— Бли-и-ин, это издевательство какое-то! — простонал Илья, экстренно перебирая все варианты доступных развлечений. Организм хотел салат и действий, а в наличии были только кабинет и Антон, полирующий взглядом издевательски молчащий дежурный терминал. — Не думал, что когда-нибудь это скажу, но хоть бы он зазвонил! Все дело.
— Это будет значить, что кого-то грабят. Или даже убивают. — Антон попытался добавить в голос укора, но алчное выражение лица все испортило.
— Ничего, мы бы спасли. Зато можно было бы на обратном пути в магазин заскочить.
— Давай я сбегаю, — охотно вызвался Антон, заставив подумать о себе нехорошее.
— А я тут один куковать буду? Нет уж, сиди. Все равно ближайшие закрыты, это через два квартала идти, по закону подлости что-нибудь случится как раз пока тебя не будет.
Напарник уныло подпер щеку кулаком, пытаясь глазами выжечь на терминале елочку. Через пять минут этого нехитрого занятия даже закаленная душа DEX’а не выдержала тоски.
— Между прочим, это не по правилам! — звенящим от возмущения голосом оповестил он. — Дежурить должны участковые.
— Они и дежурят. В соседней комнате.
Антон посмотрел сквозь стену, на мгновение расширив зрачки и тут же обиженно их стянув, а потом и вовсе отвернулся. Илье не нужно было оборачиваться, он и так знал, что коллеги вовсю празднуют, в отличие от киборгов заранее узнав, что дежурят, и успев подготовиться. Можно, конечно, было напроситься к ним или хотя бы выцыганить палку колбасы и полпакета квашеной капусты, но опера традиционно не ладили с участковыми, и унижаться не хотелось. Хотели бы — сами бы позвали.
— Но несправедливо же! — совсем расстроился Антон. — Эти, — мрачный кивок на стену, — и без нас бы прекрасно справились. Зачем мы-то тут?
— Торт, — лаконично напомнил Илья.
Антон сердито сплюнул, хорошо хоть не по-настоящему.
— Он тикал! Что я должен был подумать?
— Надо было спросить у меня.
— Ты тост говорил!
Илья развел руками, сдаваясь — напарника он не винил. Тикающий торт даже ему был в новинку, Ева не предупреждала, что тот должен торжественно саморасчлениться в определенное время. И, честно говоря, он уже так привык доверять напарнику, что когда тот пошел вразнос и с воплем «Ложись!» бросился на кулинарный шедевр, Илья, не раздумывая, нырнул под стол, утягивая за собой рычащую невесту, а уж потом распознал отдельные слова, сводящиеся к общему «Вы дебилы!».
— Так или иначе, ничего не поделаешь, — вздохнул он. — Мы лажанули и теперь огребаем. Скажи спасибо, что сегодня, а не завтра — тащиться после вечеринки на работу еще хуже, поверь.
Антон не ответил, но вместо ожидаемой тишины стало слышно, как за стеной басисто гогочет Рейхард. Ему вторил довольный смех напарника — новенького сержанта, совсем недавно переведенного из северного округа и тут же нарвавшегося на праздничное дежурство. Впрочем, им обоим явно было не привыкать: участковые работали в графике «два-два» и привыкли отмечать на работе все подряд, от Нового года до дня независимости левой портянки. Оперативники зарабатывали выходные сами: раскрыл дело — отдохнул, есть висяк — пашешь… А можно закрыть все дела, выйдя на лучший по округу результат, а потом случайно уничтожить торт майора Самохина и по велению его волшебной подписи превратиться в дежурную тыкву.
— Фрр, — внезапно выдал Антон. Илья удивленно на него уставился и сообразил, что опять слишком задумался, позволив системе перехватить контроль.
— Да блин, Антон!
— А? — Напарник, лишившись перебирающих волосы пальцев, очнулся и зарумянился, как гламурный колобок. — Извини.
— Ты меня используешь! — Илья возмущенно отодвинулся и скрестил руки на груди, всем видом изображая оскорбленную невинность.
— Неправда! — поспешно заверил все еще слегка осоловелый DEX. — Я просто не мешаю тебе думать!
— И подозрительно часто оказываешься поблизости в нужный момент. — Илья прищурился, и гламурный Антон переквалифицировался в закатного. — Сознавайся — ты специально придвигаешься, так?
