Моя рука дрожала, но я смог нажать на пуск.
Часть руки наноида упала на асфальт. Из ровного среза на уровне локтя брызнул искусственный кровезаменитель, смешанный с прозрачной, маслянистой жидкостью, служившей смазкой в сервоприводах и усиленных титановыми вставками суставах. Нано сначала посмотрел на свою отрубленную руку. Затем наклонился, чтобы поднять ее. Я направил импульс ему в голову.
Гулко прозвучал выстрел, импульс попал в голову и превратил в мусор то, что наноидам заменяло человеческие мозги.
Мне было нужно взглянуть поближе, чтобы, понять, что за повреждения получил наноид.
Были хорошо заметны отличия от механизмов прежних моделей наноидов. В первую очередь странная структура кожи. Она ничем не отличалась от человеческой.
Пластинчатый доспех воина закрывает весь корпус. Метал во многих местах был помят от сильных ударов и разорван на боку.
Мне казалось, что я сейчас сойду с ума. В паре шагов, лежал наноид, клейменный такой же голограммой, какая была у моих имплантов. Я понимал, что случайно подобных совпадений не бывает.
«Всему существует разумное объяснение, но где и как его искать?» – мучительно спрашивал я себя. Мысли неслись по кругу, внезапно потеряли непримиримую ясность позиций.
Я опустился на пол. Мне – человеку, который прошел через то, через что прошел я, было положено лежать.
Глава 12
Идущий навстречу человек теперь находился от меня на расстоянии около двух метров. Взгляда, длившегося всего четыре секунды, хватило, чтобы дать импланту наводку на мишень. Я задействовал автоматическое ведение огня. Когда наноид открыл рот, чтобы заговорить, я выстрелил.
Человек в бою не видит ничего из того, что происходит вокруг. Для него реально только происходящее рядом с ним: крики врагов и истекающие кровью друзья.
Внутри защитного комплекса, в который я был одет, скопился спертый воздух, который, как всегда, отдавал человеческим потом. Никакие фильтры не могли избавить снаряжение от этого запаха, и я знал, что терпеть его придется еще долго.
Я спешил вниз. Под землю, как можно глубже под землю. И возможно, впервые в жизни я почувствовал, что пребывал в ужасе. Рассудок не выдерживал, мне начали мерещиться странные фигуры. Я закусил губу.
Серьезное сопротивление наноидам было оказано лишь у одного из четырех шлюзов.
Чадно дымила пластмасса, в стенах зияли дыры, обрывки кабелей свисали от потолка, сотни фрагментов различных механических устройств усеивали пол, серебристые лужицы, растекались тонким слоем.
Авангард наноидов уже ворвался в главный терминал и почти зачистил его от немногочисленных людей. Я подумал, что этому нонксу людей пришел конец.
Мышцы дрожали, но голова работала ясно – рассудок сумел осмыслить происходящее, принял катастрофические изменения реальности, я уже не втягивал голову в плечи от периодически раздающихся взрывов.
– Назад! – закричал Керкан.
Я инстинктивно отпрянул, и вовремя – в ближайший от меня контейнер внезапно ударил разряд.
Вспышка холодного света на миг озарила помещение.
– Моя боеспособность серьезно ослаблена, – с неестественным спокойствием сказал я. – Я ощущаю обширные повреждения основных и вспомогательных имплантов. Сенсоры работают на тридцать восемь процентов от нормы.
Заметив движение дальше по тоннелю, я поспешил туда. Это был Керкан. Он лежал на спине, рядом с ним валялась половинка его боевого сканера. Он пытался сорвать с себя шлем. Когда я подошел поближе, то увидел, что забрало шлема стало матовым. От шлема поднимался вязкий белый дым, похожий на жидкость, более легкую, чем воздух.
Все обозримое пространство тонуло в плотной дымопылевой завесе, разрываемой вспышками.
Каждый вдох – полные легкие земли, или пепла, или золы. Я был уверен, что снаружи горели костры. Там поднимался дым погребальных костров.
Трое наноидов бежали к отсеку контроля, через который открывался доступ к седьмому корпусу.
Выстрел выбил из стены бетонную крошку. Кто-то в тени тоннеля резко дернулся, пытаясь увернуться, но тщетно – раздался отчетливый металлический лязг, и мне под ноги отлетел дымящийся предмет.
Кисть руки наноида.
Происходящее плохо укладывалось в голове, но размышлять было некогда.
Сознание, несмотря на поставленные противником помехи мгновенно проанализировало общую картину происходящего, доли секунд потребовались, чтобы понять – люди не продержатся и нескольких минут.