Дюран немного подумал… И двинул в атаку дварфов.
Их было немного — всего пять тысяч на всё войско союзников, а чтобы представители разных кланов не переругались между собой, он одновременно задействовал лишь одну тысячу. Три отряда по триста с лишним бойцов. В прямом столкновении войска Зорзала их бы перемололи и не заметили.
Но Дюран приказал им не атаковать, а сделать бреши в наших укреплениях, навести переправы через рвы, засыпать ямы. А если в Фалмарте и есть военные инженеры лучше, чем в наших легионах — то это, несомненно, именно дварфы. Стрельба со стен фортов их не слишком беспокоила. В броне из лучшей на континенте стали, с ростовыми (в их рост, не в человеческий — но им-то больше и не надо) щитами — они могли презрительно поплёвывать не только на наши стрелы, но даже на дротики. А Дюран ещё и поставил эльфийских лучников и магов прикрывать дварфийских сапёров. После этого наши стрелки и копьеметатели из-за стены форта нос высунуть боялись — луки остроухих может и не слишком сильны, у нас с такими подростки тренируются, но меткость у них запредельная. С двухсот шагов прямо в глаз через щель забрала — для них игрушки. И что самое обидное, эльфы-то от наших стрел уходили простейшим образом — меняя позицию уже ПОСЛЕ того, как выстрел был сделан. Двести шагов стрела пролетает не мгновенно, на один-два шага в сторону времени хватит. А вот у нас это не работало! Не потому, что их стрелы как-то запредельно быстры, а потому, что проклятые колдуны умудрялись перенаправлять их вслед за движением цели прямо в полёте!
Эльфов тоже было немного в сравнении с общим количеством войск, но дварфы под таким прикрытием работали спокойно и уверенно, словно у себя в горных крепостях.
Магов именно в смысле чистых — воюющих заклинаниями, а не заколдованным оружием — даже среди эльфов оказалось мало, десятка два, кажется. Но урон эти два десятка наносили не меньше, чем тысяча дварфов. Пока широкоплечие коротышки засыпали рвы и наводили мосты, заклинатели взяли на себя стены фортов, к которым вплотную подходить дварфы всё же не рисковали. Да как взяли! От молний и огненных шаров деревянные заборы вспыхивали, точно хворост в костре! По слову магов земли рушились целые секции! Долго творить такие чары они, правда, не могли — через несколько минут отошли в тыл на восполнение маны. Всё-таки это были не могущественные Видящие — старейшины-заклинатели эльфийского народа. Так, мальчишки и девчонки, только начинающие непростой путь мага… Но за эти минуты они проделали в нашей обороне здоровенную дыру!
В эту дыру тут же устремились рыцари варваров. Дюран понимал, что одного прорыва для реализации численного преимущества недостаточно — нужно по меньшей мере пять. Поэтому огров он придержал, а вот самым нетерпеливым и честолюбивым из человеческих вояк позволил попытать удачи. Эльфы и дварфы с их пути своевременно отошли, за время штурма практически не понеся потерь.
Разумеется, кончилось это тем, чего и следовало ожидать. Кого-то они, конечно, стоптали копытами, кого-то зарубили или насадили на копья — но потом легионеры просто задавили их массой, зажали с двух сторон, не давая развернуться стащили с коней крючьями, забили клевцами и чеканами… Потери противника с этого захода составили около трёх тысяч, наши — около тысячи. Вот всего-то ещё 99 раз так же — и можно свести битву вничью, что Империю вполне устроит.
А пока в пятом форте шла эта мясорубка, Дюран, даже не дождавшись её окончания, послал сапёрные команды проделать аналогичный проход в соседний, четвёртый форт.
Зорзал самолично прибил одного гонца, принесшего ему донесение о новой атаке. Спасибо не до смерти, только сотрясение мозга от удара по шлему. Добрый у меня сын вырос, мог бы и голову отрубить. Это мне отсюда через зеркало всё сразу видно, а ему приходится как обычно через вестовых приказы отдавать и доклады получать. И то, что он сейчас получает, ему очень не нравится. Дюран понимает, что большую армию под контролем не удержит, а потому работает ювелирно, небольшими отрядами, чтобы иметь возможность дать каждому конкретное и подробное задание. Может себе позволить — он ведь атакующая сторона, инициатива у него…
Была. Пока из дыры в стене пятого форта не вылетело, как снаряд из катапульты, нечто огромное, тёмно-зелёное и чудовищно стремительное. Все варвары, что оказывались у него на пути, разлетались в стороны, точно соломенные детские куклы — хорошо если одним куском. Конные или пешие, в броне или налегке — этому чудовищу было совершено без разницы. Только отряд великанов смог его задержать. Секунд на десять. Ровно столько понадобилось Го Гину (а я уже понял, что это наш «уважаемый союзный король»), чтобы раздать каждому по удару кулака — кому в челюсть, кому в висок, кому по черепу сверху. Великаны, в отличие от простых смертных, от его ударов не взрывались кровавыми фонтанами — всего лишь падали, как подкошенные. Огры тоже — только чаще уже не дышали после этого.