— Потому что ты елка.
— В смысле? — растерялся напарник.
— Зимой и летом в одних ботах. — Илья кивком указал на умудренные опытом и убеленные сединами кроссовки DEX’а, которые на своем веку видели все, кроме достойной замены. — В твоей подошве можно клад искать. Если ты об меня их вытрешь, я уже не откопаюсь.
Пока DEX спазмически дергал скулой, пытаясь поженить логику с фантазией (судя по лицу, их отношения привычно застопорились на стадии первого робкого букетика), дверь дежурки без стука открылась и в нее просунулась темнокудрая голова.
— Мужики! — провыла она, выпучивая любопытные карие глаза. — А вы правда киборги?
— Миха, отцепись от них, тебе говорю! — донесся из-за двери голос невидимого пока Рейхарда. — Мужики, не бычьте тока, ну новенький он, туда-сюда…
Бычить Илья точно не собирался, да и было бы с чего. Это старожилы управления, как выразился Руднев, «поимели счастье» лицезреть аж двоих разумных киборгов каждый день, новичку же знакомство с ними еще только предстояло. Правда, Илья с ним как-то уже пересекался и даже успел обсудить какую-то ерунду, но тот явно был не в курсе маленькой пикантной подробности, и теперь пытался ее переварить.
— Ну? — вопросительно кивнул Антон, отчетливо провесив в воздухе непрозвучавшее «А че?».
— Ух ты, я думал, разводят! — возликовал Миха, наконец прошел внутрь и уставился на парней с восторгом археолога, откопавшего живого динозавра в общественной клумбе. — А ты правда Irien?
— Я DEX, — надулся Антон. — Это он Irien, видно же.
Илья попытался сообразить, что там у него так видно, старательно игнорируя мнение системы по этому поводу — вряд ли DEX мог иметь в виду подобное.
— Ты чего хотел-то? — вежливо уточнил он, решив, что легче потом спросить у самого Антона.
— Ну я… это… — Новичок так опешил, будто это они к нему приперлись и теперь докапываются с вопросом «Импланты есть? А если найду?». — Покажешь?
Рейхард застонал и попытался уволочь напарничка в коридор, но было поздно — умирающий от скуки Irien живо заинтересовался феноменом.
Когда Илья впервые переступил порог управления, горя глазами даже на здешний плинтус и мечтая пожать мужественные руки коллег, обладатели тех самых рук дружно решали, чего им ждать от такого необычного новичка. Преобладало мнение, что ничего хорошего, а основным доводом было: «это не человек, да к тому же озабоченный». С рукопожатиями в первое время было туговато, а на Руднева народ посматривал с искренним сочувствием. После нескольких неудачных попыток затесаться в компанию на правах своего и очередного поспешно освободившего уборную участкового, Илье пришлось брать стену отчуждения штурмом — иначе говоря, накрывать поляну.
Особо упертые личности попытались не явиться на зов Irien’а, зато на него неожиданно откликнулся Самохин. Зов майора оказался куда действеннее, хотя от привычного шепота его отличали только повелительные нотки и несколько нецензурных эпитетов в адрес тех, кто посмел воротить нос. После обещания урезать премию, прийти возжелала даже Зиновья Аркадьевна, уверявшая, что у нее муж полицейским был, она за него поест. К слову, поела она действительно аж за троих и еще за парочку унесла с собой — видно, мужей было несколько.
К концу вечера шарахаться от Ильи перестали и вскоре все-таки приняли, но для этого пришлось потрудиться. А вот Антон просто пришел и как-то незаметно стал своим. Как потом объяснили недоумевающему Илье: «А чего его бояться, максимум — убьет!». Система, конечно, подсказала ответ на невысказанный тогда вопрос, но легче от этого не стало. Здешним суровым мужикам и брутальным барышням ни за что бы не пришло в голову докопаться к программе Irien’а, так что новичок, мягко говоря, безмерно удивил.
— Чего-чего?.. — неверяще сощурился Илья.
— Ну, типа мастер-класс, — продолжил будоражить систему Миха. — Что-то же вы умеете такое, что к вам бабы липнут. Вот я хочу понять, что.
— Я тебе сейчас сам все покажу, — внезапно завелся Антон, хотя Илья агрессии от новичка не уловил и пока больше изумлялся, чем злился. — Тебя как, поцеловать сперва или сразу к делу? — И плавно спрыгнул со стола, изобразив новогоднюю гирлянду с двумя красными лампочками.
