Господин Фоссет немного подумал и вновь задал неожиданный вопрос:
– Вы что-нибудь слышали о Надпространстве?
Наш-Илл кивнул головой. Конечно он, как и некоторая часть других жителей Бормангартена иногда просматривал программы новостей. Поэтому не мог не знать о пространственно-временной аномалии, информация о которой периодически мелькала по новостям.
В привычном для Наш-Илла Мире она появилась совсем недавно, несколько лет назад. Как правило, все её проявления были весьма опасны. Сам Наш-Илл дважды стал свидетелем таких случаев. Один раз, когда прямо из возникшей в воздухе, на высоте пары метров над землёй воронки, высыпалась стая монстров, больше похожих на волков с которых содрали шкуру. Необычные звери принялись дружно пожирать всех прохожих, с такой жадностью, как будто монстры вообще никогда не ели. Ликвидация чудовищ превратилась в крупномасштабную полицейскую операцию, которая не обошлась без тяжёлых потерь со стороны полиции и гражданского населения.
В другой раз, из точно такой же воронки выпал странный старик с длинной седой бородой, в смешном высоком колпаке и резным посохом в руках. Заметно поражённый, он озирался вокруг, но всё равно, вёл себя достаточно мирно, пока те же полицейские не попытались его идентифицировать. Тогда в квартале начался праздник, как наверное многие подумали вначале.
Весь квартал средь бела дня, словно расцветился праздничными фейерверками. Только полицейские, попавшие под огонь неизвестного оружия, так не думали. Странный старик продержался четверть часа. Среди полиции вновь были многочисленные жертвы. Десяток с ожогами разной степени тяжести срочно увезли с места происшествия, на котором осталось несколько обугленных трупов их менее удачливых коллег.
– Да! – продолжил Фоссет. – Пространственно-временная аномалия, ведущая в Надпространство! Так называемая область бесконечного множества альтернативных реальностей, или параллельных миров. Входы в Надпространство – пространственные "пробои" или нелинейные переходы – перемещения по альтернативным мирам!
Арбагаст Фоссет, находясь под сильным впечатлением, мечтательно смотрел на Наш-Илла, а затем продолжил:
– Я к чему это всё собственно говорю. Помимо всех прочих талантов, господин Фэйт является ещё и "проводником"! Да-да, "проводником" – человеком, способным открыть вход в Надпространство и путешествовать по параллельным мирам. Откуда у него это всё – неизвестно. Это "дар", или достижения пока недоступных нам высоких технологий. А может и то, и другое? Но именно так он смог добраться до интересующих меня баз знаний. И именно так, вы его только и сможете найти!
– Но...?
– Я понимаю, что вы не обладаете таким "даром". В наши дни "проводники" большая редкость. Поэтому, не раньше, чем через пару дней я постараюсь подобрать вам лучшего "проводника", которого только смогу найти. Вы же пока займитесь подбором надёжной команды. Но не забывайте, что возможности каждого "проводника" имеют индивидуальные ограничения по проводимой массе. Поэтому, пусть ваша команда будет отличаться качеством, а не количеством! Единиц пять, не больше, включая вас! Как только вы предоставите мне список с составом вашей команды, получите необходимые средства на снаряжение. И ещё! К сожалению, у меня нет изображения Илла. Господин Фэйт оказался скорее очень осторожным, чем не фотогеничным! Зато у меня есть выводы моих аналитиков, которые я думаю, пригодятся в ваших поисках. Вот, держите!
На мессенджер ИНС-Пака исполнителя поступило соответствующее сообщение с вложенными файлами. Арбагаст Фоссет улыбнулся, и разведя руки в стороны, сказал:
– Это всё! Вы пока свободны!
Глава 6
6.
Массивный блок визуализации смешанной реальности, прикреплён к узкому обручу-оголовью из пластика, пронизанного тончайшими электродами. При включении, передаваемые электродами сигналы активируют необходимые участки мозга, позволяя стереть границу между цифровым и осязаемым, и с головой погрузиться в манящий мир новых ощущений. Высокая производительность, встроенный контроль движения, беспроводное соединение и ПК-совместимость практически со всеми подходящими современными устройствами, приятно греют душу. По оголовью бежит яркая надпись с названием и маркировкой девайса: Headhunter-QUASI Headset VR2000-100nn.
