Сталин спрашивает трижды Героя, кивая на меня:
- Знакомый ?
Тот отвечает:
- Вместе под Курском бились.
- Сталин мне руку пожал, - рассказчик поднимает руку, чтобы все видели, - и говорит всем в коридоре: "Вот такие орлы у нас служат."
- За орлов нужно выпить, - предлагает один из гостей, и достаёт из портфеля бутылку.
Тут открывается дверь. В клубах морозного пара появляется знакомый мне офицер. Машет рукой:
- Готов? Поехали.
Вчерашний старший лейтенант ловко спустился по обледенелой лестнице, и запрыгнул на переднее сидение. Я же согнувшись буквой "Зю", не торопясь залез на заднее сидение "Эмки". Водитель отжал сцепление, и мы покачиваясь на снежной дороге поехали по промороженной Москве.
Московский аэропорт переживал реконструкцию в связи с размещением штаба ВВС Московского военного округа. Ремонт помещений, сборка дорогой мебели. В приёмной Василия Сталина сидел высокий крепкий мужчина, сказавший мне:
- Привет, Харий.
- Здравствуйте,
- Слышал? - как-то виновато смотрит на меня.
А я удивлённо смотрю на него. Секретарь, взяв папки, прошел в кабинет начальника с докладом о прибывших. Тут привёзший меня старлей, стоя у двери в кабинет Сталина, закашлявшись, прохрипел:
- Он ещё не знает, товарищ Виноградов.- и уныло так качает так головой.
Виноградов, вздохнув, поворачивается ко мне и выдыхает:
- Разбились наши. Все. Никто не выжил... Юрка Жибуртович проспал,прибежал к вылету... Бобров на самолёт опоздал - на поезде поехал. У меня - дисквалификация. У Шувалова... Сталин не пустил. У тебя травма. Четверо нас осталось. Да плюс Пучков из запаса. Как играть будем?
Я молчу. А старлей Виноградову поясняет:
- Да у него запрет на спорт на полгода. И потом ещё неизвестно заиграет ли. Память вон отшибло.- И стучит по прижатой к шинели папке.
Виноградов тяжело вздохнул, запалил папиросу. Тут в дверь вошла женщина в форме.
Таких красоток я давно не видал - пронеслось в голове.
- Капитан Мария Долина прибыла за новым назначением - доложила она старлею.
Тот держа папку переминался с ноги на ногу, видимо ждал вызова начальника. Оглянувшись на пустой стол секретаря, расправил плечи:
-Зайдите, через час. Сейчас у Василия Иосифовича важное заседание.
Дама с медалью Героя Советского Союза вышла.
Из кабинета вышел секретарь: "Проходите".
Сталин в расстёгнутом кителе стоял у окна. На столе стояла початая бутылка коньяка и тарелка с закуской. Махнул рукой. Сели.
-Слышали?- киваем в ответ. Он продолжает:
-Похоронили уже. Порвало всех в фарш. Эх, Бочарников, что же ты в Казани не остался? - Генерал со всей дури хлопнул ладонью по столу. Вбежал секретарь, покрутил головой, вышел. Сталин, опустив голову:
- Старший лейтенант поможете администратору команды.(Тот встал-сел). Ты, Саша, (Виноградову) теперь капитаном команды будешь. Бобров - играющим тренером. Шувалов с ним в нападении, а Лайзанса - в ворота бы поставить как поправиться, но...
Пауза. Долгая пауза.
Пипец, приехали. - думаю.
Генерал продолжил, бросив на стол сломанную вытащенную папиросу:
- У его (кивает на меня) разбившегося товарища Роберта Шульманиса в тумбочке обнаружили подписанные фотографии. Там, он и ты, Харий, вместе с будущими эсэсовцами... На Шульманиса из Риги недавно пришло письмо, что он - "друг эсэсовцев"... Да, Харий, многие из твоих одноклубников и соперников в чемпионате рейхскоммисариата "Остланд" затем вступили в ваффен-СС.
Пауза. Виноградов, открыв рот, роняет кепку на пол.
- Хорошо, что старлей, - Сталин кивнул на подпрыгнувшего офицера, - не растерялся и забрал фотографии у участкового. А то сидел бы ты друг на нарах...(мне) Помнишь, каких трудов стоило договориться о вашем переходе? И всё коту под хвост. Что мне с тобой делать?
Я пытался хоть что-то сказать, но как рыба только открывал рот, потрясённый зигзагом судьбы.
"Друг эсэсовцев". Это крест зелёнкой на лбу.
Тут кашлянул Виноградов. Сталин, закурив "Герцеговину Флор", посмотрел на него, кивнул. Тот прокашлявшись:
- Я вот слышал как Бобёр..., то есть Бобров рассказывал , как тренер московского Динамо Качалин взял в зарубежное турне травмированного игрока. В команде потом разговоры пошли. Наш-то тренер своих не бросает. Да мы с ним в огонь и в воду...
Генерал нервно затушил папиросу:
- В огонь говоришь? А ты, что молчишь?(это он мне) Чем можешь помочь команде?
- Вратаря хорошего подготовлю, Николая Пучкова.