Больше всех испугался Рейхард. Для Ильи бушующие DEX’ы в принципе были явлением обыденным, а Миха, кажется, просто не понял, что его сейчас будут убивать, и продолжал наивно хлопать ресницами, непонимающе уставившись на дополнительное освещение.
— Медведкин! Уймись, ну сдуру это! — хрипло выдохнул Рейхард и с силой дернул новичка в коридор. — Я вам потом объясню все, давайте спокойно порешаем, а?
— Тох, остынь, ты чего? — Илья на всякий случай перегородил проход, вытянув ноги поперек кабинета.
— Вы че? Я ж просто спро… — Продолжить подписывать себе приговор новичку помешала рука Рейхарда, умело зажавшая рот. Тот был опытным полицейским и прекрасно чуял момент, когда надо прекращать переговоры и драпать за линию огня, чем, собственно и занялся, тактично прикрыв за собой дверь.
Когда стихли звуки, сопровождавшие отступление противника в соседний кабинет, Илья ошарашенно встряхнул головой и воззрился на нахохлившегося Антона.
— Ну и что это было?
— А чего он?! — DEX возмущенно взмахнул рукой и чуть не низверг принтер. — Приперся, тоже мне: Irien, Irien! Ему какое дело?
— Да может он просто совета хотел спросить. Слов подходящих не нашел, вот и вышло не пойми что. Люди часто мнутся в таких вопросах.
— Он на тебя наехал, — так уверенно заявил Антон, что Илья засомневался и наскоро промотал разговор, но ничего обидного не вычленил и непонимающе дернул бровью, предлагая пояснить. Напарник понял и воспроизвел: — «Что-то же вы умеете такое, что к вам бабы липнут». Когда так говорят — это наезд. Я в боевике видел, там потом перестрелка была.
— Вообще-то перестрелка была, потому что тот красавчик умел мафию грабить, — припомнил совместно просмотренное кино Илья. — А девушки к нему липли по другому поводу, просто ты тогда попкорн разогревал и пропустил. В любом случае, не стоило запугивать парня, он же теперь от нас шарахаться начнет. Еще переведется и будет в другом управлении рассказывать, какие мы ненормальные.
— Ну вот иди и целуйся с ним тогда!
— Ты что, ревнуешь?
— Конечно, ревную! — бесхитростно признался DEX, подхватывая недорастерзанный мандарин, оставленный Ильей тихо издыхать на столе и рано обрадовавшийся легкой смерти. — Мне ты классы не показывал, почему им должен?
— Показать? — радушно предложил Илья, посмеиваясь в кулак.
— Не надо, я же не этот, — хмурый кивок в сторону противоположной стены. — Я-то знаю, как ты с системой воюешь. А тут пришел, растормошил — ну что это вот? Так же нельзя!
Не выдержав бухтения, Илья расхохотался в голос.
— Спасибо, дружище! У системы нет ни единого шанса заняться тем, для чего она создана, пока ты бдишь.
— Не за что, мне не трудно, — привычно не понял сарказма Антон и хотел еще что-то добавить, но внезапно затренькавший терминал заставил его вздрогнуть и сжать руки. Мандарин пал смертью мученика, а его внутренности мстительно осели на полу, стенах и немного — на киборгах, наполняя кабинет новогодним запахом.
— Дежурная часть, лейтенант Королевский слушает, — оттарабанил Илья, нетерпеливо оттирая со лба сок. Наконец-то дело, в этой дежурке от скуки свихнуться можно!
— Здравствуйте! — торжественно выпалили на том конце провода неприятным старушечьим голосом. — Хе-хе, гы-гы, ой, дебил, не говори это! Заткнись!
— Чего-о? — нахмурился Илья. Ну, если это детки балуются — мало не покажется!
Но голос уже спохватился и продолжил как ни в чем не бывало:
— Соседи окаянныя музыку свою мракобесью врубили, спать честным людям не дають! Приехайте скорей!
М-да, вот тебе и дело. Обыкновенное старческое брюзжание на шумно празднующих людей, выезжать на такое даже участковые ленятся, чего уж говорить про наказанных оперов. Сейчас приедешь, постучишь в дверь, понюхаешь застолье, а тебя в лучшем случае попытаются споить, а в худшем — пошлют куда подальше. И ничего не сделаешь, разве что мстительно измерить децибелы и оставить штраф под ковриком.