— Ну, да. Он. — спокойно так ответил мужчина, как будто не подтверждал, что я только что гладила своего возможного убийцу.
— У нас в ванной?! Они же людей не любят, как он мне руку не откусил, пока я его гладила… о, ужас!
— Он добрый и домашний. Так что тебе нечего бояться, он не обидит…
Тут дверь в ванну открылась и из-за нее выплыл обманчиво ленивый пушистик. У меня ком в горле застрял, и я медленно села на стул, подогнув под себя ноги (они у меня пока не лишние). Горный котейка выгнулся в спине (как обычная домашняя кошка), потягиваясь передними лапками и выпуская свои огромные когтищи, одновременно он широко зевнул, сверкая своими острыми зубами. После чего плавной походкой направился к нам на кухню. Я следила за каждым его движением, одновременно боясь и ожидая его резкого нападения…
— Веди себя нормально. Ты ее пугаешь. — это сказал мужчина коту, махнув головой в мою сторону. Мне показалось, что зверь коротко фыркнул (но они так обычно не делают, а этот ведь и не совсем кот, так что может это и моя разыгравшаяся фантазия). Кот сел передо мной и уставился на меня же снизу-вверх. Я, соответственно, глазела на него сверху-вниз.
Он, правда, был похож на немного полненького кота, только у этого животного было в разы больше шерсти (скорее, как у овечки), а вот расцветка была необычной: местами спину прорезали короткие темные полоски, а по бокам отсвечивали небольшие черные пятнышки, а саму шерсть я бы даже не смогла описать одним цветом, потому что часть меховой шубки была песочной, где-то серой, а где-то переходила из темного в более светлый цвет. Голова же у манула была непропорционально маленькой и на фоне его шерсти выглядела немного «зализано». Эта особенность мне как раз и не бросилась в глаза, когда зверь спал в ванной.
— А как его зовут? — обратилась я к агенту-отцу, не переставая разглядывать животное передо мной.
— Можешь звать его Фикус. — тут кот повернул голову в сторону мужчины (хоть и не мог его видеть со своего ракурса из-за стойки) и гневно зашипел, прижав уши к голове. Мужчина только закатил глаза.
— И нечего шипеть, у меня на работе и дома все фикусы подохли после знакомства с тобой, радуйся, что не свиньей вообще зову… — кот направился к говорившему, топая по полу лапами (серьезно, он реально топал, насколько это возможно сделать кошачьими конечностями). Затем уставился на него и стал стучать хвостом, будто ожидая чего-то.
— Ладно. Муслим его зовут. — кот последний раз хлопнул хвостом, издал шипящий звук и снова направился в мою сторону. Он снова уселся на прежнее место возле меня.
— Привет… Муслим. — выдавила из себя севшим голосом.
Тот в ответ мурлыкнул и облизнулся. Это значит, что мы познакомились? Или что он не прочь меня укусить? Я вопросительно посмотрела на его невозмутимого хозяина.
— Он бы до вечера проспал, видимо, хотел с тобой познакомиться. Считай, что он принял тебя в семью. Не шипит, не скалиться, значит, не обидит. Можешь даже его погладить, ему нравится, когда за левым ушком чешут.
Я боялась, но мне хотелось верить словам мужчины. Пусть тот окажется прав, и манул не станет меня кусать или рвать когтями. Я стала медленно сползать со стула, но все равно слишком быстро и близко оказалась напротив этого необычного существа. Ноги меня не держали, так что я оказалась сидящей напротив кота и совсем немного возвышающейся над ним. Мы смотрели друг на дружку, пока я не решилась протянуть к нему руку, приговаривая: «Ты ведь разрешаешь? Не будешь меня кусать? Я буду аккуратной! Только поглажу шерстку! У тебя очень необычное имя, Муслим!». Манул не двигался, не махал хвостом и не скалился, я приняла это за разрешение и еле-еле прикоснулась к маленькой макушке. Кот снова мурлыкнул, на что я подпрыгнула, но сразу взяла себя в руки. И лихорадочно стала вспоминать: где лево, где право, и где эти стороны у кота. Но почему-то мозг отказывался выдавать мне эту (общеизвестную!) информацию. Так что я легонька почесала Муслима сначала за одним ухом, а затем за другим. После чего манул поднялся что-то мурлыкнул в мою сторону, прошипел в сторону мужчины и направился обратно в ванную, по-кошачьи кокетливо виляя бедрами.
— Ушел обратно спать. Ты ему понравилась. Считай, что нажила себе бесстрашного охранника. Давай завтракать. Я тут погрел картошку и яиц нажарил. Бери, что хочешь.