— Чего не знала? — Виктория вновь напряглась.
— Что это может быть важно! — нашлась Настя. — Потом, он же не спрашивал… И это же еще не факт, просто домыслы бабы-Дунины, верно?
— Я вообще не понимаю, как ты могла обо мне такое подумать.
— Сама не знаю… — Девушка опустила голову.
— Ладно, иди. Считай, что данное досадное недоразумение забыто…
Настя так и покинула кабинет хозяйки салона, не подняв глаз. И совершенно напрасно! Потому что если бы она это сделала, ее наверняка бы не оставил равнодушным взгляд, которым та ее одарила на прощание. В Викином взгляде было все, что угодно, кроме заявленного желания забыть «недоразумение»: злость, тревога и даже, возможно, отчаяние…
Дождавшись, когда за Настей закроется дверь, Виктория некоторое время сидела неподвижно, уставившись в пустоту.
Затем, протянув руку к городскому телефону, она начала набирать номер — тот самый, который помнила «памятью пальцев». Но не набрала, передумала и вернула трубку на рычаг.
Вместо этого Виктория поднялась из-за стола и предварительно заперла кабинет изнутри. Вынув свой мобильник, она набрала все тот же номер на нем. Трубку взяли почти сразу.
— Здравствуй, дорогой, — сказала она. И не слушая ответа, добавила: — Отличный мне достался подарочек в виде этой девочки… Да, ее, именно ее я и имею в виду…
Некоторое время Виктория слушала своего собеседника молча и выражение ее лица не менялось.
— Дрон, — произнесла она наконец, — я боюсь… Тебе? Господи, конечно, доверяю!.. Хорошо… Хорошо, если ты настаиваешь… Ладно, милый, пока!
Уже отключившись от своего собеседника, Виктория некоторое время стояла неподвижно посреди кабинета, прежде чем смогла вернуться к работе.
18
Настя редко чувствовала себя растерянной. Но сейчас был именно такой случай: раздражающая пустота в мыслях и еще ощущение, будто ее обманули… Но разве это так? Скорее, наоборот! Ведь она даже и не мечтала о том, чтобы стать моделью… Пусть для начала и рекламной, но все-таки моделью! Можно сказать — нежданный-негаданный дар судьбы… Почему же, в таком случае, она не испытывает радости…
Пытаясь разобраться в собственных чувствах, Настя автоматически побрела к своему любимому диванчику за бочкой с розами. Но здесь ее тоже ожидало что-то вроде сюрприза: Маринка с сигаретой! Ну и ну, кто бы мог подумать, что это дитя тянется к запретным удовольствиям?
— Ты зачем куришь? — Настя постаралась сказать это как можно строже.
— А что, нельзя? Я вроде уже не маленькая!
Девчонка выглядела довольно агрессивно, чего раньше за ней не наблюдалось.
— Можно, — сменила Настя тон на более мягкий. — Но если ты куришь нечасто, лучше совсем бросить… У нас здесь это не принято, зачем здоровье портить себе и окружающим?
— Да знаю я… Конечно, ты права, но иногда такое настроение бывает…
— Ладно, проехали. Я только что от Виктории, сказала ей про бабу Дуню.
— С ума сошла! — Маринка резко загасила сигарету.
— Да не бойся, про тебя ни словечка! Честно! Зачем мне тебя топить? Она могла же мне и сама сказать, разве нет?
— Ну и что?
— Уверяет, что это был чужой кошелек и его действительно потеряли. Какая-то бандитка, которая следила за салоном.
— Зачем?
— Ну мало ли… Деньги тут крутятся большие, и люди солидные ходят… У самой Виктории муж бизнесмен. Наверное, кто-то решил наехать!
— Прямо целый детектив! — Маринка с сомнением покачала головой. — Только знаешь, Насть, это ничего не меняет. Сама подумай: где эта бандитка могла забыть кошелек? Скорее всего, в кабинете у Виктории или на процедурах. А дальше — все, как бабушка говорила. Воспользовались случаем и подкинули тебе…
— Думаешь?
— Ну, по крайней мере, не исключаю… Понятно, что Виктория в жизни не признается. Зря ты ей сказала.
— Может, и правда зря, — вздохнула Настя. — Но мне очень обидно стало…
— Нельзя быть такой гордой! И вообще ляпать, что в голову придет, не подумав… Честное слово, у тебя не язык, а помело! Училась бы ты побольше молчать и поменьше обижаться. Хорошая, между прочим, привычка и полезная…
— Не собираюсь я эту привычку приобретать! — нахмурилась Настя. — Не хочу и не буду! Я им не прислуга, я такая же, как они, а может быть, даже лучше!
— Ладно, кончай заводиться!
— Все, закрыли тему… Лучше скажи, бабу Дуню действительно убили?
— Не знаю… Официально милиция дело уже, считай, закрыла.
— Почему?
— Потому что диагноз — сердечный приступ. Врач подозревал вначале удушение, но потом не подтвердилось… Он мне сказал, что, когда человек умирает от страха, получается что-то похожее на удушье…