— Ну ты всегда делаешь что-то приятное, почему нельзя?
— А если я целоваться полезу или вообще в штаны?!
— Да не, — беспечно отмахнулся напарник. — Ты просто ласкучий становишься, а так еще ни разу не приставал. А если начнешь, я тебя растормошу. Понятно же, что это не ты, а система твоя.
— Повезло, что ты свою контролируешь, — повеселел Илья. Что ж, хотя бы блок на откровенную эротику он худо-бедно в узде держит, и то хорошо. — А то, прикинь: задумался на минутку — и на, Илюха, в морду!
— Атака в отношении дружественного объекта не приоритетна, — смутился DEX. Про свою систему он почему-то говорить не любил, хотя Илья и пробовал расспросить подробнее. Боевая прошивка, некогда стоявшая у него самого, как-то стеснялась, в отличие от родной не спеша лезть под руку, и лишь изредка что-то советовала, да и то строго по делу. Как чужой напарник, еще не успевший приноровиться и понять, не гад ли ты. И было любопытно — она и с DEX’ами такая же спокойная, или все-таки дело в нем?
— А что приоритетно? — Илья с интересом подался вперед. — Было такое, что ты задумывался и она за тебя что-то делала?
Антон пожал плечами и нахохлился, выражая желание закончить чем-то неприятную тему. Что же она ему там такое шепчет?
— Ну расскажи, ладно тебе!
— Защищать советует, — неохотно пробурчал напарник. — Опасности подсвечивает. Над тобой вон полка съехала, упасть может. На голову.
Илья укоризненно оглядел покусившуюся на него полку, но быстро вспомнил, что она тут висела еще в год его стажировки и неизвестно сколько до этого, так что за давностью лет за нее ни один прокурор не возьмется.
— И всего-то? Моя круче отжигает.
— Зато твоя войну не хочет, — договорил Антон и окончательно помрачнел, откидываясь в кресле и глядя куда-то вбок. — А моя не понимает, что так бывает вообще — без войны. — И, поразмыслив, припечатал: — Дура!
— То есть если ты ее отпустишь, она тебя в горячую точку отправит, что ли?
— Это вряд ли, — подумав, усмехнулся Антон. — Она не такая… самостоятельная, как твоя.
— Менее приставучая, ты хотел сказать.
— Ну… да, — признал DEX, сверкнув виноватой улыбкой. — Если честно, я ее в основном игнорирую, она же просто программа. Это Irien’ы с системой дружбу водят.
— Эй! — Илья попытался возмутиться, но шкодная морда напарника обидам не способствовала. Антону вообще изумительно удавались рожи разной степени озорства и раскаяния, он ухитрялся сбивать боевой настрой одной только улыбкой, так что Irien ограничил внушение тем, что нахально переложил на него ноги. Напарник уставился на них, как дачник на выросшую посреди дома яблоню.
— Ты бы хоть ботинки снял, что ли! — Антон попытался стряхнуть с колен чужие конечности и возмущенно засопел, отряхивая брюки: — Давай ты свою одежду пачкать будешь, а?
Илья невозмутимо вернул ноги на отчищенное место и ехидно улыбнулся оторопевшему от такой наглости напарнику. Нормальные у него ботинки, можно сказать, девственные — они за свою недолгую жизнь только полку магазина видели да пол в управлении, который моется пять раз в сутки. Зимой проще переобуться, чем полчаса чистить боты, а ляпать по всему зданию мокрые следы Илье не позволяли совесть и оператор клинингового оборудования Зиновья Аркадьевна. Последняя, завидев такое непотребство, шипела, как пробитый батут, и обладала воистину колдовским взглядом в спину, от которого спотыкался даже бывалый Самохин. Так что выпедривался Антон зря — его драгоценным штанам угрожала разве что мелкая пыль, которую плевком стереть можно.
— Илюша! — страдальчески сморщился кибернетический чистоплюй. — Ну зачем?!
— Развлечься. Отвлечься. Тебя позадирать. — Илья покрутил в воздухе ладонью, изображая раздумья. — Выбери любой вариант.
— Мне тоже скучно, но я же ноги об тебя не вытираю! — праведно возмутился Антон, на всякий случай пересаживаясь на стол и так ожесточенно оттирая форму, словно вознамерился добыть огонь.