— Отчёт! — скомандовал я, окончательно просыпаясь.
— О! — воскликнул Мозг. — Я тебя разбудил, кажется? Хотя, если я скажу, что это нечаянно, я совру. Итак, отчёт: Непонятный сгусток плазмы медленно двигается по коридору. Сквозь закрытые двери пройти не может, но у меня есть подозрение, что дело в натрий-хлоре, который засыпан под плинтусами и порогами всех помещений. И это непонятное сейчас приближается к лаборатории, где работает Бес. И у нас проблема.
— Какая? — тут же поинтересовался я. — Не тяни, докладывай!
— Эта плазма выводит из строя рой наноботов. А котёнок же — это пара миллионов именно таких роев. Данных не хватает, и я сильно переживаю за его безопасность. Особенно учитывая, что на входе в новую лабораторию соли нет. То есть у этого призрака есть туда доступ!
— Так! — подскочил я. — Идём его спасать!
— Ты дурак? — вкрадчиво поинтересовался мой ИскИн. — Я же сказал, что рой умирает! При малейшем контакте.
— Как там Бес говорил? Мне доступна любая магия? Просто нужно знать результат? Вот, сейчас и проверим. Я привык к этой мелочи и в беде его не оставлю!
Я был взбешён. Это мой котёнок! И только я могу его пинать и ругать! Выскочив из комнаты, я рванул по указателям, которые с обречённым вздохом включил мне Мозг. И, на лестнице между первым этажом и подвалом я это увидел.
Полупрозрачного сияющего бледно-голубым светом мужчину, который совершенно не торопясь спускался по последним ступенькам. Услышав мой топот, он лениво обернулся.
Ну да, выглядел он действительно как призрак из хороших фильмов моей молодости. Высокий, стройный, но крепкий, с нечёсаной шевелюрой, но очень ухоженной бородкой. Только цепей на руках не хватало.
— Что тебе здесь нужно, человечек? — казалось, голос шёл со всех сторон. — Сегодня мой день, и ты можешь быть наказан за нарушение договора. Если внятно не обоснуешь свой промах.
— Я первый день в этом доме. И вообще не в курсе никаких договоров! — закипая, но спокойно ответил я. — Ты кто вообще? И зачем обижаешь моих друзей?
— Хм, — задумался призрак, полностью разворачиваясь ко мне. — Ты первый на моей памяти, что не убегает от меня с воплями. Кто ты такой, что здесь делаешь, и кого я обидел? Не слишком много вопросов?
— Ну, давай по порядку, — я присел на ступеньку, готовый колдовать всё подряд. Внутри живота медленно разгоралось пламя. — Зовут меня Андрей. И я нулевой, слышал о таком? Этот дом я арен…
Я не успел договорить, что всего лишь арендатор, как призрак метнулся ко мне, остановившись в полуметре. Я даже, по совести, среагировать не успел. Если бы это была атака, думаю, уже был бы мёртв. Но странное прозрачное создание не атаковало. Он преклонил передо мной колено и глубоко поклонился.
— Я знал, что настанет этот день! — провыл-прошептал тихий голос вокруг меня. — Приказывай, господин, моя сила в твоих руках! Точнее, её остатки. Я поклялся дожить до этого дня. И потому, в итоге, стал привидением. Я не мог нарушить своего слова, хотя это и не полноценная жизнь! Я справился, я могу уйти. Но, теперь у меня появился настоящий смысл остаться, приказывай, господин!
— Так! — я старался сориентироваться. — Для начала, тебе нельзя в подвал. Там у меня лаборатория и волшебный лаборант. Который погибнет просто от твоего присутствия, это достоверная информация. А мне нужны результаты этих экспериментов, как и важна жизнь самого лаборанта. Договорились?
— Да, господин! Но, я сильный алхимик! Был… при жизни. Возможно, я тоже смогу вам помочь в экспериментах? Что вы исследуете? Мне чрезвычайно важно быть полезным.
— Кристаллы, — честно ответил я. — Из центров тумана. Мне важно понять их свойства. И потому прошу не мешать моему исследователю.
— Так я всю жизнь этим занимался, господин! — глаза привидения, раньше такие же полупрозрачные, как всё тело, вдруг ярко засияли. — Я знаю об их магических свойствах больше всех в этом мире! Разрешите помочь вам!
— Идём! — решился я и пошёл вверх по лестнице. — Покажи, где мы сможем поговорить.
Призрак вёл меня, и остановился у двери.
— Здесь вам будет комфортно, господин! — я уже почти привык, что голос его звучал со всех сторон. — Только я сюда войти не могу, мне оставили много места, но защитили остальное. А, когда я не в тесноте, защиту преодолеть не могу.
— Соль? — усмехнулся я. — Обычная поваренная соль?
— Всё верно, — не стал отнекиваться мужчина. — Раньше я тоже смеялся над подобными суевериями, однако, они работают, как это не прискорбно. Она под плинтусами и порогом. И пройти сквозь неё я не могу, пока круги замкнуты.