Бесшапошников нахмурился.
— Ты прекрасно знаешь, что я никогда не пойду на это. «Местардж» основал мой отец, и для меня дело тут не только в деньгах. Мне казалось, что я не раз уже говорил тебе об этом, и нет смысла снова и снова возвращаться к данной теме.
Неожиданно Елисеев запрокинул голову и рассмеялся. Смех сотрясал все его тело, и даже выглядывавшие из-под коротких рукавов мощные литые бицепсы подрагивали, как живые. Бесшапошников изумленно вскинул брови, не понимая, что могло так развеселить его соратника.
Отсмеявшись, Елисеев вытер выступившие в уголках глаз слезинки и вновь натянул на лицо маску скучающего равнодушия. Сигарета в его руке истлела наполовину.
— Что тебя так насмешило? — спросил Бесшапошников.
— Ты, — просто ответил Алексей. Несмотря на то что Бесшапошников был его боссом, начальник службы безопасности «Местарджа» порой вел себя с ним на равных. А иногда и с некоторой долей превосходства. Последнего немало раздражало это обстоятельство, но каждый раз указывать Елисееву его место не поворачивался язык. — То, как ты строишь из себя дона Корлеоне. Семейный бизнес, дело, которое основал мой отец… Если ты так дорожишь памятью отца и делом его рук, то зачем вообще нужно было затевать всю эту грязную игру? Разве тобой двигала не жажда обогащения?
— Одно не противоречит другому. — Бесшапошников стиснул зубы.
— А по-моему, противоречит.
На пару минут в конференц-зале повисла напряженная тишина. Александру казалось, что еще секунда-другая — и он взорвется. Неминуемо взорвется. Но ссориться с Елисеевым ему сейчас хотелось меньше всего. Это было невыгодно во всех отношениях. И усилием воли Бесшапошников заставил себя успокоиться. Он налил себе новую порцию лимонада, но пить не торопился. Поднял бокал и несколько секунд молча разглядывал на солнечный свет его содержимое. Пузырьки газа поднимались на поверхность и, лопаясь, исчезали. Бесшапошников перевел взгляд на своего оппонента.
— Чего ты добиваешься, Леша? — сдержанно произнес он, но раздраженные нотки исчезли из его голоса не до конца. — Хочешь окончательно вывести меня из равновесия? Хочешь, чтобы я сорвался? Из-за всей этой ситуации я и так уже на грани. Не хватает только последней капли, способной переполнить чашу. Я сегодня практически не сомкнул глаз…
— По тебе это заметно.
— Так не усугубляй своими колкостями мое и без того раздерганное состояние.
— Я ничего не усугубляю. — Елисеев поднялся с кресла, прошел к столу и, не гася, бросил окурок в пепельницу. — Напротив, я пытаюсь отрезвить тебя и заставить здраво оценивать ситуацию.
— Хорошо. — Бесшапошников сдался. — Я согласен с тобой. И готов полностью отдать тебе на откуп эту ситуацию. Поступай, как знаешь. Кстати, что там с этой телкой? Ты так и не сказал мне.
— Я и сам не знаю. — Елисеев обошел вокруг стола, сдвинул крайний стул и облокотился о его спинку, стоя спиной к выходу. — Я не занимаюсь этой проблемой. Ее взяли на себя более компетентные люди.
— Ты хочешь сказать?..
— Да. — Алексей обернулся через плечо, словно опасался, что их с Бесшапошниковым мог кто-нибудь подслушать. — Я разговаривал с ним по телефону сегодня в районе половины первого ночи. Он сказал, что сам все урегулирует. Мы, дескать, можем спать спокойно.
— Вариант двойной игры исключен?
В голосе Бесшапошникова не чувствовалось особенного беспокойства. Вопрос был задан скорее для проформы. Чтобы услышать ответ из чужих уст. Однако Елисеев не оправдал его ожиданий. Он только пожал плечами и едва слышно процедил сквозь зубы:
— Не должно быть. Хотя ты же знаешь, что я никогда полностью не доверял ему. Черт его знает, какие там тараканы у него в башке. Но мое мнение — еще не показатель. — Елисеев усмехнулся. — В этом вопросе я как раз параноик. Иногда доходит до того, что я и самому себе перестаю доверять. Этому, кстати, меня учил мой отец.
— Преемственность поколений, — легко парировал Бесшапошников.
Последняя шутка Елисеева в значительной мере разрядила накалившуюся до этого обстановку. Александр так и не стал пить свой лимонад, вернув бокал на стол. Елисеев дружески подмигнул ему.
— Ладно, не кисни, — приободрил он шефа, отстраняясь от стула. — Вырулим. Безвыходных ситуаций, как гласит статистика, не бывает. Если хочешь, я могу связаться с ним сегодня еще раз и выяснить, как там обстоят дела.
— Да, созвонись.
— Договорились.
Посчитав, что обсуждать больше нечего, Елисеев шутливо отсалютовал Бесшапошникову рукой и развернулся, направляясь к выходу из конференц-зала. Александр окликнул его, когда тот уже одной ногой переступил порог.