Но сначала требовалось убедиться, что перед ним не ещё одна приманка. Многие дворяне Ре-Эстиза увлекались чёрной магией и запрещёнными культами в качестве хобби — так же как оргии и наркотики, это было просто симптомом общего развращения верхушки общества. Зуранон этим охотно пользовался, но к реальной власти и настоящим магическим знаниям таких дилетантов никогда не допускал. Побеждённые Неясытью на равнинах Катз культисты дали наводку на баронессу Гертрауд Ильду Дейл Рейфеншталь — но не могли дать гарантий, что она сама не является такой же культисткой, может быть уровнем повыше, но и только. А вламываться к ней придётся уже в полной силе, используя возможности лича — простой некромант по найму себе такого позволить не мог, поэтому у них с Актёром будет только одна попытка.
Подумав, Момонга собрал данные о перемещениях баронессы в последние полгода и убедился, что своё поместье она покидала не слишком часто, а когда уезжала — то находилась в основном на виду, как положено знатной даме. Это означало, что у неё нет тайной некромантической лаборатории где-то в пустошах или в диких лесах. То есть либо она производит соответствующие опыты прямо у себя дома, либо вообще не занимается подъёмом и подчинением нежити. А поскольку статус в Зураноне напрямую связан с достижениями в области некромантии — наличие или отсутствие мертвецов определит её ранг достаточно точно.
Проверить же количество нежити в любом помещении Момонге было нетрудно — пассивный навык Undead Blessing позволял ему ощущать восставших мертвецов за километры. Достаточно было всего лишь прогуляться за несколько кварталов от искомого поместья.
Лич прогулялся… и немножечко офигел.
Нет, собственно оживлённых трупов в поместье было не слишком много. Три десятка всякой мелочи, не способной задержать его и на минуту. Хотя по местным меркам это был солидный склеп, способный заставить попотеть и приключенцев золотого ранга. Заставило восхищённо прищёлкнуть сухой челюстью совсем другое — нежитью была и сама баронесса!
Да, в Зураноне всего трое личей, и ни один из них не мог бы себе позволить жить среди смертных. Эти слухи, похоже, подтверждались. Но Момонга, что простительно для человека, но позорно для Оверлорда, забыл, что существуют и другие виды разумной нежити, превращение в которую тоже может рассматриваться смертными людьми как ценный приз. Гертрауд Ильда Дейл Рейфеншталь была вампиром!
Конечно, для самого Момонги это был более чем удачный поворот. Подделывать силы Табулы или Хелло Ктулху теперь не понадобится — он мог решить проблему целиком самостоятельно.
Тем не менее, Актёру он не сказал, что можно менять облик. Телепатия Пожирателя всё равно пригодится, чтобы заставить всех живых людей в поместье (а их там было примерно столько же, сколько и нежити — почти никто из них не имел понятия, чем занимается и кем является «почтенная вдова», даже её родственники) смотреть в другую сторону.
Табула Смарагдина как-то рассказал Момонге притчу о сороконожке. Когда её спросили, в каком порядке она передвигает при ходьбе все свои ноги, сороконожка задумалась… и вообще разучилась ходить. После переноса в Новым Мир эту притчу вспоминали многие игроки — прежний интерфейс работать перестал, а скиллы и спеллы они активировали просто… как-то. Хорошо самому Табуле с его безумной нейропластичностью — просто назначил любую часть мозга для выполнения любых задач, сам определил, что и как при этом хочет чувствовать — и с тех пор так и думает. Плохо, когда ты скелет, не закончивший даже средней школы. Во избежание «эффекта сороконожки» Момонга старался просто не думать, как именно он делает то или это. Не прислушиваться к своим ощущениям и не пытаться их упорядочивать или — не дай ками — вносить в них какие-то изменения. Просто захотел — и сделал. Имеешь право.
Именно так он сейчас и поступил — не задумываясь. Просто телепортировался вместе с Актёром в спальню вампирши, нейтрализовал защитные заклинания и сделал её своей рабыней — раньше, чем та вообще смогла подняться из дневной спячки.
Дальше стало совсем просто, так как на него теперь работала вся хитрость леди Гертрауд, весь её талант к соблазнению и плетению интриг, а также все её знания внутренней «кухни» Зуранона. Полномочий созвать всё руководство организации на совещание в одном месте у неё не было. Но она могла потребовать встречи с Лидером — настоящего имени этого лича, создателя организации, вампирша не знала, его называли только так. Она сказала, что обнаружила огромную опасность для всего Зуранона в целом. Что было почти правдой, только на самом деле это опасность обнаружила её.