его тело состояло из чистого эфира, без материальной основы. Каждый раз, «возвращаясь в бутылку», он на самом деле уничтожался, а при новом открытии пробки — создавался заново.