Ложкой дёгтя в этой бочке мёда был лишь характер текущего задания. Дипломатическая миссия — не то, в чём Момонга был хорош в игре или Сузуки Сатору в реальной жизни. В фирме он работал исключительно со внутренней логистикой, переговоры просто не были по его профилю. А в игре «Аинз Оал Гоун» предпочитала говорить с другими только на языке боевых заклинаний — дружественных гильдий и кланов у них не было вообще, а нейтральных можно было пересчитать по пальцам. Ему было бы гораздо проще сначала убить всех, а потом уже интересных личностей поднять в виде нежити и допрашивать. Но он понимал, что простые решения не всегда самые эффективные.
Стоило отдать им должное, прятались некроманты хорошо. И не только в том смысле, что грамотно использовали доступные им убогие антидивинационные чары. Но и неигровые, чисто человеческие методы конспирации они тоже освоили на пять с плюсом. Больше двух не собираться. Богатство не демонстрировать. Все самые шумные, самые скандальные преступления осуществлять только руками смертных культистов и/или наёмников. Но и эти культисты должны иметь минимальное представление о том, кто и как их направляет. По словам Нигуна, основного источника информации об этой секте, все Писания Теократии с переменным напряжением сил выслеживали их двести лет подряд — и могли похвастаться только мелкой рыбёшкой. Лидеры культа ловко уклонялись от прямых столкновений — возможно, потому, что Зуранон сам происходил из Теократии и прекрасно знал её следственные методы.
«Даже в этом деле ТачМи был бы на голову лучше меня», с белой завистью подумал Момонга. Кому как не бывшему копу уметь ловить преступников?
Пришлось считерить — не хватает собственного ума, используй чужой и присвой все заслуги. Основа искусства менеджмента.
Момонга вызвал на тайное собеседование Актёра Пандоры и задал несколько вопросов, делая вид, что экзаменует своё творение — «Как бы ты сделал это и это». А когда Актёр изложил ему вполне осмысленный план, лич «внезапно» встал в позицию «инициатива наказуема исполнением» и послал доппельгангера осуществлять подготовительный этап — чтобы потом прийти лично и собрать все сливки.
Актёр отправился на территорию Теократии Слейн в плаще с капюшоном и в маске чумного доктора. В таком облике он заявился в местный филиал Гильдии Приключенцев и пожелал зарегистрироваться как «Неясыть, некромант по найму, специалист по упокоению кладбищ и поиску потерянных вещей». Гильдия в Теократии переживала далеко не лучшие времена и была готова принять хоть дьявола — лишь бы членские взносы вовремя платил. К тому же сложно дискриминировать кого-то по профессии, когда одна шестая часть населения считает эту профессию священной.
Разумеется, последователи Суршаны скоро вычислят, что под маской скрывается лич — не через неделю, так через месяц. Но к тому времени Неясыть уже успеет доказать, что на людей не кидается, то есть является вполне разумной и вменяемой нежитью. Поэтому его скорее попытаются завербовать, чем упокаивать на месте.
А пока на соответствующее собеседование его не вызвали — Актёр начал выполнять задания и совершенно естественным образом столкнулся в процессе некоторых миссий с Зураноном. Понятное дело, не с верхушкой организации. И даже не с лучшими из её пешек, типа Каджита. Культисты, пушечное мясо, которые в жизни настоящего лича не видели. Такие ячейки можно громить хоть по десятку в месяц — культ в целом от этого ущерба почти не потерпит. Вот Неясыть их и громил — ко всеобщему удовольствию. Культисты получали то, что мечтали — превращение в нежить, пусть и не из тех рук. Их потенциальные жертвы — жизнь и свободу. Руководство Гильдии — плату за миссии, ну а Актёр — информацию. Доставляя культистов в Назарик, Актёр использовал на них «Поиск Предмета», «Поиск Существа», и ряд других аналитических заклинаний. Пусть они сами не знали, с кем общались — отпечаток ауры-то от этого никуда не девался. Конечно, Зуранон пытался такие отпечатки стереть и скрыть. Но куда их контрдивинационной магии было против поисковых чар Нигредо! Сравнивать смешно.
Правда, все такие следы указывали хоть и на высокопоставленных в организации, но всё ещё смертных некромантов. Трое личей с культистами напрямую не общались — соответственно, поисковики по контактам культистов на них не работали. А Момонге требовалась именно нежить, чтобы разом взять всю организацию, не дав ей разбежаться.
Пришлось смошенничать второй раз — попросить Актёра превратиться в Табулу Смарагдину и уже вместе с ним, самому переодевшись в Неясыть, наносить визит найденному члену Зуранона. Телепатическая хватка Пожирателя, пусть даже восьмидесятого уровня, не оставит живому заклинателю ни единого шанса подать предупреждение остальным. Заклинания «Удержать Личность» и «Очаровать Личность», доступные самому Момонге, были в этом смысле куда менее надёжны — всего лишь девяносто процентов шансов на чистую работу, что лич расценивал как неприемлемый риск.