Макс уже некоторое время вертел в руках извлечённый из под вороха одежды игровой вирт-шлем, и пытался понять принцип его работы. В конце концов, не придумав ничего лучше, он просто надел шлем на голову и нажал кнопку включения.
Несколько секунд ничего не происходило и нетерпеливый Макс уже было подумал, что вирт-шлем неисправен. Наконец, висящий перед глазами тёмный экран слабо засветился, постепенно разгораясь всё ярче. На развернувшемся интерфейсе появились кнопки с необходимыми опциями, которые реагировали на сконцентрированные прикосновения взгляда.
Осваиваясь с интерфейсом, Макс поиграл немного с настройками, выбирая для себя наиболее оптимальные варианты. Минут через пять забавных и интересных опытов, Макс решил, что он уже достаточно хорошо разобрался с управлением, и открыл сетевую вкладку.
По запросу в поисковике, Макс добрался до нужного адреса. Анимированное окно игрового онлайн-проекта празднично расцветилось яркими красками. После несложной процедуры авторизации, Макс терпеливо дождался, когда загрузится игровой контент, и полез "знакомиться" с персонажем. Окно с изображением аватара плавно развернулось, и Макс почувствовал, как у него медленно отвисла челюсть...
О внешности персонажа Макс всерьёз вообще даже и не задумывался. Может быть, где-то в глубине сознания и мелькали смутные образы гномов, эльфов, орков, гоблинов и других порождений магического мира, или чьего-то богатого воображения. Людей, в конце концов! Но то, что сейчас Макс увидел перед собой, его откровенно поразило.
В окне персонажа была изображена фигура, одетая в сюртук цвета хаки, и с дурацкой, изрядно помятой шляпой-цилиндром на голове. Из под шляпы на Макса смотрела белая и пушистая, наглая и хитрая морда кролика-переростка. Взгляд его красных глаз создаёт впечатление, что вы ещё не успели поздороваться с их обладателем, а он вас уже оставил в дураках.
Справившись с "бесценным" первым впечатлением, Макс попробовал взглянуть на ситуацию под другим углом. В конце концов, дареному коню в зубы не смотрят! Может быть, со временем, к персонажу и удастся привыкнуть...
Макс продолжил знакомство с персом, открывая сопутствующие вкладки основного окна. Невольно запомнился игровой класс кролика: боевой маг. К-хм!
Окно характеристик с параметрами персонажа порадовало отсутствием нулей и однозначных чисел в строчках. Окно умений зарябило, бесконечным на первый взгляд, списком, некоторые пункты которого были выделены более ярким цветом. Скорее всего, освоенные персонажем умения.
Откладывая подробности на потом, Макс бестолково открывал вкладки дальше. Просмотрев их все до конца, и не найдя в них ничего, что могло бы его заинтересовать или хотя бы привлечь внимание, Макс вернулся к основному окну.
Неожиданно всплывшее сообщение напомнило, что Макс может дать своему персонажу любое имя. Макс был обычным потребителем, далёким от пафоса, который заставляет игроков называть своих персонажей Навуходоносорами, Нагибаторами и даже Кетцалькоатлями. Поэтому Макс не стал ломать голову о несуществующую проблему, и просто дал аватару своё собственное имя.
После того, как будущему тестеру надоело ползать по знакомым вкладками, он решил перейти уже непосредственно к каким-то действиям, и тут же столкнулся с новым вопросом. Табличка сообщения вежливо интересовалась какой из режимов Макс предпочитает выбрать.
Доставшаяся Максу "на халяву" возможность, настойчиво требовала выжимать из ситуации по максимуму. И он вдавил крайнюю кнопку: "Полное погружение".
Макс почувствовал, как голова заполняется жаром. Электромагнитные поля и волны, необходимой частоты, охватили всю поверхность головы и проникнув глубже активировали необходимые участки мозга. От мозга по нервным волокнам разбежались неуловимые сигналы, достигли нервных окончаний и заполнили новый мир Макса свежими ощущениями. В глазах потемнело, а всё тело некоторое время приятно покалывало, постепенно адаптируя его к новой реальности.