И только когда мы были в шаге от победы (Злые Боги, впрочем, тоже, поскольку обе стороны изрядно поистощились и любая соломинка могла сломать шаткое равновесие в ту или иную сторону) — меня осенило.
Да не обязательно сохранять Феанора в живых до конца процедуры! Пересадку Магических Цепей можно произвести и из трупа — лишь бы труп был достаточно свежим! И после этого препятствовать воскрешению тоже не понадобится — будучи мёртвым, отец не увидит, что конкретно я с ним делал (вообще не увидит, что я там был). А значит, с ним можно будет сохранить прекрасные отношения без потери репутации.
А то, что у него после очередного воскрешения перестала восстанавливаться сила выше семьдесят пятого «уровня» — так мало ли какие тому могут быть причины! От демонических проклятий (которые мы и правда ловили пачками), до отсутствия достойных противников.
С точки зрения местной системы «классов», будучи друидом, я никак не мог использовать свиток призыв демонов. С точки зрения местной системы легенд, будучи сыном Феанора, я бы никогда не раскрыл никому местонахождение сейфа с Сильмариллами. Это давало мне стопроцентное алиби. Никто даже не подумал в мою сторону.
Пока четыре легиона Злых Богов совместно штурмовали сокровищницу, МОИ демоны, незамеченные в общей толпе, проникли в неё раньше других (так как в отличие от нападавших, знали все защитные заклинания и ловушки), вытащили камни и пустились с ними наутёк. Обычные демоны сгорели бы не то что с первого прикосновения, а даже просто войдя в зал, где Сильмариллы лежали — потому что те наносили огромный урон всем злым существам. Но я, зная об этой ловушке, заранее подготовил отряд ДОБРЫХ демонов при помощи заклинаний смены мировоззрения. Да, от такой метаморфозы они ослабли раза в три, но кого это волновало, когда мне требовались не боевики, а курьеры?
Разумеется, Феанор тут же предсказуемо бросил оборону, и не озаботившись никаким прикрытием, рванулся преследовать похитителей. Но догнать их не успел, поскольку его поджидал в засаде другой отряд демонов — тоже послушных мне, но никаким изменением этики не ослабленных, злых, как и полагалось. Отец бился доблестно, сумел уложить почти всех нападавших, и буквально предпоследний наконец сумел нанести ему смертельный удар — когда я уже думал, что придётся вмешаться лично.
Я развоплотил первую группу демонов-похитителей, передал Сильмариллы другому призыву, чтобы перепрятать их в безопасном месте, выставил стражу из зверей и элементалей, чтобы меня не прервали в самый неподходящий момент, и направился к месту смерти отца.
Только вот тела я не нашёл. Более того, ни одно из заклинаний воскрешения, даже использованное однажды (не хочу вспоминать, ценой каких усилий) заклинание девятого круга с того момента не смогло его вернуть к жизни.
Что ж, зато я стал Королём Эльфов — хотя меня это само по себе волновало мало, но облегчило реализацию некоторых дальнейших планов. Принял тронное имя Децем, что означает в переводе с латыни «десятый» — до этого меня в этом мире звали Келегорм Хуган. И среди прочего обзавёлся личным гаремом — эльфы в этом мире далеко не столь моногамны, как у Толкина. Что естественным образом облегчило новый путь к той же цели.
Если у меня нет доступа к Магическим Цепям отца, а у братьев они ни на что не годны — я всё ещё могу пересадить их от своих детей! Нужно только найти им подходящую мать. Чтобы ребёнок Магуса даже до пересадки Герба был сильнее отца — не такой уж редкий случай.
Вот только с матерью оказалось не так просто… после катастрофического опустошения, произведённого Злыми Богами как на наших землях, так и на всех остальных, даже пятидесятую Цепь открыть могли единицы на весь континент. Менять наложниц, как перчатки, год за годом, было, конечно, приятно, но в смысле дела это не давало мне ничего. У меня возникало неприятное ощущение, будто я опять вернулся в семью Мато.
И вот сейчас, с открытием новой Волны Бедствия двухвековая изоляция в этом маленьком царстве слабаков и дураков подошла к концу. Настало время новой Большой Игры, а Децем совсем не успел подготовить фигуры к ней. Как Синдзи оказался не готов к Войне Грааля — теперь он это мог признать. И по похожим причинам — чересчур увлёкся играми постельными. В нём изменилось очень многое… Но некоторые вещи остаются неизменными, ибо Исток души не дремлет.