Пришлось изучать местную Магическую Теорию самостоятельно, практически методом тыка (в плохом смысле). Помогали только некоторые созданные Королём Хуганом здесь или принесённые им из другого мира (да, он был пришельцем — и не скрывал этого) магические предметы. Ну и знания из мира моего, на основании которых я мог выдвигать гипотезы и сопоставлять их с наблюдаемыми явлениями. Тут всё же правила иные, хотя и похожие на наши.
В частности, в нашем мире все Магические Цепи у мага примерно одинаковые. И когда ты первый раз пропускаешь по ним Прану, открываются сразу все. Кроме того, Сопротивление Цепи (потребное для её открытия количество энергии) было вообще никак не связано с её мощностью (количеством энергии, которую она могла хранить и преобразовывать). У меня, например, как объяснила Медея, в той прежней жизни мощность была хорошей, но не более того — где-то на уровне того же Эль-Меллоя. Сопротивление же оказалось запредельным — чтобы их открыть, потребовалась бы мощь на уровне Артурии Пендрагон. Овчинка не стоила выделки.
У местных магов всё было иначе. Цепи выстраивались в определённом порядке, от самых слабых к самым сильным. И Сопротивление каждой Цепи было строго пропорционально её мощности.
То есть условно говоря, сферический маг в вакууме развивался так. Вначале у него есть только собственная душа с одной единицей Праны. Потом он, используя этот врождённый запас, открывает первую Цепь — тоже с одной единицей Праны. Теперь у него общий запас в две единицы. Ими он может открыть вторую Цепь с двумя единицами. Используя душу и первые две Цепи, открываем третью Цепь на четыре единицы. Имеем восемь единиц, что позволяет открыть четвёртую уже на восемь единиц… и так далее.
Если бы эта прогрессия сохранялась в чистом виде, то последняя, девяносто девятая Цепь содержала бы более шестисот секстиллионов единиц Праны — что сравнимо с общим запасом всей Гайи. В реальности, конечно, не всё так просто. Емкость Цепей растёт хоть и быстрее, чем линейно, но не в геометрической прогрессии. Кроме того, их количество у подавляющего большинства магов меньше, чем 99. ЗНАЧИТЕЛЬНО меньше.
Кроме того, кривая роста не была гладкой, и из-за индивидуальных мутаций Сопротивление очередной Цепи в последовательности могло оказаться превышающим ёмкость всех Цепей, открытых до неё — тогда большинство местных магов приходило к выводу, что достигло своего потолка. Для меня, к счастью, этот «псевдопотолок» проблемой не был — я точно знал, что мне есть ещё куда расти, знал, в чём заключается проблема, и мог целенаправленно искать способы её обхода. Если не хватает собственной Од, всегда можно взять чужую. Методом убийства монстров с большим запасом Праны (здесь это приводило к частичному поглощению их силы убийцей), методом подключения к своим Цепям специального Мистического Кода, наконец методом сексуального манатрансфера.
Смерть и воскрешение не уничтожали часть Цепей, как я изначально думал. Они только закрывали самые сильные Цепи (обычно пять). Но их можно было открыть повторно, тем же методом, что и в прошлый раз. У Феанора по-прежнему было 99 Цепей, просто он мог пользоваться от силы двумя третями из них. Для возвращения полной силы ему нужны были только достаточно сильные противники.
И буквально в тот же год, когда я пришёл к соответствующему выводу (и размышлял, стоит ли сообщать о нём отцу) — началась война с демонами, и вопрос решился сам собой. Уж там-то с сильными противниками проблем точно не было — проблемой было выжить после встречи с ними. И я, и отец, и мои братья начали открывать свои Цепи просто взрывными темпами… правда, гибли мы тоже, как мухи. Теряли силу на поражениях почти с той же скоростью, с какой обретали её на победах.
У отца, правда, был запас лично выкованных Колец Воскрешения — одноразовых Мистических Кодов, позволяющих провести ритуал воскрешения без потери силы. Но с нами он делился ими крайне неохотно, выдавая лишь на самые опасные задания. Если кто-то падал в силе ниже пяти открытых Цепей — такого просто отстраняли от боевых действий, эвакуируя в относительно безопасные тылы. Хотя в войне с демонами совершенно безопасных мест не было. Были лишь территории, куда вторгнуться обошлось бы им слишком дорого в сравнении с возможным выигрышем.