— Именно поэтому я знать и хочу. В крайнем случае смогу выторговать себе хотя бы лёгкую смерть. Очень обидно умирать под пытками, потому что просто не знаешь правильных ответов.
— А не надёжнее на такой случай просто взять булавку с ядом?
— Я не профессиональная шпионка, и пользоваться такими булавками толком не умею, так что не вертитесь, сенатор. Я хочу знать, за что расплачиваюсь.
— Выбор ваш. Хорошо, слушайте. В те же часы, когда вы уединитесь с Бафометом, принц Зорзал будет убит.
— В принципе сенаторы могут осуществить это и сами. Однако цена неудачи слишком высока. А в вашем отряде числится убийца, способный обогнать кролика-воина и превзойти в меткости эльфа. Убийца, собственноручно взявший в плен несколько «пятнистых». И он не связан клятвой ни с кем из владык — он наёмник, чьи услуги продаются за золото.
— Он лично — не связан, — покачал головой Фрейвальдс. — Но вся наша команда уже нанята императором Бахарута. Если, находясь у него на контракте, мы осуществим убийство фактически монарха чужого государства — это может быть расценено как вмешательство Бахарута во внутренние дела Садеры.
— Разве императору Зиркнифу пойдёт во вред слава человека, который мановением руки снимает неугодных ему правителей с садерского престола?
— Не знаю, как Зиркнифу, я у него не спрашивал. Но руководству Гильдии Авантюристов совершенно точно такое не понравится. Адамантовый ранг у нас не отнимут, пожалуй… И то не могу ручаться. Но много прибыльных заданий может пройти мимо наших рук.
— Но если мы компенсируем вам все убытки…
— Столько золота у вас нет. На ваши деньги это будет, примерно… — он назвал сумму, и у меня глаза на лоб полезли. Нет, Империя Садера в целом такие расходы себе позволить могла. Но наш маленький кружок сенаторов-заговорщиков — совершенно точно нет.
— Хорошо, а если император Зиркниф даст добро на такую операцию? Или запреты гильдии для вас всё равно останутся важнее? Но ведь «пятнистые» тоже люди, а против них вы работали…
— Ну, — хитро улыбнулся певец. — Если император не будет возражать, то он не пожалуется в Гильдию. А если не пожалуется, то кто на нашем континенте об этом узнает? Жалобы от лиц ниже королевского ранга на адамантовых авантюристов в большинстве случаев просто не рассматриваются. На деяния, совершённые на другом континенте — уж точно.
Я позволил себе выдохнуть. Этот человек не пытался отмазываться и ставить нам палки в колёса любой ценой. Он действительно всего лишь заботился о репутации своей группы. Не больше, но и не меньше. С этим можно было работать.
— Как я понимаю, Бахаруту кандидатура Зорзала тоже не очень выгодна? Есть серьёзные сомнения, сдержит ли он обещания, данные отцом. По мнению принца Зорзала, все остальные государства в нашем мире, не исключая и империи, существуют только с двумя целями: служить Садере или быть уничтоженными Садерой.
— Тут мы касаемся некоторых аспектов сделки с покойным Молтом, которые я разглашать не вправе. Проблема в том, что без задержек, как лицом к лицу, с Зиркнифом может общаться только обладатель Зеркала… Каковым в данную минуту является как раз Зорзал. Мы можем посылать краткие сообщения — нечто вроде ваших почтовых голубей, только гораздо быстрее и дальше.
— И никто из вас не может открывать проходы, как это делает Бафомет?
— Куда нам… На всём нашем континенте никто не способен на подобное, это сила для нас настолько же легендарна и богоподобна, как и для вас.
Плохо, очень плохо. Мне ведь нужно не просто обменяться парой слов с этим их императором. Мне нужно с ним поговорить, чтобы убедить.
— Скажите, а вам самим ничего не угрожает, если варвары ворвутся в город? Они ведь не будут различать между садерцами и бахарутцами. Когда город отдан на разграбление, особенно после долгой осады, в нём режут всех… Поймите правильно, я не угрожаю, — я предупредительно поднял руку. — Я просто хочу лучше понять ситуацию. Вы с нами в одной лодке — или нет?
— Скорее нет, — покачал головой Фрейвальдс. — Нам уже приходилось бывать в посёлках, которые вырезались под корень. Как видите, ушли живыми… И тут уйдём, в крайнем случае. Генерала Карвена с Леинас выведут тролли, а Го Гин и тем более Бафомет… Опасность тут будет для варваров, а не для них.
Ещё хуже… То есть для самозащиты они как минимум до падения города ничего не предпримут… А после — что бы ни сделали, для нас будет уже поздно.
— А что известно о местоположении и действиях второго принца Диабо? — неожиданно спросил бард. Я только вздохнул.